上一场爆冷被鹈鹕逆转后，太阳在季后赛首轮第三场扳回一城，总比分2-1领先。为太阳立下头功的当然是老将保罗，但艾顿给予球队的帮助同样很大。
35分钟的出场时间，艾顿20投13中拿到28分17个篮板3次抢断，攻防两端都有非常出色的表现。全场，他的正负值达到+18全队最高，这也能在一定程度上说明他的价值。
艾顿这样的表现对太阳来说非常解渴。球队主力得分后卫布克上一场意外受伤，并将缺席一段时间，为此，保罗和太阳都需要有人站出来为他分担压力。无论从哪方面来看，年轻的艾顿显然都应该是这个选择。
比赛中，他也的确做到了。相比过去，艾顿在进攻端更加主动，过去只是被动进攻、更多是吃饼的艾顿这一场持球突破、篮下背打、中远距离跳投……进攻端的表现相当出色。在布克场边不断的“去得分”的鼓励下，艾顿确实变得不一样，同时，他也证明了自己不只是蓝领，而是一个拥有不少进攻手段的中锋。
面对鹈鹕中锋瓦兰丘纳斯守在篮下的防守策略，艾顿一次次用中远投和抛投完成进攻，也逼迫鹈鹕一度请求暂停。在保罗最后时刻接管比赛前，艾顿的先发制人给太阳带来了很大帮助。首节比赛，艾顿7投6中就拿到13分4篮板。尽管最后一节没有得分，但艾顿抢到6个篮板，在防守端也有不错表现。
对艾顿而言，这是他争取顶薪的大好机会，也可以说是最后的机会。本赛季开始前，艾顿一心想和太阳提前签下顶薪合同，就像东契奇、特雷-杨等人那样，但太阳并没有和艾顿提前续约。
现在，布克因伤可能缺席2-3周的时间，太阳想要淘汰鹈鹕看起来并不轻松。在保罗的身边，必须有人站出来填补布克在进攻端的空缺，这个人显然应该是艾顿。这一场，艾顿证明了自己。
如果每场都能有不错的表现，那么艾顿显然可以不断证明自己，也可以向太阳队证明自己。反之，他的顶薪梦并不容易实现，作为一个受限制性自由球员，如果无法得到太阳队的认可，那么他只能等待其他球队的报价，将主动转换为被动。