1990年，46岁的曹翠芬意外接到了大导演张艺谋的电话，说是让她发一张自己的照片，看适不适合演《大红灯笼高高挂》里的“二姨太”。
此时的曹翠芬已经在演艺圈摸爬滚打了17年之久，她虽然日日期盼能够得到几个大导演的赏识，可怎么也没想到能接到张艺谋的电话。
挂掉电话后，曹翠芬眼睛一转立马意识到，这可不是一张照片那么简单，谁都知道，张艺谋选人眼睛毒的狠，自己一没身材，二没颜值，仅凭一张照片肯定入不了张艺谋的眼。
于是，她连夜拜读完《大红灯笼高高挂》的原著《妻妾成群》后，便亲自上门给张艺谋送照片去了。
结果可想而知，张艺谋只扫了曹翠芬一眼，便冷漠地说道：
你长得这么普通，根本不适合演戏。
曹翠芬立马领会了张艺谋下逐客令的意思，可她不慌不忙地说道：
你看我来都来了，还是让我试试戏吧，十分钟就好。
不好意思拒绝的张艺谋，索性就抱着试一试的态度点头同意了。
也正是这短短十分钟的表演，才让张艺谋见识到了一个长得并不出众的演员，是怎么用自己的“整容式”的演技将角色演活了的。
电影上映后，张艺谋对媒体公开表示：
曹翠芬是个好演员，她的表演完全没有表演的痕迹。
可就是这么一个演技精湛的好演员，在演艺圈沉浮了几十年，获评为国家一级演员，但却依旧默默无闻，甚至还有很多人不知道她的名字。
01
1944年，在上海一个小弄堂里出生的曹翠芬，家境十分贫寒，在她的印象里，热爱文艺的父亲白天基本就没在家待过。
而同样热爱文艺的母亲，为了照顾年幼的曹翠芬，只能舍弃自己的兴趣爱好，在家充当贤妻良母的角色。
也正是在父母的双重影响下，曹翠芬从小便对艺术产生了浓厚的兴趣，她爱唱爱跳爱表演，在那个四处都是黑白灰的年代，总是能把母亲逗得哈哈大笑。
6岁那年，父亲被调到北京工作，曹翠芬和母亲也紧跟其后，来到了北京这座四处都充满生机的城市，从此北京便成了她的第二故乡。
在这里，她接触到了更多有关表演的东西，不管是和同学们约着去看电影、看话剧，还是学校组织的各种文艺活动，曹翠芬总是最积极的那一个。
也正是因为她对表演的这份热爱，才使得北京电影学院的大门顺利地为她敞开。
那一年，曹翠芬刚满16岁，临近人生的第一个十字路口，那个年代并不流行考艺校，家人都希望她能选个稳妥的专业，将来找个稳定的工作。
1960年的高考虽然是千军万马过独木桥，但从小学习成绩很好的曹翠芬考一所好的大学，没有任何的问题，并不一定要选择艺校。
而曹翠芬却想为自己的梦想赌一把，果断地选择了报考北京电影学院。
她的心里很清楚，一旦选择了艺校，未来就会充满很多的不确定性，可她却没有一丝犹豫，因为她知道这是自己通往梦想唯一的一条道路。
就这样，曹翠芬如愿地成为了北京电影学院预科班的学生，也正是在这里，她遇到了自己一生的挚爱谭天谦。
02
1962年，在预科班努力了两年后，曹翠芬正式进入本科班，彼时，她班上的那位名叫谭天谦的男同学已经痴痴的望了曹翠芬很久。
当时刚提倡自由恋爱不久，很多人的想法都还很保守，曹翠芬便是，她知道谭天谦的心意，可作为一个学生，她不敢去接受，只能把这份爱深深地藏在心里。
直到大学毕业那天，她才娇羞地牵上了谭天谦的大手，在那个牵了手就是一辈子的年代，谭天谦很快便找人上曹翠芬家里提亲了，那一年，曹翠芬22岁。
婚后的两人原本应该好好享受一把新婚的喜悦，可偏偏撞上了知青下乡的热潮，无奈之下，曹翠芬只能和丈夫开始漫长地分居生活。
他们一个被下放到了山西的偏远农村种地，一个被下放到了山西大同的郊区种水稻，夫妻俩别说要孩子了，连牵手都成了奢侈。
这样的日子，他们一过就是七年，直到新中国号召第一批文艺工作者尽快回到自己岗位的政策下来后，曹翠芬和丈夫才得以在北京重聚。
两人重聚后没多久，就双双走进了北京电影制片厂，正式成为了一名专业演员。
当时，曹翠芬已经29岁，家里催着她赶紧要孩子，可曹翠芬好不容易才回到自己梦想开始的地方，怎么肯轻言放弃。
恰逢此时，北京电影厂也开始筹拍电影《南北征战》，表演的欲望再次被点燃，曹翠芬更不肯回家生孩子了。
于是，她耐心的劝说家人和丈夫，并保证自己拍完这一部电影后就乖乖的回家造娃。
03
看着对演戏如此痴迷的妻子，同是演员的谭天谦不仅不再阻拦，而且还帮着她跟家里的长辈们打起了掩护。
历时一年，曹翠芬的处女作《南北征战》终于诞生了，第一次出现在大荧幕上，让她非常的激动。
此时家里人比她还激动，但不是因为她演得好，而是因为原本一年前该做的事，终于又可以提上日程了。
可因为曹翠芬在《南北征战》里的精彩表现，各大剧组纷纷找上门来找她演戏。
从《牛角石》到《黑三角》，从《瞧这一家子》到《芬芳》等等，已经年过30的曹翠芬，迎来了事业上的春天。
虽然这都是一些小配角，可一心扑在演戏上的曹翠芬一点儿都不在乎，她早已置身在演戏的海洋中无法自拔。
彼时，她的丈夫谭天谦也同她一样忙碌，两人就这样同在一个电影厂，却在不同的剧组各自忙碌着，要孩子这件事也就一而再再而三的被搁置了。
等到两人的事业差不多稳定下来的时候，曹翠芬已经40岁了，她知道要孩子这件事已经不能再拖了，索性也就决心放一放手上的工作，专心要孩子。
可一年过去了，孩子还没要上，找她拍戏的邀约又找上门来，对演戏没有丝毫抵抗力的曹翠芬，想都没想就又披上“战袍”进组了。
彼时，张艺谋已经凭借电影《红高粱》，一举斩获了国内外多个大奖，名噪一时，而他正在筹拍的《大红灯笼高高挂》也正在紧张的选角中。
04
当时，三姨太何赛飞和四姨太巩俐的角色已经尘埃落定，可唯独二姨太的角色，张艺谋迟迟找不到合适的。
就在张艺谋一筹莫展之时，副导演便顺嘴提了曹翠芬一嘴，然后就有了文章开头的一幕，曹翠芬仅凭十分钟的演技，就顺利的拿下了二姨太这个角色。
不仅如此，就在电影开拍之际，心宽胆大的曹翠芬还向张艺谋提出了建议。
因为她觉得常年在深宅大院呆着的二姨太，是因为看着院内新人不断，自己一天天的老去，身边还没有个一儿半女的傍身，这才起了坏心思。
所以，她想着能不能给剧中的二姨太加句台词：
老爷，我还想给你生个儿子。
可她这一提议吓得剧组其他人可不轻，要知道张艺谋选角要么是美得不像话，要么是丑的不像话，实在不行长的有点个性也行，可曹翠芬的长相实在是有一些太普通。
一时间，全剧组的人都替好不容易才得到张导认可的曹翠芬捏了一把汗，生怕一向严谨，不喜欢演员改台词的张艺谋，一个不高兴就将曹翠芬给换了。
殊不知，张艺谋竟是个通情达理的人，他知道曹翠芬的心结，听到这样的建议后思索再三，竟点头答应了，并且还夸赞曹翠芬是个好演员。
电影播出后，观众反响强烈，荣获了国内外多项大奖，在一众绿叶的陪衬下，“谋女郎”巩俐更火了，可对角色理解如此透彻的曹翠芬，却依旧是那副不温不火的模样。
05
拍完《大红灯笼高高挂》后，曹翠芬又立马投入到了《上海一家人》的剧组，凭借善良的“巧珍”，一举斩获了飞天奖“最佳女配角”的大奖。
这一刻，曹翠芬不知道等了多久，幸运的是她等到了，虽然晚一点，但是没关系，曹翠芬不在乎这些，她在乎的只不过是大家对她的信任与肯定罢了。
1995年，这应该是曹翠芬大喜大悲的一年，这一年，她凭借电影《孤儿泪》，入围了中国金鸡奖“最佳女主角”后，就“消失”在了演艺圈。
原来，就在她赶往山西拍摄《孤儿泪》的同时，丈夫谭天谦不幸得了一场大病，曹翠芬虽心系丈夫病情，可也不能让整个剧组的人等她。
为此，她只能委托两边的老人轮流照顾丈夫，等这部戏拍完已经是三个月后，曹翠芬马不停蹄地飞奔到了丈夫的身边。
当时的曹翠芬心里十分愧疚，早年间因为工作就耽误了要孩子的最佳机会，如今又因为工作，不能陪在自己的丈夫身边，她委屈地哭了。
哭过之后，她做出一个重大决定，那就是暂退演艺圈，专心陪着丈夫养病。
这时候，她拍摄的那部《孤儿泪》也入围了中国金鸡奖“最佳女主角”，正是事业发展的关键时期。
1998年，“消失” 了近3年的曹翠芬，出现在了古装剧《穆桂英大破天门阵》中，三年的专心陪伴，让丈夫的病情终于有所好转。
只是大病初愈的谭天谦，因为身体太过于虚弱，很长一段时间都不能工作，所以，曹翠芬一边要赚钱养家，一边还要照顾丈夫，家里的重担全压在了她一个人身上。
06
时隔三年，演艺圈也早已经物是人非，属于曹翠芬的时代也早已一去不复返，可曹翠芬却不怕，因为她从来不害怕从头再来的勇气。
秉着这样的想法，曹翠芬很快便寻得了一点容身之处，从《九九艳阳天》到《女人不麻烦》，从《守望幸福》到《老伴》等等。
她从来不在乎角色大小与否，更不在乎什么样的咖位，她在乎的只是每一个角色的本身，即便再小的角色，她也要揣摩的清清楚楚，认认真真的去演好。
也正是她这种敬业的精神，才使得她凭借《蜗居》里“海藻”母亲一角，吸引了诸多观众的关注，就连她劝说女儿的那些话，也被观众整理成了“人生语录”。
从此之后，曹翠芬成为了荧幕上的黄金绿叶，从《幸福来敲门》到《失恋33天》，从《儿女的战争》到《外科风云》等等。
因为饰演的大都是一些奶奶和外婆之类的角色，曹翠芬也因此得到一个“国民祖母”的称号。
可真正让她凭借“祖母”形象火出圈的，还是她和赵丽颖、冯绍峰合作的那部《知否知否应是绿肥红瘦》。
剧中她扮演的“盛老太太”，刚正不阿，是非分明，又对孙女明兰呵护有加，明兰大婚之时， 她的一句“明丫头”瞬间戳到了大家的泪点。
整部剧里，曹翠芬不露痕迹的演技，着实惊艳到了所有人，有人说娱乐圈是吃青春饭的地方，凭的是年轻和美貌，可曹翠芬却打破了这种常规，因为这时候她已经74岁了。
她用自己毕生的经历向大家证明了，实力与年龄无关，只要有能力，有演技，即便年华老去，满头白发，依然可以站在舞台的最中央接受大家的掌声。
结语
如今，已经78岁高龄的曹翠芬，依旧活跃在演艺圈，她在《庆余年》里饰演着“范老太太”，在《嘉南传》里饰演着“太皇太后”，演技依旧让所有人惊叹。
在曹翠芬的演绎生涯中，塑造过婆婆、妈妈、祖母等众多家长的角色，而在现实生活中，她却留下了没有生儿育女的遗憾。
或许曹翠芬也曾后悔过，如果当初自己事业心不那么强，如今早已经是儿孙满堂，可以尽情享受天伦之乐了。
只是这世间从来没有过后悔药，即便她为此后悔过，也无法回到那段黑白灰的年代。
好在她的身边还有丈夫的陪伴，而且是那种牵了手就是一辈子的爱情，如今她已经与丈夫携手走过了56年，是现在很多人都羡慕的婚姻。
很多人都说婚姻中的爱情会被生活中的柴米油盐冲淡，可在曹翠芬这里，爱情就是从一而终，无论遇到多大的艰难坎坷都会相伴相守，不离不弃。
在漫长的人生旅途中，总会经历很多事，人生没有完美，幸福没有永远，曲曲折折才能勾勒出生命之美。