在近海海域海水深度一般都在200米以内，但是出了陆架海域以后，海洋很快变得非常深，地球海洋的平均深度为3682米，最深处可以达到上万米。虽然并不是所有的海域深度都达到上万米，但是深度超过1000米的海域占了整个海洋面积的90%。
我们能够登顶高达8000多米珠穆朗玛峰，也能够抵达南北极这样的极地地区，却很少有人能够深入大洋深处。别说潜入万米深的海底深处，潜入几百米都是非常困难的，所以探测海洋难度非常大。这是因为在海洋深处的温度很低，再加上太阳光没法照射到海洋深处，所以海底几乎就是一个没有光照的世界。深海处还有一个特点，那就是压力非常大，随着深度的不断增加，压强也会不断增加，每增大10米，压力就增大一倍。在万米深的海底压强相当于1000个大气压，相当于在我们的指甲上放1吨的物体，这个压力有多大，可想而知，
在这样的环境下，我们人类是难以长时间潜入海洋深处的。虽然是我们人类的“禁区”，但是在深海处却生存着各种海洋生物，它们有着非常独特的结构。例如它们需要有独特的结构来对抗海洋深处的压强，避免被压强压瘪。为了能够在寒冷的深海处生存，一些鱼类的血液中甚至还会产生一些功能相当于“防冻液”的糖蛋白。
虽然这些海洋生物能够适应深海处的环境，但是深海处恶劣的环境还是会影响到他们的生存与繁殖。比如说，深海处的海洋生物面临的一个问题就是食物短缺。在海底没法正常进行光合作用，所以它们的食物来源主要还是还在海面光合作用产生的有机物，这些有机物经过沉降以后抵达深海处，在沉降的过程中很多有机物也会逐渐被消耗、分解，所以深海处的海洋生物生存其实是面临很大的挑战的。所以深海处的海洋生物规模可能没那么大。
也正是由于生存比较困难，所以它们的繁殖也面临各种问题，有一些深海生物会自己进化出雌雄同体，自己“一条鱼”就能够繁衍后代。雌雄同体的生物其实不罕见，所以在深海处存在雌雄同体的生物我们也不会感到特别的奇怪。除了雌雄同体外，深海处还有一些鱼类会进化出绝佳的繁殖策略，直接“吃软饭”。这又是怎么回事？
鮟鱇
“吃软饭”的鱼就是鮟鱇，这是一种外形非常奇特的深海鱼类，它们的头部非常大而且是扁平的，宽大的嘴巴也是扁的，嘴巴的边缘还长着一排尖端朝内的牙齿，它们的两只眼睛则长在头背上。在它们的头部上方还有一个形似小灯笼的肉状突出，这个肉状突出内部含有能够分泌光素的腺细胞，这些光素会在光素酶的催化作用下与氧气进行反应而发光。
前文我们提到在深海处的一些鱼类会面临食物短缺的问题，所以只要它们遇到食物就会胡吃海喝。鮟鱇的食物一般都是“送上门”的，因为它头部的那个小灯笼状突起物会发光，而深海处的很多鱼类都具有趋光性，所以会将一些鱼类吸引过来，有一些小鱼就会落入鮟鱇鱼之口。当然，这个也存在一定的弊端，那就是发光不仅会吸引猎物，也可能会把它们的天敌吸引过来。
虽然有一些天敌也可能会被吸引过来，但是这些鮟鱇已经进化出应对天敌的策略，那就是会迅速将那个发光的“小灯笼”塞到嘴巴里，这样一来，海洋又会一瞬间变得黑暗无比，这时候鮟鱇就会趁机逃跑，它们的天敌在漆黑的深海处是看不到的。
绝佳的繁殖策略
它们的捕猎、自救策略真的太绝了，猎物来了基本上跑不了，天敌来了“关灯”就溜走。除了这一种策略以外，鮟鱇还进化出了绝佳的繁殖策略。鮟鱇很特别，雌、雄个体的差异非常大，雌性鮟鱇可以长到1.2米左右，而雄性鮟鱇却只能长到8-16厘米。可能是因为鮟鱇的猎物会因为它们头顶的那个发光“小灯笼”而自己送上门，所以这些鮟鱇平时都不喜欢活动，很懒散，所以“娇小玲珑”的雄性鮟鱇在辽阔的深海处是很难找得到女朋友的。
为了能够找到女朋友，这些雄性鮟鱇也是非常拼，刚刚孵化没多久的雄性鮟鱇就会开始找对象了。它们找到雌性鮟鱇以后，可能会直接附着在雌性鮟鱇的鳃盖下面，或附着在雌性鮟鱇腹部或身体侧面，总之，它们找到了女朋友就会咬住不放，像寄生虫一样附在雌性鮟鱇的身体上，渐渐地，雄性鮟鱇就会与雌性鮟鱇的皮肤连接在一起，最后会完全愈合，这些雄性鮟鱇直接就变成了配偶的“器官”。
在这时候，雄性鮟鱇除了精巢组织继续发育以外，其他的器官都会停止发育，直至完全退化。雄性鮟鱇接下来半辈子就靠吸食雌性鮟鱇血液维持下来，它们的结合过程也是通过静脉血液循环进行。产生爱情结晶的过程，是不是和其他的生物完全不同？这就是鮟鱇绝无仅有的配偶关系，把软饭吃到极致。当然，如果这些雄性鮟鱇在几个月内都找不到女朋友，那它们就只能饿死了。