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让达尔文“不寒而栗”的进化之谜:眼睛是如何进化出来的没有眼睛也能够有视觉眼睛的进化促进寒武纪生命大爆发从碗状眼睛到瓶状眼睛眼睛的结构可能只进化过一次眼睛的简化与退化

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如果你了解人眼的结构,你会惊讶于它的微妙之处。

人眼和相机之间有奇妙的相似之处:

巩膜相当于相机机身;瞳孔就像一个光圈,其大小由虹膜控制;

角膜和晶状体就像一组晶状体;

眼睛可以像相机一样调整焦距,使图像清晰地投射到光敏细胞上。

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然后,光敏细胞中的类视黄醇将接收到的光信号转换为电信号,我们可以看到外面有什么。

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(视网膜)

眼睛的结构是如此复杂和微妙,以至于像时钟一样,它似乎是制表师精心设计的结果,导致许多人认为眼睛不可能是随机进化的产物,因为眼睛的复杂结构不能随意简化,否则会变得功能失调。

如果把发条从时钟中拉出来,就会导致整个时钟功能崩溃,同样的眼睛。

那么,复杂而微妙的眼睛是如何进化的呢?

眼睛的进化曾经困扰着达尔文。

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他知道,如果他不能用进化论来解释复杂的眼睛结构是进化的结果,创造论者就会以此为例来攻击进化论,并说眼睛是上帝创造的结果。

在神创论者的眼中,眼睛的结构越微妙,就越有可能证明上帝的存在。所以,达尔文写给他朋友的信中写道:每当我想到眼睛的结构时,我都会不寒而栗。

当时,人们并不了解眼睛的进化,类似的困惑当然是可以理解的。现有证据表明,眼睛的进化完全符合自然选择的一般原则,它确实是从简单到复杂的持续渐进过程。

<h1级"pgc-h-right-arrow">也可以没有眼睛的视力</h1>

早在眼睛出现之前,生命就可以感知光线,例如海水中的一种爱盐细菌,其中含有两种光敏色素,可以分别感知蓝光和橙色光。

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由于不同的光线在海水中的穿透能力不同,蓝光主要出现在浅海区域,橙色光可以射入深海区域,感觉不同的光线相当于测量不同的海水深度。

从这个意义上说,爱盐细菌已经具有色觉。虽然它没有眼睛,但它可以感知光,我们可以称之为无眼视觉。

水獭也有无眼视力。一般来说,水獭营地在生活中是固定的,应该不需要眼睛,毕竟它不需要游来游去追逐猎物。尽管如此,水獭的触手对某些光线很敏感,可以及时发现附近光线的变化,有助于捕捉漂浮的迁徙昆虫。

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眼虫的视觉能力与水獭相似。从外面看,眼虫似乎有一个红眼,这不是眼睛,而是眼睛的点。

眼虫只有一个细胞,但肯定不可能进化出眼睛。但眼点与眼睛的效果非常相似,不是感知光线,而是阻挡光线。

真正的感光颜料是其鞭打的根源。随着眼虫的移动,细胞中的眼斑也会移动,不断阻挡外部光线。

眼虫可以根据阴影的方向确定光的方向,决定是游向它还是避开它。眼虫基于如此简单的视觉系统对光做出反应或避免光。

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简单的光敏系统不断发展,分子设计越来越复杂,感光结构越来越复杂,光敏能力自然越来越强大。

当真眼突然出现在5亿多年前的化石中时,在寒武纪生命大爆发前夕。因此,有学者认为,正是眼神的进化推动了寒武纪生命的爆发,在天黑之前,之后的世界是五彩缤纷的。

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在眼睛的驱使下,寒武纪动物进化出了敏捷的运动技能,然后,以前所未有的运动能力,在海中玩起了捕食和反捕食的把戏。为了战争,他们也披上了厚重的盔甲 - 所以他们是甲壳类动物的先驱。

最简单的眼睛只是一个平面,上面均匀分布着一些光敏细胞。例如,生活在深海陨石坑附近的盲虾背部有一个裸露的视网膜,这是一层光敏细胞,不能保护它们。在原来的生命体系中,这种简单的设计无处不在,可以出现在身体的任何地方。就是这样。

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一般来说,很难看到他们的眼睛在哪里生长,因为他们的眼睛可以在任何地方生长,与其他部分没有明显的区别,只有一层感光细胞。

如果你愿意称它为眼睛,那么水母周围的褶皱充满了"眼睛",而海星的"眼睛"则位于触手的顶部。

在这种原始的视觉系统中,由于光敏细胞平铺在身体表面,它们无法识别光的来源方向,而只能感知光、光和光的强度。

对于氡,他们只需要满足于是否暴露在阳光下,躲在树叶下,还是在泥土中钻孔。过多的光信息对他们来说是一种负担,他们没有额外的神经细胞来处理复杂性。

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相对而言,蜗牛一年四季都在地面上移动,眼睛比蜻蜓更复杂,对光的强度更敏感。

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逻辑很简单:蜗牛必须了解光的强度,一只蜗牛总是暴露在阳光下,很快就会变成一只死蜗牛。除了区分光的强度外,他们还需要区分光的来源,以便尽可能快地避开太阳。

要做到这一点,蜗牛的眼睛必须高于氡,但不能高多少,它们只是将感光细胞层向下沉一点,就像一个浅碗,其中光敏细胞分布在碗下。

结果,来自不同方向的光在碗的不同部分发射。例如,来自右侧的光线只会照射在碗的左侧内壁上。

只要左边内壁的感光细胞捕捉到光刺激,蜗牛就知道光源来自右边。这样,蜗牛就完成了光源的基本定位,这样它就可以迅速做出规避行为。

当然,它不需要太快,毕竟光的运动速度是有限的,所以蜗牛不必避免太快,它只需要躲在叶子下面,然后才会被晒伤。

此外,蜗牛也不需要收集太多的光学信息。它不吃花粉,它不必告诉花朵的颜色;它不会赶上其他昆虫,也不需要在视觉上敏锐。

他们只需要一个小碗形的眼睛,虽然成像不清晰,但可以有效避免阳光直射,不干成干肉,成为自然选择的赢家。

比碗形眼睛更先进的是瓶形眼睛,当它们向下下沉时更明显,形成瓶状结构。瓶子内的光敏细胞密度更大,只留下一个小瓶口供光线进入,然后利用小孔成像原理在瓶底形成一个简单的图像,以显示更多的外部信息。

珍珠贻贝有这样的眼睛,但它们的瓶子是打开的,上面没有盖子,即没有晶体,所以很难得到清晰的图像。

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为了解决这个问题,改进了三叶虫的眼睛设计,在瓶口中加了一个盖子,即不是普通的盖子,而是透明的方形石晶体,相当于原来的晶体,主要起到透镜的作用,可以聚焦光线,使瓶子底部的图像更加清晰, 使视觉能力得到了数百倍的提高。人眼的晶状体得到了很大的改进,其中含有丰富的各种晶状体蛋白,成像效果当然是方解石晶体无法比拟的。

虽然眼睛的结构越来越精细,但只要添加越来越多的成分,如虹膜和肌肉,就可以有效地调节采光量,保证眼睛的图像质量,但其基本的光学成像原理,与三叶虫并没有根本的区别。

因此,眼睛看起来微妙,但并不神秘,而那只是一条漫长的累积进化河流的结果,才是对光和色做出反应的最有效机制。

计算机模拟表明,复杂的眼睛结构可以在很短的时间内进化,从简单的眼睛点到复杂的类似相机的眼睛,大约需要36万年。

与漫长的地质时期相比,三万六千年是短暂的。或者,自然地,有足够的时间来测试眼睛的结构,以找到最有效的视觉设计。毕竟,自寒武纪爆发以来已经过去了大约五亿年。时间是进化最宝贵的资产。

眼睛的结构可能只进化了一次<h1级"pgc-h-right-arrow"></h1>

虽然生命有足够的时间来设计和完善眼睛,但据推测,眼睛的结构可能只进化了一次,这是眼睛进化的单一起源理论。相应地,多起源理论认为眼睛已经独立衍生了几次,这导致了地球上几种完全不同类型的眼睛。

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为了测试哪种理论更正确,研究人员比较了解剖学特征,如眼睛结构,光感受器类型,眼睛的胚胎过程以及光敏神经的位置,结果显示眼睛至少有四十种起源方式,或者已经独立进化了四十次。

如果是这样的话,那么多的起源主义是正确的,但进化逻辑很难理解,因为如此不同的眼睛结构,彼此之间必然会有激烈的竞争,最后必须有一个最有效的眼睛结构才能占上风,也就是说,只有一种眼睛进化模型才能受到自然选择的青睐。这是单一起源的主要思想,他们不相信眼睛有如此复杂的进化来源。

问题在于,眼睛结构很难化石,研究人员不得不从他们发现的基因中寻找线索。这个基因就是Pax6基因,中文的意思是"第六对同源盒基因",它在生物发育过程中控制着许多性状,其中一个负责眼睛的形成。为简单起见,我们不妨称之为眼睛基因。

眼睛的基因相当保守。我们的意思是一个基因是保守的,这意味着它很少发生突变,以至于在不同的物种中保持相似的序列和功能。

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这就是眼睛基因如何跨物种并诱导眼睛形成。研究人员首先在小鼠身上获得了眼睛基因,然后将其克隆成果蝇,从而诱使它们在许多区域长出眼睛,这一实验证明了眼睛基因可以用于不同的生物体。

那是什么意思?这意味着眼睛可能只进化了一次,每个人都采用了相同的设计,表面的差异无法抹去基因的本质。无论是苍蝇的双眼,还是章鱼的单眼,都只是满足不同环境视觉需求的部分调整。

数亿年来,眼睛基因的基本序列没有发生巨大变化,这可以被视为支持单一起源理论的重要证据。

另一个重要证据是,所有的眼睛光敏系统都是基于视觉蛋白质的,尽管不同的动物有不同的视觉蛋白质,但它们都来自同一个祖先。面对眼部基因和视网膜素的两个重量级证据,我们当然更倾向于相信单基因。

既然单一起源理论已经建立,我们可以得出结论,无论眼睛多么复杂,它都起源于最简单的眼点。现在,研究人员已经为眼睛建立了从简单到复杂的进化路线图。如果你愿意,你可以把三叶虫的眼睛想象成半眼,甚至0.3只眼睛,但这样的眼睛对于三叶虫来说还是不可缺少的。換句話說,極簡主義的眼睛仍然可以給動物一個明顯的生存優勢。

<h1级"pgc-h-right-arrow">眼睛的简化和退化</h1>

眼睛不仅可以从简单进化到复杂,还可以从简化甚至退化进化,这完全符合进化的一般原则。

并发症不是进化的最终方向,而是副作用。许多生活在黑暗沙漠河流中的动物最终会失去眼睛,因为在地下黑暗的河流中,它们不会受到光线的刺激,从而失去用处。

保持视力需要大量的能量,所以在不需要的时候失去眼睛,就等于失去了无用的负担,成为生存优势。地下洞穴动物,如盲眼鳗鱼,基本上是这种机制的受害者,或者说是赢家。

然而,奇怪的是,这是表面的变化,而不是遗传的变化,许多失明的动物仍然保留着眼睛的基因,而且序列没有错,只是DNA甲基化阻止了基因活性,所以它们不表达外眼。

以上摘自《生命的色彩:为什么我们没有绿头发》

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让达尔文“不寒而栗”的进化之谜:眼睛是如何进化出来的没有眼睛也能够有视觉眼睛的进化促进寒武纪生命大爆发从碗状眼睛到瓶状眼睛眼睛的结构可能只进化过一次眼睛的简化与退化

生命的色彩:为什么我们没有绿头发

作者:石伟

出版社: 重庆出版社

发布时间:2021 年 1 月

价格:45元

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生命之色 ¥29.8 买

世界的魅力无处不在,我们需要不断探索世界。每一次探索,都是人类乃至动物王国的探索过程。

作者在书中的逻辑科学知识,不仅拓宽了我们的科学视野,也让我们意识到,科学背后的各方并不容易。从光波的发现进入这个丰富多彩的进化和选择机制的世界,是无数科学家努力的结果。

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