回到主场的篮网103比109再负凯尔特人，系列赛大比分0比3落后。此役杜兰特在末节最后11分钟没有任何运动战出手，而对面的塔图姆手感发烫砍下39分5篮板6助攻6抢断，巴克莱中心向对手爆发出了MVP的呼声。
11次出手，2次罚球，这是凯文·杜兰特在篮网生死战里的投篮表现。诚然，0比3落后不会淘汰一支球队，但过往历史告诉我们，没有任何一支队伍能在这种情况下完成翻盘，过去143次的尝试都宣告失败。于是乎，留给篮网和杜兰特的问题只剩一个：他们准备以怎样的姿态倒下？
在季后赛开打前，人们期待杜兰特和欧文联手挑战凯尔特人的铜墙铁壁。特别是杜兰特，他在去年季后赛次轮几乎凭一己之力掀翻雄鹿，生涯季后赛场均29.5分高居历史第三。本轮前两战，KD被绿军的铁索连环捆住手脚，虽然场均还有25分，但31.7%的命中率和场均6次失误显得格外刺眼。
即便如此，依然有人相信杜兰特。或者说，那些还对篮网抱有希望的人、以及篮网自己，必须相信杜兰特。这原本是一轮实力有差距的对决，篮网想赢必须靠杜欧拿出超星波峰状态的输出，仅仅打出平均水准都不足以过关。两军对垒前，大部分人相信KD是这一轮最好的球员，直到G3，这个判断彻底被推翻。
此役之前，杜兰特已经有过153场季后赛的出战经历，其中一共只有3场比赛真实出手数不超12次，三次都发生在勇士时期——2019年总决赛G5带伤复出轰然倒下，2017年首轮G4划水轻取开拓者，2017年西决G2大胜马刺。
三场比赛，一次伤退，两次轻松大胜，KD的出场时间均不超28分钟。而今日一役，杜兰特整整在场上奋战了45分54秒，他身边的队友也不足以提供足够的火力支持。但杜兰特只完成了12次真实出手，保持了不错的命中率，却目睹着球队走到鬼门关前。
“观看完G2一战的录像，我发现队友有不少机会都被我错过了。前两场比赛我都努力打出侵略性，但稍微过头了。这一场我一直在观察队友，但可能反而想得太多。”杜兰特的赛后解释显得苍白无力。
凯尔特人的防守无愧为联盟第一，他们让塔图姆、杰伦·布朗、霍福德、斯马特这样兼备对抗和移动能力的防守者轮番面对KD，同时不断在他运球行进的路线上设置关卡。每当KD发起进攻，都会有绿军球员在合适的位置协防保护，所以杜兰特吸取前两战教训开始更快地将球传导给队友。但一来凯尔特人的防守滑动速度比篮网的传导球更快，二来布鲁斯·布朗这样的外线点就是一定程度被凯尔特人所放空，他们会在半场形成4.5人防4人的压制。
上述一切把篮球比赛变得像下棋一般，但若真要下棋，凭篮网的配置决计赢不了凯尔特人，他们需要的是神迹。杜兰特去年次轮天王山单核打满全场轰出49+17+10，那才是篮网心中能击败凯尔特人的篮球，哪怕杜兰特要顶着2、3个人把球投中，但他是凯文·杜兰特。
可现实是，杜兰特此役末节最后11分钟没有任何运动战出手。
这一点便凝聚了篮网G3崩溃的态势，在这个漫长且离奇的赛季里，杜兰特是他们唯一的稳定剂。但在生死时刻，连他也失效了。
对位完胜KD，巴克莱中心为塔图姆响起MVP呼声
想要在客场抵御篮网的反弹，凯尔特人在防守端最重要的任务依然是对杜兰特的限制，极致的身体对抗也让KD陷入到了麻烦之中。
杜兰特被冰封，篮网的防守体系则拿凯尔特人核心塔图姆毫无办法。此役，塔图姆29次出手13次命中，拿到了39分5板6助攻，告诉大家在季后赛里，这才是一个超级球星应该交出的答卷。根据美国媒体statmuse的数据统计，在过去40年的时间里，塔图姆是凯尔特人第一位能够在季后赛中得到35分5板5助攻5抢断的球员。离谱的是，塔图姆出色的发挥甚至征服了布鲁克林的球迷。下半场比赛，当他走上罚球线时，巴克莱中心爆发出了MVP的呼声。
“这感觉很好，尤其是在客场。通常你会在主场听到，但我确定本赛季我拿不到MVP。所以我关心的就是赢下每一场比赛。”塔图姆在赛后说道：“随着年龄的增长，我在攻防两端变得越来越好，在新秀时期，我上场的主要工作就是防守。我跟我的队友说，‘没有人比我们更努力，我们是联盟中最拼命的球队，球队全部15个人团结一致。’当我踏上球场时，我试图为球队的表现定下基调。当你看到霍福德都在鱼跃救球的时候，我和布朗也不能找任何借口，必须要全力以赴。我们球队的一大进步是精神上的坚韧，以及当对手连续得分时我们的反应，我一直说逆境会让我们变得更强大。”
本轮系列赛三场结束后，塔特姆场均29.7分5篮板8助攻2.3抢断，投篮命中率43%，杜兰特场均22分5.3篮板5.3助攻，投篮命中率场均36.5%，且场均有5.7次失误。比赛结束之后，凯尔特人名宿皮尔斯在社交媒体上表示，现在的塔图姆或许已经在排名上完成了对杜兰特的超越。赛后，塔图姆在被问到自己目前在NBA中的排名和地位时，塔图姆表示，自己并不关心这些事情。
“我喜欢我们阵中的领袖球员信任队友，并想让所有人都参与进来，他们整个赛季都在做出牺牲，并做了所有的有关于细节方面的事情。今天，塔图姆传给霍福德的球就是一个很好的例子。”乌杜卡说道。
赢下本场比赛之后，凯尔特人可以说已经一只脚迈进了东部分区的半决赛之中。即便西蒙斯有可能在系列赛G4中迎来复出，他也很难在复出后的首战打出决定性的表现。从前三场交锋来看，凯尔特人在总得分、总篮板和总助攻上全面领先篮网，实力优势明显。“一直以来，赢球是最重要的。（想要获胜）不仅仅需要命中投篮，还有卡位拼抢篮板，做出正确的传球选择以及积极换防等等，需要做好这些小事。我们在前期并不总能做好这些，但现在大家正在这么做。这些正是本轮系列赛的取胜关键。”布朗在赛后说道。
“得再赢一场，我们的对手是一支非常出色的队伍，我们确实打得不错，但我们还没赢下任何东西。我们很高兴，但不会因此自满。我们还得再赢一场。”斯玛特说道。接下来，凯尔特人要做的就是乘胜追击，争取在客场终结本轮系列赛，获得更多的休息时间，静待雄鹿与公牛的胜者。
文|孔德昕 白亼
编辑|DBSQ