南极大陆面积约为1390万平方公里，是一个被巨大的冰覆盖的无人区，平均气温-25℃，最低可达到-91℃，一年365天中有300天以上8级大风......
正是这样恶劣的环境，使南极成为人类最后一块净土，也是目前世界上潜力最大的后备渔场，孕育着丰富的海洋资源。其中，南极磷虾是南极最先提供给人类开发利用的资源。
南极磷虾皮薄肉嫩，还具有一定的药用价值，是地球上最富潜力的海洋生物资源和优良蛋白质来源。
其蛋白质含量高达50%以上，是目前已发现的含蛋白质最高的生物，并且富含人体组织所必需的多种氨基酸和维生素A。
一位澳大利亚生物学家从一头蓝鲸的胃中发现，南极磷虾的重量竟然达到1000公斤。
由此可见，南极磷虾在南大洋中蕴藏量巨大。通过使用声学设备对南大洋部分海域进行调查，科学家保守估测南极磷虾生物量可达5.6亿-10亿吨，甚至可能更多。
南极磷虾资源被喻为“人类未来的蛋白资源仓库”，如此丰富的“海上金矿”也引起了世界各国的关注。
南极磷虾--最大的海洋生物群
南极磷虾也被称为南极大磷虾、大磷虾，是一种甲壳类浮游动物，体长一般为3-5cm，最长可达6.4cm，体重约2g，平均寿命3-5年，主要以微小的浮游植物作为食物。
南极磷虾外表呈金黄色，体内有微红色的球状发光器，看上去晶莹剔透、通体鲜亮，是南极洲生态系统的重点物种。
蓝鲸、长须鲸、座头鲸、抹香鲸等都以磷虾为主食，就连南极大陆的“原住民”企鹅，也吃磷虾。
此外，南极磷虾还为海豹、海狗、鱿鱼、冰鱼以及其他鸟类提供了重要的食物来源。
南极磷虾喜欢群聚，在密集度较大的海域，每平方千米中可有400吨磷虾。美国的“麦尔维尔”号考察船曾发现一个巨型磷虾群，经测算至少有1000万吨，这是目前发现的最大的海洋生物群。
据测定，磷虾的营养价值大大超过对虾，比牛肉和一般鱼类都高许多，每10只磷虾所含的蛋白质与200克烤肉的营养价值相当。
捕捞上来的南极磷虾，通常有两个处理方式：一是冰冻成冷冻虾；二是加工成粉虾。
由于南极磷虾体内含强活性分解酶等物质，脱水、溶糊后会变成浑浊的暗红色，捕捞后必须要在短时间内（1-3小时）加工完毕。
早前各国主要将南极磷虾作为动物食品或鱼饵，在日本主要用作料理。后来人们发现南极磷虾含有丰富的磷虾油，而且污染量极低，现如今大多是制成高品质磷虾粉、提取磷虾油等。
有科学家设想，如果每年打捞1.5亿吨，就可以保证全人类对水产品的需要。
南极磷虾以巨大的蕴藏量、鲜美的味道和丰富的影响吸引着各国竞相争夺，已经成为世界捕鱼者捕捞的重点对象。
各国竞争有多激烈？
南极磷虾这一巨大的生物量被人类发现之后，科学家们就一直在探索如何对其进行开发利用。
从上世纪70年代初就已经有国家开始对南极磷虾进行商业开发及利用，主要可分为三个时期：
- 第一阶段：
在80-90年代鼎盛时期，年捕获量达到50万吨。前苏联和日本是主要捕捞国，其中90%被前苏联捕获。
- 第二阶段：
到了90年代，世界上越来越多的国家认识到南极磷虾资源的重要性，纷纷加入到开发利用的行列中来，主要开发国家是俄罗斯、日本、智利、波兰等。
苏联解体后，日本趁机展开了大规模捕捞，占了整个捕获量的80%。例如，1993年，全球磷虾捕捞量仅有6.5万吨，其中日本就占了5.7万吨
- 第三阶段：
到21世纪以来，挪威、韩国、美国等也陆续开展了对南极磷虾的捕捞，其中挪威和韩国加大了对南极磷虾的捕捞，逐渐成为捕捞磷虾的主要国家。
在2007和2008年，韩国磷虾产量分别达3.3万吨和4万吨；挪威则分别为3.9万吨和6.3万吨，挪威稳居各国之首。
大陆一直十分关注南极磷虾的资源，2007年加入CCAMLR（南极海洋生物资源养护委员会），2010年开始正式对南极磷虾展开实际的渔业捕捞生产，成为在南极实战捕捞磷虾的8个国家之一。
而中国作为后起之秀，被国际上认为是“磷虾之争”的最大黑马！
为何说中国或成最大“受益者”？
2010年开始，大陆7000吨级大型捕捞加工渔船“开利号”、“开裕号”、“开富号”陆续驶向南极冰海。
2013年，仅有一艘捕捞船的中国，捕捞量为3.19万吨，但到了2016年，大陆南极磷虾捕捞量达6.6万吨，捕捞磷虾的船只增加到5艘！
2019年，大陆自主研发了第一艘南极磷虾捕捞加工船“深蓝号”下水，总长约120米，型宽21.06米，设计吃水7.3米，是世界上最先进的远洋渔业捕捞加工一体船。
“深蓝号”不仅配有世界先进的连续泵吸捕捞系统和全自动磷虾产品生产流水线，而且还可以实现虾肉、冻虾、虾粉及虾油等产品的连续加工处理和自动包装运输作业。
仅十多年时间，中国南极磷虾产业从无到有，成为世界主要南极磷虾产业发展地之一，或将成为南极磷虾这座“海上金矿”的最大受益者。
很多人或许担心各国争相捕捞南极磷虾会不会使其灭绝？南极磷虾繁殖力极强，且成熟期短，每只雌虾能够产卵1.1万多个，生长2年成熟后就可以捕捞。
生物学家估计，如果每年磷虾的捕获量不超过5000万吨的话，不会影响南大洋海域的生态平衡，磷虾也会正常地生长发展。
因此，尽管南极磷虾的储藏量很大，人类也要合理捕捞，不然就愧对了地球赋予人类的这一宝贵资源，恶果最终反噬到自己身上。
为了避免对人类对南大洋生态系统过度开发破坏，CCAMLR基于科学评估的基础上，对南极磷虾的捕捞作业制定了一系列规范。