1972年春，湖南省长沙市的马王堆突然出名了，原来在这个偏远的小乡镇竟然发现了一座古墓，规模还不小。消息一出，许多人都赶来围观，想看看到底有什么宝贝藏在了这不起眼的小山丘里。
在长达4个月的挖掘工作后，考古学家终于探寻到了这所地下宫殿，并且在墓里发现了很多好东西，例如工艺精美的漆器、华丽精美的丝织品等等。
辛追墓出土的帛画
在这座古墓中还发现了一具女尸，令人称奇的是，不像寻常尸体会随着时间而变成一具骷髅，马王堆的这具女尸历经千年却未腐烂，被发现时裹着华贵的丝绸制品，皮肤虽干皱但仍有弹性，可以推测是个面容姣好的贵夫人。
长沙发现了“东方的睡美人”，这一消息让国内外考古界沸腾。毕竟除木乃伊外，从未发现过保存如此完好的尸体，一时间，知名的专家学者纷纷赶往长沙一探女尸的奥秘。
在同年冬天，为了女尸的后续保存，周总理下达指示，对女尸进行解剖，将内脏取出便于保存。
马王堆女尸
而在这次解剖中，主刀的彭隆祥发现其肠胃中竟有138颗未消化的甜瓜子，再结合病理报告，顺利推断出了这具千年女尸的死因。
这具女尸究竟是何身份？为什么会保存如此完好？又是因为什么而死？
01 惊现古墓，发现女尸
这具女尸是西汉时期长沙国轪候利苍之妻辛追，死于公元前168年，2000多年后的一个春天被世人发现。
1951年，大陆著名考古学家夏鼐受政府邀请，到长沙主持挖掘出一千多座古墓。他路过郊区的马王堆乡时，看见了两座小土丘，传说这里面是五代十国的楚王马殷和他儿子的墓地，由此叫它马王堆。
夏鼐凭借多年的考古经验一看，立马否定了这种传说，他在土丘上转了转，捧起一抔土说“五代十国是公元九世纪，但这土明显还得往前推个几百年，肯定不是马殷和他儿子的墓。”
但他并未组织人员对马王堆进行挖掘，只是嘱咐当地政府要好好保护，这两个小土丘可不简单。在开始几年，政府确实听了夏鼐的告诫，立了一块牌子保护马王堆，但这片区域实在是有些荒凉，随着时间流逝，这块牌子也弄丢了。
夏鼐
1971年年末，全国都在动员修防空洞，驻扎在湖南省长沙市的省军区366 医院将马王堆选作了修建防空病房和仓库的地点。
谁承想，才挖了不到一个月，挖出来防空洞老是出现小范围的塌陷，施工队感到十分奇怪，但工程紧急，只能先继续施工。一周后，一个工人像往常一样插钢钎，但不寻常的是，一股水流立刻从插的圆洞中喷出，异常湿冷，还有股难闻的气体随之涌出。
这名工人察觉到不对劲，立刻请工头过来看看是个什么情况。还好工头见多识广，看见这不寻常的气体，立马先掏出了一根火柴放进气体中，果然火柴瞬间自燃，出现了蓝色的火焰。
这可把工人们吓坏了，工地上闹得人心惶惶，都说是闹鬼了，不该在墓旁边动工，这下惹得墓主发火了。包工头不觉得是闹鬼，但这股气体确实不简单，想到别人都说这是座古墓，于是他打了湖南省博物馆的电话。
时任博物馆副馆长的候良接了电话，猛然回想到夏鼐的话，这可能是座封闭完好的古墓。于是他让包工头先保护好那片区域，然后召集博物馆的工作人员赶往马王堆施工现场，在勘察后，向省里打了报告，要求立刻停止施工，开展考古保护性挖掘工作。
1972年1月，马王堆考古工作正式进行，但这时的长沙也正值阴雨季，连绵不绝的雨天给挖掘造成了很大困难。历时将近4个月，挖了将近20米，终于挖到墓室，开启了这座尘封两千年的地下宫殿。
马王堆一号墓—辛追夫人墓
一进墓室便能看到底部有一个巨大的木椁，考古专家在棺木周边发现了一枚印章，上面刻着“妾辛追”，由此，我们知道了这具墓主人是位名叫辛追的女子。
在棺椁四周有四个箱子，内容各异，基本还原了辛追夫人死去富裕、惬意的生活。
东边的箱子呈放了大量食物，应该都是其生前爱吃的佳肴。在箱中还有一个精美的漆器鼎，专家打开一看，原来是藕片汤，藕片看上去还很新鲜，但不过几秒，奇怪的事情来了，藕片突然消失在众人眼前，原来这是藕片历经几千年地自融现象。
藕片汤
西边的箱子是辛追夫人的衣物、鞋袜等等，涵盖四季，每件衣裳都有着很高的纺织工艺，其中，最著名的是那件只有48克的薄若蝉翼素纱禅衣。
南边的箱子里是一些象征着奴仆的木偶，并且布置了很多仆人工作的场景。
北边的箱子里是宴会的景象，很多由木偶人扮演的乐师舞姬载歌载舞，看得出来，辛追夫人一定是位十分喜爱歌舞乐理的女子。
素纱禅衣
1972年4月28日，发现墓室的棺木后，候良立刻调来吊车将其吊出，运到博物馆。当天晚上，从北京紧急抽调来的中国科学院考古所专家领衔众专家开启内棺。
02 女尸的不腐之谜与死因真相
装着尸体的内棺长2米多，大约50厘米宽，专家打开棺盖后，看见被浸泡在红色棺液中的尸体，尸体被鲜艳、华贵的丝织品紧紧包裹。
在两天的处理后，大约剥了有20层丝绸才看到辛追的真容，这一看，可把众专家惊呆了。
在开棺时，本以为是具与诸多古尸无异的骷髅，没想到这具女尸竟然保存得如此完整，安详地躺在棺木中，好似才刚刚去世。
她的皮肤呈淡黄色，轻微褶皱，按一按还有弹性，头上有头发和假发包，看得出来死后是有精心地梳妆打扮过。左耳鼓膜完好，手指纹路清晰，只是两个眼球有凸起、舌头伸出，属于早期腐败现象。
这一发现让众人震惊，在发现女尸之前，只有层层包裹的木乃伊才能如此完好，两千多年前的中国又是如何做到的？
要想东西不腐烂，必然要隔绝空气，也就是说这座墓室在两千多年里都是密闭的。在经过对墓室外围的考察后发现了将近一米厚的白膏泥和几千多吨的木炭，这些都是可以吸收水分，隔绝空气的材料。
但这些也不足以抵抗两千多年的演变，于是专家们进行了更深层次的考察，尤其是棺木与棺液。
原来这座棺木也并非普通木材，其材质、构造都大有文章。辛追夫人的木椁是由柏木所制，坚硬还防腐蚀，整个木椁的建构没有用到一根钉子，而是由工匠研制，将木材裁成适合的尺寸，一气呵成地组装，没有一丝缝隙。
辛追夫人棺木
而在对木椁中提取的积液进行化验后，也检验出了乙酸、水银等成分，这些都能起到杀菌防腐的作用。也就是说，辛追夫人在棺木内外的层层保护下才能历经两千年而不朽。
但随着考古的进行，一个难题摆在了众人面前。已经接触到空气后的辛追夫人要怎么保存呢？要知道，长沙的夏季可谓是火炉，正常人都受不了，何况是脆弱的辛追呢？
湖南省博物馆一边向上级请示下一步行动，一边对辛追夫人的保存制定了保护计划。在多方商讨下，决定给尸体注射福尔马林，然后由全国几大医学专家配置了特殊的保护液倒入简易制作的棺木之中，这种保护液只含有福尔马林、酒精、蒸馏水，力求杀菌抑腐的作用最大化。
为了使棺木在低温下，博物馆还在棺木四周放了大量的冰块，就这样，辛追夫人被完好保存了几月。但这种方法始终不是长久之计，上面又迟迟不下指示，可把专家们都着急坏了。
这时，因为“没有腐烂的千年女尸”这一消息太过震撼，全国上下都想一睹芳容，媒体争相报道。一个新华社的记者在得知尸体的保存困境后，以内参形式上报给国务院。
周总理得知后，十分上心。立刻做出了停止对外开放，重点保护文物的指示。随后，时任中国科学院院子的郭沫若提出，可以通过摘取内脏的方式去保存女尸。周总理听后，果断作出了解剖女尸的批示，并对其保存提出了200年的要求。
接到周总理批示当晚，辛追夫人便被悄悄转移到了湖南医学院保存。1972年12月14日，湖南医学院教授曹美鸿和湖南医学院病理解剖研究室助教彭隆祥准备解剖，由彭隆祥主刀。
检查女尸
解剖第一刀开在了胸部，打开胸腔后，在场人员惊喜地发现，尸体的内脏居然完整地呆在原位，在后续进一步医学检查中发现，辛追夫人生前身体不太好，有胆结石、腰椎间盘突出等将近九种病症。
但这些都不是致死原因，辛追夫人的死亡是“吃瓜”惹出来的祸。通过解剖发现，在辛追夫人的胃部、肠道、食管一共发现了138颗甜瓜子。专家在这一提示下，分析出她是在吃多了甜瓜后引起胆绞痛，最终引发心肌梗塞而死。
在现代科学技术带领下，我们跨越了2000多年的时光，揭晓了辛追夫人的死亡谜团。这也不禁感叹，瓜果虽甜美，但也不要贪多呀。
03 女尸身份揭晓
尽管辛追墓室有很多价值匪浅的古物，但专家们还是有点泄气，因为发现辛追夫人已经一年多了，但在对辛追夫人及其墓室的考察后，辛追的身份仍然没有被探寻到。这也为考古学家研究马王堆添加了许多阻碍。
为了解决这个疑问，也为了探寻更多马王堆的故事，1973年冬天，国内诸多考古学家赶来长沙准备对马王堆另外两座墓室进行挖掘。
马王堆墓群分布
1974年的1月，对两座古墓的挖掘工作基本完成，而专家们也越来越接近辛追的身份之谜。马王堆的二号墓早已被盗墓贼洗劫，只留下200多件文物，但不幸中的万幸，在其中发现了有三枚对墓室主人身份至关重要的印章，这三枚印章被称为马王堆的“眼睛”。
其中一枚玉印上刻有“利苍”二字，它是墓主人的私印，其它两枚铜印分别刻了“轪候之印”、“长沙丞相”。在这三枚印章帮助下，考古学者确定了二号墓的墓主正是轪侯利苍。
三枚印章
利苍年轻时跟随刘邦参加农民起义、楚汉之争，可谓是汉王朝的开国功臣。在汉朝建立后，被封为长沙国丞相，是为数不多的几个没被猜忌杀害的刘邦旧部。惠帝时期又立下大功，被加封为轪侯，他的一生可谓是“忠义英勇，战功赫赫”。
在一年前，辛追墓室也有一块印着“妾辛追”的印章被发现，当时只能通过此枚印章得知她的名字。随着对利苍的身份确认，辛追的身份也由此浮出水面，因为“妾”是古代女子在丈夫面前对自己的谦称，所以一号墓的主人辛追就是利苍的夫人。
辛追印章
确认了女尸的身份后，考古团终于松了一口气。虽然历史上对辛追夫人的记载甚少，但她华贵的墓室、保存完好的遗体吸引了一批批国内外专家学者前来考察，人们对这位美人充满了好奇。
2002年1月，中国刑警学院法医系教授赵成文成功将500多年前的明朝王妃相貌复原，引起了广泛热议。
湖南省博物馆听到这一消息后，热情邀请赵教授来长沙修复辛追夫人。3月，赵成文应邀抵达长沙，在一个小房间内对去世2000多年的辛追夫人进行相貌复原。
赵成文
由于没有辛追生前的记载、画像作为参考，赵成文只能通过辛追的颅骨X光片、出土时的面部照片、随葬的帛画古书等等，进行推理。
在赵教授几个月的研究下，众人终于看到了这位西汉贵妇穿越千年的原貌，正如众人所想，她是一位窈窕的大美人。
辛追夫人修复蜡像
现在，辛追夫人被保护在湖南省博物馆中供以展览，与其一同的还有根据她30岁的画像加以塑造的蜡像。每年都有无数游客为了一睹这位“东方睡美人”的芳容从全国各地赶来。