中原標準時間5月6日，在保羅到來之前，鳳凰城一片死寂，布克空有一身本領，然而進入聯盟五年來，他從未能夠親自帶隊殺進季後賽。去年，保羅的到來改變了這一切，他不僅讓布克嘗到了季後賽的滋味，甚至還帶領球隊殺進了總決賽，保羅之于布克，就像當初的詹姆斯對于歐文一樣。雖然和夢寐以求的總冠軍擦肩而過，但是，保羅已經展現了他的價值，他不僅讓球隊取得了好成績，而且也讓布克變得更好。
保羅教會了布克什麼叫上司力。今年，太陽隊再次重新整理了人們對他們的認識，在保羅和布克雙人組的帶領下，他們取得了64勝18負的戰績，這樣的傲人戰績高居聯盟第一，同時也重新整理了隊史最佳紀錄。事實證明，保羅正是這支球隊所需要的催化劑，他和布克的搭檔是天作之合，CP3的加盟讓後者打得越來越自信，也讓他學會了如何去幫助隊友變得更好。
太陽隊不僅順利進入了西部半決賽，而且在系列賽的前兩場比賽中，他們以2-0領先獨行俠，從雙方的交手情況來看，可以說保羅和布克已經一隻腳邁進了西部決賽，看起來，他們離總冠軍不遠了。而在東部的另一座城市上，費城76人正在苦苦掙紮，他們以0-2的劣勢落後于邁阿密熱火，哈登在系列賽的前兩場比賽中表現不佳，場均隻得到18分6.5籃闆7助攻，投籃命中率隻有39.3%。
太陽和76人的戰績形成了鮮明的對比，前者正在向西部決賽邁進，後者正在回家的路上。哈登離開火箭後就開始走下坡路，他在籃網過得不愉快，來到76人度過了甜蜜期之後，現在他的狀态令人擔憂，由于表現不佳，大胡子也被推上了風口浪尖，幾乎沒有球迷認為，他可以回到巅峰。再看看保羅，離開火箭之後，又重新煥發了第二春，半決賽前兩戰場均23.5分5.5籃闆5.5助攻，投籃命中率高達62.1%。
很顯然，哈登的表現跟保羅根本不在同一檔次。今年季後賽至今，保羅場均22.6分4.6籃闆9.9助攻，投籃命中率高達58.0%，哈登場均隻有18.8分5.4籃闆9.4助攻，投籃命中率隻有40.2%，從資料上可以看出，保羅對哈登形成了碾壓性優勢。要知道，哈登今年隻有32歲，而保羅已經36歲。兩人曾在火箭隊有過短暫的合作，但非常不幸，保羅到了關鍵時刻往往就會受傷，是以“燈泡組合”的冠軍夢也随之破滅。
離開火箭之前，保羅曾向哈登示好，他認為他們再合作一年應該就可以圓夢，但哈登受夠了，當時的他年少輕狂，認為保羅無法幫助他奪得總冠軍，是以施壓管理層逼走了保羅，保羅離開後，哈登和威少的組合直接止步第一輪。如果當時哈登能給保羅多一點時間，或許兩人都有戒指在手了，看看費城如今的戰績，再看看太陽的戰績，哈登現在就算是後悔也來不及了。