凯尔特人与篮网的系列赛首战，是2022年季后赛开战以来最精彩的一场球，赛场诸神各显神通，比赛鏖战至读秒时刻一剑封喉。
115-114，笑到最后的是塔图姆。
不，更准确地说是塔图姆与他的球队。
当胜负悬念保留到终场前15秒的时候，两队都有收下比赛的机会，欧文持球突破，这位布鲁克林单打小王子第四节相当豪横地独取18分，无差别强杀惊天动地，但这一球，凯尔特人用包夹防住了欧文，逼迫他传球。
这是一次完美的个人追防与协作夹击。
欧文把球给了杜兰特，尽管阿杜此战24投9中的表现有些辣眼睛，但“篮球死神”是任何对手不敢忽视的存在。在欧文出球后，凯尔特人已经来不及做第二次包夹了，场面变成塔图姆与杜兰特的弧顶一对一。
然后，塔图姆防下了杜兰特这一投。从团队防御到个人接管，凯尔特人就这样扼杀了篮网双子星带走胜利的机会。这是塔图姆和他的球队，在一球定胜负的时候，奉送的防守杰作。
然后，才是那记绝杀，又一次团队与个人之间的完美连线。
杰伦-布朗的突破压缩了篮网整条防线，斯马特非常机智地虚晃一枪吸引了防守注意力并且清空了右翼直通篮下的道路，塔图姆拿球后转身切入行云流水。塔图姆生涯首次，凯尔特人2010年以来第一个季后赛压哨绝杀，队史首个季后赛主场压哨制胜球，就这样诞生了。
这场比赛，尤其是关键时刻，凯尔特人拿出了篮球最本质的东西，团队攻守一体，个人攻守破局。塔图姆全场31分8助攻，成为杀死比赛的英雄，但他知道成功来自于哪里。
“我奔着篮筐杀过去，斯马特找到了我，我就是完成了一次上篮，就是这样。”塔图姆说。
篮球有时候很复杂，攻守打法，团队配合，更衣室气氛等等，会令人眼花缭乱，但篮球有时候也很简单，这是一项关于“机会”的运动，把握住机会，你就是赢家。
但是，机会是怎么来的呢？
“不要等待，你必须自己去努力创造，忽略你所处的环境，你的年龄，放手去做！”
这是2018年夏天，科比告诉塔图姆的奋斗之道。塔图姆是科比的铁杆粉丝，他小时候将偶像的海报贴在床头，梦想就是成为科比。
“大概是他一年级的时候，我问他未来理想是什么。”塔图姆的母亲布兰迪回忆道，“他说想变成科比，我说，‘你的意思是成为一名职业篮球运动员？’他说，‘不是，我想成为科比。’”
2018年那一次，是塔图姆第一次与科比面对面，他紧张到坐立不安，科比拍着他的肩膀，让他放松下来。两人交谈了数个小时，还在一起训练，当时塔图姆刚刚完成NBA新秀赛季，帮助球队杀入了东部决赛，抢七憾负詹姆斯领军的骑士。
“科比告诉我，不要让任何困难成为绊脚石，你需要做的是全力以赴击退所有的挑战。”塔图姆说。
全力以赴这样的话好讲但不好做，或者说短期内还可以，十几年如一日坚持下来就难了。塔图姆13岁的时候开始接受著名训练师德鲁-汉伦的特训，第一堂课结束后，塔图姆的母亲给汉伦打去电话：“你要把我的孩子累死啊，他都走不动路了。”
汉伦的训练课不但辛苦，而且还能枯燥，比如一个半小时时间反复做试探步练习，汉伦告诉塔图姆，科比、麦蒂和安东尼这些球星，就是这样练出来的，基本功的打造没有捷径可寻，只有反复操作形成肌肉记忆。
日复一日的苦练，为塔图姆打下了牢固的技术基础。在2017年参加凯尔特人选秀试训时，塔图姆投出了90%的命中率，令时任球队总裁安吉眼前一亮，但安吉仍有顾虑，因为一些球探指出只在杜克打了一年球的塔图姆不怎么成熟。安吉给杜克主教练沙舍夫斯基打去电话，沙舍夫斯基一段话就打消了凯尔特人的疑虑。
“这个孩子，每天六点就来到球馆，每位球员都想变得更加优秀，但愿意每天为此付出代价的寥寥无几。”
塔图姆在波士顿的成长，验证了教练对他的评价，五年来每个赛季都比之前取得进步，本赛季场均26.9分8篮板4.4助攻都是生涯新高。凯尔特人本赛季上半程战绩并不好，前47场比赛23胜24负，胜率五成都不到，从塔图姆对奇才砍下51分开始，他和球队共同起飞，绿衫军打出了28胜7负的战绩，是该时段成绩最好的球队，塔图姆在此期间场均29.1分，投篮命中率50.3%。
凯尔特人开局慢热主要是因为乌度卡教练的体系与球员之间需要交出一些磨合成本，后半程的爆发来自于化学反应的养成以及球星的带动。凯尔特人在28胜7负期间，进攻与防守效率都是联盟第一，可谓状态极佳。
但是，常规赛是一回事，季后赛是另一回事，前者更突出团队属性，后者更注重巨星解题。塔图姆职业生涯没少遭遇对手强势巨星球的情况，新秀赛季时的詹姆斯，上赛季的篮网三巨头都是如此，想要突破压制他五年的天花板，需要塔图姆与球队共同拔高上限。
对篮网的这一战，凯尔特人给出了强大的团队防守，尤其是针对杜兰特，绕前结合协防，从弧顶位置开始就设重兵堵截，这极度考验单兵防御力以及轮转协作水平，放眼全联盟能这么防杜兰特的球队也不多，但即便如此，篮网双子星还是将比赛拖入了压秒决胜局。
然后，就有了塔图姆领衔的最后15秒夺命攻防。
客观一些，塔图姆第四节整体效率并不好，4次出手只中1球，凯尔特人这一节输了10分，他们是靠强硬的团队战力支撑下来的。15秒杀神局固然是最高光的片段，但在此之前，是霍福德将比分追平，是杰伦-布朗在欧文投进三分后上篮打进将分差缩小到一分，这才有了最后15秒的极限操作机会。
这是一场经典的团队篮球作为基本盘，球星生死时刻解决战斗的比赛，塔图姆的个人能力服务于球队，球队的综合攻防也服务于塔图姆，相辅相成锻造胜利。
“我们拥有全联盟最好的防守球员斯马特，他为我们奠定了基调。在这样一场比赛中，我们一起找到了解决问题的方法。”塔图姆说，“篮网最后一攻，我们让他们艰难地出手。那是一个很棒的防守回合，我们完成了精彩的包夹并保护了篮板球，迅速向前场推进。我们都以为斯马特要投了，我下意识地想去冲抢篮板，我们进行了眼神交流，他给我送出了一个非常棒的传球，我必须把球投进，这太疯狂了。”
没错，很疯狂的一场比赛，正如凯尔特人疯狂的赛季下半程，但这样的疯狂能否延续，现在仍是未知，毕竟系列赛才开始。杜兰特不可能场场命中率不到40%，塔图姆和凯尔特人迎接挑战才刚刚上路。
“如果你想致敬科比，你必须要以同样的职业道德，方式和动力，去成为真正伟大的球员。”
这是安吉在科比去世后，送给塔图姆的安慰与鼓励，怀念的最佳方式，就是努力成为最好的自己。生涯第五年的塔图姆能否做到？
这次绝杀，是他书写答案的开始。