随着技术的广泛发展，武器装备的升级换代将不可避免地被提上议事日程，那些无法适应新的作战环境的人最终将被更新的武器所取代。但对于F-117夜鹰隐形攻击机来说，它的命运更加残酷，因为它在服役30年后退出了历史舞台。为什么与其他相同类型的攻击演习的50年使用寿命相比，F-117的寿命如此之短？
众所周知，F-117是世界上第一架隐形作战能力强的飞机，开创了飞机研发的新路线，因此人们绰号"夜鹰"。F-117夜鹰于1981年首飞，两年后正式加入战斗队列。此后，美国研制了41架F-117攻击机，这些攻击机在海湾战争和科索沃战争等局部战争中出现，发挥了极其重要的作用。
为了尽可能突出隐身性能，设计师将飞机的驾驶舱做成金字塔结构，并采用了五块金属涂层玻璃的挡风玻璃结构，从而避免了所谓的"洞"效应。但是，F-117攻击机的缺陷也更加明显，如有效阻挡了飞行视野，导致飞机飞行困难;因此，美军一般将其置于整体空战体系中，如果用来执行单独任务，很可能没有回头路，危险性十分突出。
据悉，该机还存在负载严重不足和超高维护支出的弊端。随着时代的快速发展，F-117的隐形作战能力已经落后于更强大的防空导弹技术能力。此外，这架飞机还多次因人员处理不当而造成坠机，因此美军已经完全失去了兴趣。在新型武器装备扩散的背景下，F117确实已经过时了，美军不再继续浪费精力和金钱在飞机的研制上，而是将优势集中在其他武器上。