作者：朱炳东
1945年7月的一天，新四军浙东游击队海防大队政委吕炳奎，找到他原先的勤务员金明宝、现在的二中队特务长，交待了一个任务：
小鬼！(金明宝当时只有16、7岁)，有个突击任务要你去完成。现在德国人被苏联红军打败了，日本人奄奄一息，我们在上海弄到一批军用物资，你带队去护送回来。注意，有贵重的药品，还有短枪，这是配合即将到来的胜利所急需的物品，任务很重要。但是，吴淞口有日军巡逻艇，白龙港一带是张阿六(忠义救国军与日军有勾连）的防区，路上很可能碰上敌人，具体事项由联络员吴德标同志安排。
这位吕炳奎，就是电影《五十一号兵站》中的“小老大”的原型人物，专门从敌占区给新四军购买军需物资。为了完成此次任务，中队特意挑选了6个优秀的战士，他们与金明宝一样，都是组织成员，除了班长兼机枪手苗邦海年纪稍大一点，其余都是十六七岁的“小鬼”。这些战士像新四军里的许多小战士一样，经历过艰苦战争环境和许多战斗考验。
7个战士年纪虽小，都干过“土海军”两三年了。金明宝与沈副排长在海上已有4年的阅历了，风浪再大，也吃得下3碗米饭。海上操船、行船对他们来说，熟门熟路。
夜里，他们从镇海伏龙山脚下的海上大队基地古窑浦港口，蹬上一条舟山大吊船扬帆起航了。联络员吴德标已在船上，还有一名浦东引水老大。他们走的就是今天的沪甬线。由日军控制，航线上岛屿毗邻，主要岛屿敌人占领。日军的巡逻艇活动有一定规律，而且数量不多，日军炮艇游弋在吴淞口。最危险的敌人是张阿六所部，亦官亦匪。他们以浦东川沙县的白龙港为基地，扼守长江口咽喉，控制着浦东沿海。
一路上，乘风破浪，驶过七姊八妹山，风越来越大，在拂晓前驶过大小洋山。金明宝和沈副排长商量，白天驶过浦东的南汇嘴角，到了夜里悄悄通过张阿六控制下的白龙港，然后靠近吴淞口停靠。
他们顺利地在白龙港与吴淞口之间的海岸隐蔽处下了锚。等到天亮，乔装成商人的吴德标上岸去了。他们说定，吴去联络那批货和如何接应的办法，尽量当天回船，最多不超过3天，如过3天，船就开到六灶港等候，那里比较安全。
帆船孤零零地泊在敌人夹缝之中，日军的炮艇从吴淞口开出来，不断搜查来往船只。白龙港出来的张阿六匪船也拦截民船，靠舷抢劫。金明宝与沈民权决定，敌人不靠拢，绝不暴露身份。虽说出发前，特意调配了6支中正式步枪，一挺捷克式机枪，单船在敌后，只是个自卫武器。紧张、焦虑的一天过去了，老吴没有回船。
第二天，同样忧心愁绪。这一天，日军的巡逻艇扩大了搜查范围，敌艇在我船附近活动，他们搜查民船的举动也看得见。有一艘敌艇直冲他们这条船驶过来了，离金明宝他们越来越近了，小战士们个个摩拳擦掌，跃跃欲试，有点沉不住气了。金明宝叫大家隐蔽好，瞭望哨撤了回来。金明宝与沈副排长在隐蔽处观察，做了一个手势，大家都把手榴弹的盖子揭开了，紧握着枪盯住敌艇，日军炮艇马达声越来越响……谁知，日军船还有几十米时，却拐弯走了。
下午，白龙港方向开出张阿六的4条船，看到民船就摇旗子骂着靠过来，看得清楚匪徒从民船上把西瓜、海鲜等物搬到匪船上，百姓在打拱作揖地哀求。同志们咬牙切齿地咒骂海匪。匪船离得近，对着我方船只也挥舞着旗子。
金明宝他们身处险境。敌人不靠舷，他们就不能开火。匪船几次靠近，却离开了，可能是看到舱面无人，船又浮得老高，明显看出是只空船，不会有“货”，这才离开。金明宝他们多么急切盼望老吴回船啊！
一直等到第3天，太阳刚升起，一个农民打扮的人从海塘(海堤）上走下来，是老吴！他淌水过来了，金明宝他们把他拉上船，吴德标喘过气来说：情况有变化，进上海接货不行了，陆地上的敌人检查多了，你们看，我还是化装成农民才混过来的。金明宝他们跟他讲了这两天的紧张情况，如果再在这里泊船的话，肯定会暴露的。商量的结果，决定转移到六灶港敌人控制比较薄弱处隐蔽。
老吴再次上岸去了，他们轻轻起锚，扯了半逢，隐隐地在白龙港一带的水域潜行，到达六灶港。在六灶港等了10天左右，老吴始终没有消息。而陆上又有了敌情，金明宝他们赶紧把船起锚，准备锚泊到深水区，因为要等落潮，开出港外时太阳已出来。金明宝他们正在选锚泊点，突然，从南汇方向往白龙去的几条浦东沙飞船(轻便的帆船)尾后的二条船，向金明宝他们喊叫，要他们下篷，接着又打来几枪，金明宝他们不予理睬。敌人见金明宝他们自顾自航行，恼羞成怒，打来一梭机枪子弹，年轻的小伙子们见躲不过去了，就回了一梭子机枪。
回击的机枪一响，已经驶过的几条沙飞船，一齐调转船头，向金明宝他们驶来，一共6条船。敌众我寡，他们赶快向南汇嘴角撤退。敌人紧追不舍，敌人的船只轻便，金明宝他们驾驶的是条货船，高大、笨重，速度慢。敌人6条船一齐扑过来了，每条船上都有机枪，好几挺枪声是日本的歪把子。子弹像雨点一样，把船篷下部打得尽是小眼。船老大吓坏了，在船舱里叫喊，沈副排长下到舱里问他：你叫什么！30多岁船老大跪下来，哀求17岁的沈副排长，不要打了，投降吧！我家里还有老婆、小囡。
一条敌船冲上来了，金明宝喊：“同志们！顶住打，绝不能让敌船靠上来！”班长苗邦海端起机枪扫去，敌船连忙从斜刺里闪开。沈副排长靠到金明宝身边，把船老大的话讲给金明宝听，问金明宝怎么办？金明宝说，情况是危险，可是只有拼，才有活路。
小沈点点头，到后舱指挥去了。苗邦海毫无畏惧地挺起胸膛，端着机枪朝靠近的敌船左扫右射，使敌船难以靠拢，金明宝激动地大叫：“打得好！”同时替苗班长把子弹压好，递给苗班长。后面的小战士朝敌船上扔出手榴弹，有的落在敌人的船帮上，又落入海里，有的在敌船舱面上炸开了，敌人被炸得嗷嗷叫，敌船连忙转舵，离远了一点。
快10点钟了，6条敌船轮番攻击，也靠不上新四军的船，反而死亡不少。而金明宝他们的船，虽然被打得弹痕累累，人员却完好无损。这些海匪遇到射击准确的对手，多数都是埋着头乱放枪。敌船见金明宝他们的船不好对付，暂时停止了进攻，聚在一起商量对策。金明宝他们决定趁此机会，突出包围。
金明宝与沈副排长商议后，也召集大家开会，号召要与敌人战斗到底。大家都表示，绝不投降，哪怕剩下一个人，一颗子弹。金明宝说，坚持到天黑就是胜利。一定要节约子弹，步枪上的新子弹，集中起来使用。要加强掩体，注意隐蔽，保护自己才能消灭敌人。散会后，沈副排长指挥大家把被子、舱板、绳索、包裹都拿来做掩体。金明宝要大家把底部有红绿圈底线的子弹，都换给机枪使用。
金明宝他们刚收拾好，敌人追赶上来了。左右舷各3条船，这样，敌船可以包围我船，以便发扬火力。敌船的这个阵势，也有弱点，因为他们只有前面2条船可以靠近，其余4条落在后面远一些。金明宝他们只向靠近的2条船射击，叫敌人不敢抬起头来。此时，已近中午，风越来越大，浪越来越高。金明宝的船航行加快，敌人在船上，射击不准。金明宝他们已过了南汇嘴角，向嵊泗列岛的外海驶去，引敌人远离基地，到浩瀚的大海去与敌人周旋。
到下午2点，金明宝他们担心的事，终于发生了，风力减弱了，兜紧的篷帆松懈了，敌船渐渐追了上来。右舷的两条敌船离金明宝他们只有百米左右，敌船猛烈开火。
突然，总缆绳被子弹打断了两股，只剩下一股里的几根，眼看缆蓬就会绷断，大蓬就会哗啦一声落下来，船就会失去动力，任敌人施虐。千钧一发之际，后舱的小战士周阿水，眼明手快，跑上几步，一脚踏在船舷边沿，纵身跃起，迅速抓住要断裂的绳索的上端，用尽全力将总绳拉过来，这个动作是冒着生命危险的，且不说敌人的子弹，连着蓬的绳子如果刚好断了，篷帆一落，周阿水就会被绳索拉起来，加上涌浪较大，就会被抛到海里。他迅速在弹雨中结好绳索，使船化险为夷。
船后面的3个小战士，从战斗一开始，即是战斗员，也是船老大。因为船老大，枪一响，就躲进舱底里去了。他们接过舵杆，代替了老大的一切工作。他们一边根据风向调整风篷绳，一边掌舵，还要向后面逼近的敌船射击排枪。阻止敌船逼近。
这时，右舷的两条敌船紧贴，后面的两条敌船也赶上来，疯狂射击。金明宝他们勇敢还击。金明宝边上的一个新战士，被敌人击中了腹部，倒在舱面上，痛苦地呻吟着。金明宝替他包扎好，拖到角落里，回到战位，兼替他将子弹压进机枪弹夹的任务。
苗邦海见战友倒下，挺起身子对准百米远的敌船连续射击，机枪枪管都打红了。金明宝连忙制止苗邦海：你这是干什么，要注意隐蔽，机枪打坏了，子弹打光了，怎么办？金明宝要苗班长暂停射击，冷却一下枪管，说，太阳快下海了，要注意节约子弹，你打点射。小苗仔细瞄准，用3发、5发点射回击敌人，敌人被打死打伤不少。这些海匪，以前从没有遇到过这样的抵抗，也没有像正规军一样经过严格训练，枪法很差。与久经战阵的小战士无法相抗。
突然间，一条敌船枪声停了，喊起了口号，附近的几条敌船一听到口号，也停止了射击。“你们被包围了，投降吧！”
金明宝回道：“我们是新四军，有种的靠过来，请你吃榴弹。”
“你们投降吧，给你们生路。”金明宝回答：“我们是张大鹏部队(张大鹏是海防大队大队长），你们是我们手下败将，有种你过来！”
张大鹏
这时，最靠近的一条敌船上站起几个敌人，苗班长眼疾手快，一梭子扫过去，几个人纷纷倒下。金明宝看出，这是敌人的指挥船，因为船上趁喊话停火，向后挥舞旗帜，指挥后面的两条船上前。金明宝与沈副排长与苗班长商量，看来敌人吓破了胆，太阳也快落海了，我方只要用船尾的3支步枪对付靠近的3条敌船，舱前的机枪、步枪集中打敌指挥船，后面二条敌船拉得较远，可以暂不去管它。
沈副排长去了船尾回来说：小金，我叫“小老大”扳舵，向敌指挥船再贴近些，用机枪狠狠地教训他们一顿。我方船头向右扳转十几度斜行，与敌指挥船慢慢缩短距离，到60米左右，全部火力向敌指挥船射击，把敌指挥船笼罩的弹雨之下，只听敌指挥官嚎叫道：“调向，掉向，赶快掉向！”刹那间，敌指挥船转了个180度，潮水一下把它冲出几百米，靠近我船的另3条敌船见此，也马上调转180度，跟他们的指挥船去了。
这时，东边的海空已出现昏暗，调转头的4条敌船与后面的2条敌船纠集在一起，似乎很纠结，打吧，没占到便宜，天快黑了；不打，实在丢人，6条轻快的沙飞船，打不过一条货船，还死伤了不少人，回去如何交待？他们要是知道，新四军船上只有7个十六七大的小子，只怕会抓狂。天快要黑了，他们只得一起调头向来的方向走了。
金明宝他们兴奋过后，感到精疲力尽，一天水米未进，现在又饿又渴又累。他们发现，受伤的战友已悄悄地长睡不醒了，他们把烈士的遗体安放在前舱甲板上，围着他低头默默致哀。17岁的孩子啊！
太阳落在海平线，红彤彤的余晖映红了海面，金明宝他们虽然任务因故没有完成，但是在虎狼穴中，冲出重围，也是了不起的胜利！
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