北京时间5月6日，在保罗到来之前，凤凰城一片死寂，布克空有一身本领，然而进入联盟五年来，他从未能够亲自带队杀进季后赛。去年，保罗的到来改变了这一切，他不仅让布克尝到了季后赛的滋味，甚至还带领球队杀进了总决赛，保罗之于布克，就像当初的詹姆斯对于欧文一样。虽然和梦寐以求的总冠军擦肩而过，但是，保罗已经体现了他的价值，他不仅让球队取得了好成绩，而且也让布克变得更好。
保罗教会了布克什么叫领导力。今年，太阳队再次刷新了人们对他们的认识，在保罗和布克双人组的带领下，他们取得了64胜18负的战绩，这样的傲人战绩高居联盟第一，同时也刷新了队史最佳纪录。事实证明，保罗正是这支球队所需要的催化剂，他和布克的搭档是天作之合，CP3的加盟让后者打得越来越自信，也让他学会了如何去帮助队友变得更好。
太阳队不仅顺利进入了西部半决赛，而且在系列赛的前两场比赛中，他们以2-0领先独行侠，从双方的交手情况来看，可以说保罗和布克已经一只脚迈进了西部决赛，看起来，他们离总冠军不远了。而在东部的另一座城市上，费城76人正在苦苦挣扎，他们以0-2的劣势落后于迈阿密热火，哈登在系列赛的前两场比赛中表现不佳，场均只得到18分6.5篮板7助攻，投篮命中率只有39.3%。
太阳和76人的战绩形成了鲜明的对比，前者正在向西部决赛迈进，后者正在回家的路上。哈登离开火箭后就开始走下坡路，他在篮网过得不愉快，来到76人度过了甜蜜期之后，现在他的状态令人担忧，由于表现不佳，大胡子也被推上了风口浪尖，几乎没有球迷认为，他可以回到巅峰。再看看保罗，离开火箭之后，又重新焕发了第二春，半决赛前两战场均23.5分5.5篮板5.5助攻，投篮命中率高达62.1%。
很显然，哈登的表现跟保罗根本不在同一档次。今年季后赛至今，保罗场均22.6分4.6篮板9.9助攻，投篮命中率高达58.0%，哈登场均只有18.8分5.4篮板9.4助攻，投篮命中率只有40.2%，从数据上可以看出，保罗对哈登形成了碾压性优势。要知道，哈登今年只有32岁，而保罗已经36岁。两人曾在火箭队有过短暂的合作，但非常不幸，保罗到了关键时刻往往就会受伤，因此“灯泡组合”的冠军梦也随之破灭。
离开火箭之前，保罗曾向哈登示好，他认为他们再合作一年应该就可以圆梦，但哈登受够了，当时的他年少轻狂，认为保罗无法帮助他夺得总冠军，所以施压管理层逼走了保罗，保罗离开后，哈登和威少的组合直接止步第一轮。如果当时哈登能给保罗多一点时间，或许两人都有戒指在手了，看看费城如今的战绩，再看看太阳的战绩，哈登现在就算是后悔也来不及了。