他是第二次世界大战德国的海军元帅；他是“狼群战术”的创始人；他曾是希特勒的继承者；他就是德国著名军事家——卡尔·邓尼茨。
1891年9月16日，在柏林近郊的一个小镇，卡尔·邓尼茨诞生于一个普通的家庭。父亲是一名工程师，小邓尼茨还有一个哥哥，这原本是一个幸福的四口之家，可是，天有不测风云。在小邓尼茨4岁的时候，母亲不幸去世。为了让小邓尼茨日后能有所建树，父亲对他严格要求。
1910年，19岁的邓尼茨加入了德意志帝国海军，并在不久后考入海军军校。毕业后邓尼茨被派到海拉号巡洋舰上服役担任海军见习军官。在此期间，邓尼茨因表现出色，于是第二年，便被任命为一艘巡洋舰海军代理少尉。
1914年，第一次世界大战爆发，邓尼茨被派往了前线，并参与到了对俄作战当中。1918年2月，担任潜艇艇长期间，表现优异，曾率队击沉5艘运输船，并因此而获得了一枚骑士十字勋章。同年10月，邓尼茨在指挥潜艇执行任务时，被护航舰重创。并在不久后被英军俘虏，直到1920年才重返德国。
根据凡尔赛条约，德国不能拥有潜艇，甚至海军人数都不能超过1500人。直到1935年签署英德海军协定后，德国才重新已能拥有了潜艇部队。
1935年10月，邓尼茨晋升为上校，并重新回到潜艇部队服役。邓尼茨自回国后便全身心投入潜艇战术研究。
根据第一次世界大战中的实战经验和自己的总结，邓尼茨独创了以多艘潜艇集结起来攻击敌军船队的“狼群战术”。但是，若要达到预计效果，至少需要300艘U型潜艇。为了将这种理论战术付诸实践，邓尼茨开始多方游说建设潜艇舰队。
1939年1月28日，邓尼茨晋升为海军准将和潜艇指挥官。
1939年9月，德国闪击波兰，英法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。此时，邓尼茨负责指挥的潜艇部队只有57艘U型潜艇。远远低于邓尼茨所设想的实战预期。
不顾邓尼茨的劝阻，希特勒命令邓尼茨指挥潜艇舰队与英国舰队直接交手。结果可想而知，虽击沉了英军的几艘战舰，但邓尼茨这边也损失不少潜艇，严重拖延了狼群战术的进展速度。
1940年，邓尼茨指挥潜艇部队给英军造成了巨大的麻烦，仅7月到10月之间，就击沉了英军149万吨的物资。邓尼茨也因领导有方而被授予海军中将军衔。
1941年12月，德国对美宣战，邓尼茨先发制人，指挥U型潜艇在美国东岸袭击过往船只。在战争初期，给美国造成了巨大损失。
1942年年底，随着U型潜艇的供应量不断增加，邓尼茨终于可以实施自己的“群狼战术”了，事实证明，邓尼茨的“狼群战术”确实有效，总是能用微小的代价重创盟军的航运。导致英国的燃料和物资补给捉襟见肘。
由于邓尼茨指挥的U型潜艇在战场上发挥了巨大作用，1943年1月，邓尼茨被任命为海军总指挥，并授予海军元帅军衔。
1943年，随着盟军船舰上配备了新式的雷达、反潜机和航空母舰，战局开始出现了扭转。虽然邓尼茨仍然对“狼群战术”信心满满，但是，效果已经大不如前，即便更换将帅指挥也效果甚微，最终，德军不得不放弃了狼群战术。
1945年4月，希特勒在柏林饮弹自尽。遵循他的遗言，任命邓尼茨接替他的位置，担任德意志武装力量的最高统帅。面对苏军兵临城下的局面，眼见和西方达成停战协议无望，为了减少民众的伤亡，邓尼茨安排了200万平民与30万士兵退至西方。
1945年5月，随着在柏林城破，邓尼茨等一众将领被英军俘虏。
1956年10月被释放回国。之后邓尼茨过起了平淡的隐居生活。直到1980年12月24日因心脏病去世，享年89岁。
纵观邓尼茨的一生，风云变幻而又充满传奇色彩。既经历过国防军最高统帅的无上荣耀，也体验过阶下囚的俘虏生活。抛开立场而言，他独到的战术思想和超前的军事理论，为世界军史留下了宝贵的经验。
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