◎ 通讯员 庞丹 科技日报记者 何亮 付毅飞
5月10日1时56分，由中国航天科技集团五院抓总研制的天舟四号货运飞船，在海南文昌发射场由长征七号遥五运载火箭成功发射。历经约7小时后，于北京时间5月10日8时54分，天舟四号货运飞船采用自主交会对接模式，顺利完成与空间站天和核心舱后向对接。这是2022年空间站建造任务的首次发射，正式开启了中国空间站全面建造的大幕。
据介绍，天舟四号货运飞船装载了神舟十四号3名航天员6个月在轨驻留消耗品、推进剂、应用实（试）验装置和样品材料、备品备件及部分载荷等物资，交会对接完成后，将转入组合体飞行段。
天舟四号货运飞船由中国航天科技集团五院（以下简称“五院”）抓总研制，天舟四号任务是中国空间站建造阶段的揭幕之战，也是全面完成空间站建设，实现载人航天工程“三步走”的宏伟战略目标的关键之战，将为稳步推进大陆空间站工程任务，打造国家太空实验室奠定坚实基础。
记者从五院了解到，作为空间站的地面后勤补给航天器，天舟货运飞船采用型谱化方案，设计了满足不同货物运输需求的全密封、半密封半开放、全开放3个货物舱模块，与通用推进舱模块组合形成全密封货运飞船、半密封半开放货运飞船和全开放货运飞船3种型谱。其中，天舟四号货运飞船为全密封货运飞船，是世界现役货物运输能力最大、在轨支持能力最全面的货运飞船，承担着为神舟十四号乘组提供物资保障、空间站在轨运营支持和空间科学实验的任务，停靠空间站期间将实施货物补给、推进剂补加，开展空间科学实验。
此次任务中，天舟四号装载了航天员系统、空间站系统、空间应用领域、货运飞船系统共计200余件（套）货物，携带补加推进剂约750千克，上行物资总重约6000千克，将为神舟十四号乘组3人6个月在轨驻留、空间站组装建造以及开展材料科学、微重力、航天医学试验等空间应用领域提供物资保障。
为保证货物安全快递到“太空之家”，天舟四号采用货包、支架、贮箱等多种货物装载方式，货物种类、数量可根据空间站需求动态配置；同时，还具备承担姿态轨道控制、并网供电、遥测、数据传输支持等空间站运营支持能力和空间科学实验支持能力。
根据航天员乘组的在轨使用意见，天舟四号通过标签和提手的色彩设计，增加了货包色彩标识，方便航天员查找货物。同时，天舟四号开始为适配板和对应货架增设搭扣带，实现在轨期间便捷防漂，方便航天员在轨操作装货适配板；对货包内的缓冲泡沫进行分块小型化优化设计，并增气柱缓冲方案以减重，以减小缓冲包装材料的在轨空间占用，便于收纳存储。这些巧妙的设计助推着天舟四号叩问“天宫”。
此外，记者从中国航天科技集团有限公司所属中国运载火箭技术研究院了解到，本次任务中，火箭共有射前流程优化和可靠性提升等17项技术状态变化。其中包括，在发射日并行加注液氧煤油，减少了射前准备时间、降低了对人员设备气象保障等条件的要求、提高了发射可靠性；合并第一次总检查与真增压匹配测试，确保测试覆盖性的同时，减少重复性测试；部分箭上器件装箭后运往发射场、部分测试项目出厂前进行……通过这一系列举措，火箭测发周期减少了4天，由原来的31天缩减到27天。这也是长七火箭首次实现在一个月完成测试、发射。
文中图片由中国航天科技集团五院提供 吴桐小雨、高文豪 摄