2月3日，第13届印度国际航空航天展在印度南部城市班加罗尔开幕。据统计，印度目前是世界第二大确诊和死亡的新冠肺炎国家。在此背景下，印度政府还坚持举办国际空天展等大型、拥挤的展览，其"勇气"不得不让人钦佩。
今年的印度班加罗尔航展也是疫情爆发以来首次按时举办的大型国际防务展，已经"回家"一年多来的世界各大军火商终于盼望商机，纷纷拿出最强烈的热情参展，尤其是美国和俄罗斯军工企业。
印度的"空战集群系统"包括有人驾驶飞机、巡航导弹、空射无人机和"忠诚飞机"。
"印度猫"的爪子
作为印度唯一的国防技术研发机构，班加罗尔航展传统上是印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度最大的航空业印度斯坦航空公司（HAL）的所在地。今年在印度班加罗尔航空展的亮点是印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度斯坦航空有限公司（HAL）首次全面公开展示空战集群系统。因为它的首字母是CATS，所以它也被昵称为"印度猫"。
近年来，欧美军工企业和军事研究人员对未来空战系统提出了多项设计理念，包括"穿透式空战"、法国、德国和西班牙等国联合推出的"未来作战航空系统"（FCAS）等。这些新概念与前几代战斗机设计概念的最大区别在于，它们突出了有人驾驶和无人驾驶飞机的战术整合，以及由多架飞机和弹药组成的完整空战系统。由印度国防研究与发展组织（DRDO）提出的空战集群系统（CATS）使用了类似的设计理念。
空战集群系统（CATS）中包含的飞机是MAX有人驾驶飞机，勇士无人驾驶战斗机，猎人空对地巡航导弹和Alpha-S蜂群无人机。其中，MAX载人飞机可以选择不同的型号，印度班加罗尔航展上是"光荣"的Mk1A轻型战斗机，后来可以替代更先进的"光荣"Mk2双发中型战斗机和TEDBF隐形航母战斗机，甚至是AMCA中型隐形战斗机。
闪亮的MK2战斗机安装在猎人空对地巡航导弹的腹部下方，这是整个系统的"爪子"。
毫无疑问，MAX有人驾驶飞机是空战集群系统（CATS）的核心，拥有指挥和控制中心以及发射平台。在展位上，印度国防研究发展组织（DRDO）和印度斯坦航空股份有限公司（HAL）还架设了"光彩夺目"的Mk1A轻型战斗机模拟驾驶舱，其多功能显示界面展示了飞行员如何利用机载智能指挥控制系统，实现有人机与无人驾驶飞机之间的智能协调，完成作战任务的全过程。
此外，Alpha-S蜂群无人机以发射舱的形式安装在MAX载人飞机的机翼或机身下方。每个发射舱都装载了四架Alpha-S蜂群无人机，其气动形状类似于雷神公司的土狼无人机。因此，MAX的载人飞机更像是一架"迷你飞机"，能够携带和发射多架阿尔法蜂群无人机。至少就目前而言，没有其他国家的先进战斗机提出类似的设计理念，可以被视为印度人"脑洞"的创新之一。
猎人空对地巡航导弹是由MAX载人飞机安装和发射的远程精确打击武器，其设计理念和整体布局与德国金牛座导弹非常相似，但外形尺寸和整体重量要小得多，因此也可以安装闪亮Mk1A等轻型战斗机。从目前公布的图片来看，"猎人"空对地巡航导弹的外形具有一定的隐身设计元素，采用小型涡轮喷气发动机作为主动装置，制导系统为红外热成像导引头加GPS/惯性导引，地形匹配导航复合模式。该导弹发射的总重量超过600千克，并配备了250公斤高爆盘杀伤人员作战部队，最大射程超过200公里。
在印度展出的AMCA隐形战斗机的模型。
瞄准世界级的印度"战士"
勇士无人驾驶战斗机显然是由印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度斯坦航空公司（HAL）按照美国首次提出的"忠诚参谋机"概念开发的。目前，美国空军和Kratos正在稳步推进XQ-58A女战士无人战斗机的技术验证。在美国空军提出"忠诚参谋机"的概念并将其付诸实践后，很快出现了一些模仿者，如澳大利亚和波音公司正在为该国空军共同开发"忠诚参谋飞机"。俄罗斯苏霍伊发射的S-70 Hunter-B无人机也被设计和定位为与苏-57编队作战。在2020年"陆军"-2020国际军事技术论坛上，俄罗斯国防部还推出了类似于XQ-58A"女战士"的无人驾驶战斗机比例模型。
从气动布局上看，"勇士"无人作战飞机与XQ-58A"女战士神"、卡鲁斯塔德集团无人作战机非常相似，全部采用飞机后进气口、倾斜双尾翼、穿梭机身和菱形单翼等技术特点。然而，勇士队的无人驾驶战斗机在胶囊设置和机载武器方面走得更远。例如，勇士无人驾驶战斗机使用的布局类似于带有两个侧弹和腹部主舱的隐形战斗机。这样，其飞行武器的装载能力更强。此外，勇士无人驾驶战斗机还展示了两种类型的弹药，一种是类似于阿斯拉姆的近距离空对空导弹，另一种是小型智能反跑道炸弹。这也说明，"勇士"无人作战飞机不仅具备了攻击地面的能力，而且具备了空战能力。
勇士无人机是隐身设计的。
根据目前的信息，印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度斯坦航空有限公司（HAL）于2017年推出了空战集群系统（CATS），并向印度国防部和印度空军展示了他们的技术成果。在此基础上，印度国防研究发展组织（DRDO）和印度斯坦航空有限公司（HAL）已于2019年底至2020年初正式启动空战集群系统（CATS）的开发，并已完成各子系统的初步设计。
因此，我们在印度班加罗尔航展上看到，从设计上看，空战集群系统（CATS）的几种机型，具有一定的成熟度。当然，目前还不清楚是否有其他国家在大型军工企业背后提供技术支持。至少从"勇士"无人作战飞机、"猎人"空对地巡航导弹和"阿尔法"-S蜂群无人机等型号的造型设计上，欧美都有仿制同类型装备的影子。根据该计划，印度国防研究与发展组织（DRDO）和印度斯坦航空有限公司（HAL）将在2025年之前完成空战集群系统（CATS）的开发。
根据印度宣布的概念，"印度猫"系统瞄准了未来高端空战，整合了先进的有人驾驶飞机、无人机和精确制导导弹，各种武器都将配备可以集成到战斗中而不是简单地集成的人工智能系统。但考虑到印度航空业目前的实力，开发工作能否按时完成将是一个问号。如果有俄罗斯或欧美军工企业有技术支持，其按时完成的概率很高，那么印度空军的作战能力就可以提高到一个新的水平。
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