公元前1046年，武王灭了纣，周也从此取代了殷商，周王朝正式建立。不过周与后来的汉、隋、唐、宋等大的王朝不大一样，武王采取的是分封制政策，那些跟着他一起讨伐帝辛的诸侯都得到了封赏，而姜子牙因功劳居首则得到了面积最大的齐地之封赏。这齐国连晋都不能与之匹敌，可谓开局就是巅峰。
此外，齐到了春秋时代更第一个完成了制霸。公元前685年，齐国传到了小白这代，而他因重用了管仲而因此制霸。这小白就是历史上的齐桓公，而他也算是最早把齐国带向巅峰的君主。虽然齐桓公名字叫小白，但他却一点儿不小白，甚至还十分精明。齐桓公提出了“尊王攘夷”的宣言，然后直接赢得了外界的支持，并于公元前679年正式制霸，齐也因此达到了自己的人生第一个巅峰时期。
齐国占据着中原齐鲁大地，地形易守难攻，四周都是天险：南靠泰沂山脉，西接黄河、济水，北、东临近海。春秋战国时代，地形也是影响国家发展的重要因素，如秦借着函谷关的优势曾多次粉碎了反秦联军的进攻计划。齐地易守难攻，进可攻，退能守，这比好多强国要具有优势，加上他们的底子雄厚，因此也一直是强国。不过比较悲催的是，齐在秦灭6国之际，直接不战降秦了。
要知道，公元前230年—公元前221年，秦统一天下期间，除了齐外，其他5国均做过抵抗，而只有强齐直接就跪了。那么这其中有何原因呢？
有句名言：“决定战争胜利的是人。”齐能把自己整没了与他们的战略方针有着千丝万缕之关系。先说外交方面的政策，齐国就犯了致命错误。《史记》曾说：“君王后贤，事秦谨，与诸侯信。”据历史文献所载，战国末期，齐王建年龄很小，所以君王后就一直主持大局，而她就坚持走了亲秦路线。这也导致战国末期时，齐国一直过着自己的“小日子”，每天不管外面局势的发展，直到秦军兵临城下才慌了手脚，最后投降了。
前面提到了，齐国不帮助其他5国抗秦而导致自己没了好外援，这也造就了秦的一家独大。此外，齐国在一些战略事件方面也有些短路，终把自己弄到了万劫不复地步。乐毅伐齐是战国时的著名战例，乐毅兄一口气把齐地占据了70座城，差点儿就灭了齐。这次战役也造成了齐元气大损。乐毅攻齐的源头又在于齐曾打过燕，而齐又没把燕消灭干净，这也导致了后面燕国的反扑。换句话说，齐就不应该打燕，就算攻打燕国也应该把对方灭团才对，可齐就是这样完美地避开了2个正确选择，从而招致了乐毅伐齐之祸。
总结：齐本身实力不弱，但坐观5国被灭而失去了好外援，错误地决策导致本国遭受乐毅伐齐之外，同时又一味跟着秦混，终把自己弄得不战而降了。