在近海海域海水深度一般都在200米以内，但是出了陸架海域以後，海洋很快變得非常深，地球海洋的平均深度為3682米，最深處可以達到上萬米。雖然并不是所有的海域深度都達到上萬米，但是深度超過1000米的海域占了整個海洋面積的90%。
我們能夠登頂高達8000多米珠穆朗瑪峰，也能夠抵達南北極這樣的極地地區，卻很少有人能夠深入大洋深處。别說潛入萬米深的海底深處，潛入幾百米都是非常困難的，是以探測海洋難度非常大。這是因為在海洋深處的溫度很低，再加上太陽光沒法照射到海洋深處，是以海底幾乎就是一個沒有光照的世界。深海處還有一個特點，那就是壓力非常大，随着深度的不斷增加，壓強也會不斷增加，每增大10米，壓力就增大一倍。在萬米深的海底壓強相當于1000個大氣壓，相當于在我們的指甲上放1噸的物體，這個壓力有多大，可想而知，
在這樣的環境下，我們人類是難以長時間潛入海洋深處的。雖然是我們人類的“禁區”，但是在深海處卻生存着各種海洋生物，它們有着非常獨特的結構。例如它們需要有獨特的結構來對抗海洋深處的壓強，避免被壓強壓癟。為了能夠在寒冷的深海處生存，一些魚類的血液中甚至還會産生一些功能相當于“防凍液”的糖蛋白。
雖然這些海洋生物能夠适應深海處的環境，但是深海處惡劣的環境還是會影響到他們的生存與繁殖。比如說，深海處的海洋生物面臨的一個問題就是食物短缺。在海底沒法正常進行光合作用，是以它們的食物來源主要還是還在海面光合作用産生的有機物，這些有機物經過沉降以後抵達深海處，在沉降的過程中很多有機物也會逐漸被消耗、分解，是以深海處的海洋生物生存其實是面臨很大的挑戰的。是以深海處的海洋生物規模可能沒那麼大。
也正是由于生存比較困難，是以它們的繁殖也面臨各種問題，有一些深海生物會自己進化出雌雄同體，自己“一條魚”就能夠繁衍後代。雌雄同體的生物其實不罕見，是以在深海處存在雌雄同體的生物我們也不會感到特别的奇怪。除了雌雄同體外，深海處還有一些魚類會進化出絕佳的繁殖政策，直接“吃軟飯”。這又是怎麼回事？
鮟鱇
“吃軟飯”的魚就是鮟鱇，這是一種外形非常奇特的深海魚類，它們的頭部非常大而且是扁平的，寬大的嘴巴也是扁的，嘴巴的邊緣還長着一排尖端朝内的牙齒，它們的兩隻眼睛則長在頭背上。在它們的頭部上方還有一個形似小燈籠的肉狀突出，這個肉狀突出内部含有能夠分泌光素的腺細胞，這些光素會在光素酶的催化作用下與氧氣進行反應而發光。
前文我們提到在深海處的一些魚類會面臨食物短缺的問題，是以隻要它們遇到食物就會胡吃海喝。鮟鱇的食物一般都是“送上門”的，因為它頭部的那個小燈籠狀突起物會發光，而深海處的很多魚類都具有趨光性，是以會将一些魚類吸引過來，有一些小魚就會落入鮟鱇魚之口。當然，這個也存在一定的弊端，那就是發光不僅會吸引獵物，也可能會把它們的天敵吸引過來。
雖然有一些天敵也可能會被吸引過來，但是這些鮟鱇已經進化出應對天敵的政策，那就是會迅速将那個發光的“小燈籠”塞到嘴巴裡，這樣一來，海洋又會一瞬間變得黑暗無比，這時候鮟鱇就會趁機逃跑，它們的天敵在漆黑的深海處是看不到的。
絕佳的繁殖政策
它們的捕獵、自救政策真的太絕了，獵物來了基本上跑不了，天敵來了“關燈”就溜走。除了這一種政策以外，鮟鱇還進化出了絕佳的繁殖政策。鮟鱇很特别，雌、雄個體的差異非常大，雌性鮟鱇可以長到1.2米左右，而雄性鮟鱇卻隻能長到8-16厘米。可能是因為鮟鱇的獵物會因為它們頭頂的那個發光“小燈籠”而自己送上門，是以這些鮟鱇平時都不喜歡活動，很懶散，是以“嬌小玲珑”的雄性鮟鱇在遼闊的深海處是很難找得到女朋友的。
為了能夠找到女朋友，這些雄性鮟鱇也是非常拼，剛剛孵化沒多久的雄性鮟鱇就會開始找對象了。它們找到雌性鮟鱇以後，可能會直接附着在雌性鮟鱇的鰓蓋下面，或附着在雌性鮟鱇腹部或身體側面，總之，它們找到了女朋友就會咬住不放，像寄生蟲一樣附在雌性鮟鱇的身體上，漸漸地，雄性鮟鱇就會與雌性鮟鱇的皮膚連接配接在一起，最後會完全愈合，這些雄性鮟鱇直接就變成了配偶的“器官”。
在這時候，雄性鮟鱇除了精巢組織繼續發育以外，其他的器官都會停止發育，直至完全退化。雄性鮟鱇接下來半輩子就靠吸食雌性鮟鱇血液維持下來，它們的結合過程也是通過靜脈血液循環進行。産生愛情結晶的過程，是不是和其他的生物完全不同？這就是鮟鱇絕無僅有的配偶關系，把軟飯吃到極緻。當然，如果這些雄性鮟鱇在幾個月内都找不到女朋友，那它們就隻能餓死了。