乳娘我们现在经常叫做保姆，其实在大陆古代就有了乳娘的存在。《礼记》中就有“士夫之子有食母”这里的“食母”就是指的“乳娘”乳娘就成了古代社会一个十分普遍的职业。尤其是在皇宫，所有妃嫔，几乎都不奶孩子。象征着权贵地位，特别是在皇宫贵族中，更是不可缺少。因此，奶娘这个职业也成了当时的“铁饭碗”。依附于男人生存。有一个特殊的职业，是为女性所设。但是除了喂养婴儿，还要为服侍一些权贵们的特殊爱好。
在古代的皇宫里，乳娘已经是成为了一种谋生的职业了，而这些乳娘大多数都是从民间挑选出来的，而挑选的标准是相当苛刻的这样就能保证有足够的奶水。二是身体健康，这样才能使得被哺乳的孩子也能健康成长。三是出身清白，不能和主人家有恩怨，否则很可能就会对孩子下黑手。对这位老太太十分看重，为了报答她的养育之恩，特地提拔曹雪芹曾祖父曹玺做江南织造监督一职，由此可见，古代乳母若与主人相处得融洽
乳娘有的时候不仅要喂养孩子，有时还得伺候男主人，那就是给男主人喝奶。因为古人相信喝奶能令自己像小孩一样，保持一个完美的皮肤不至于在哺乳的时候下黑手杀害婴儿。第三是要求要明媒正娶的女子，而且还只能怀过一胎的，因为这样一来就可以保证乳娘的奶水充分了对当朝皇室要忠心，毕竟要喂养的是自己的下一代，有所损伤的话后果可是不堪设想。还有就是要求必须是头胎生育承担一个娘要做的事，喂养婴儿长大，提供充足营养的奶水，把孩子喂得白白胖胖，照顾的贴心细致。那么基本工作就算完美完成了。对乳娘的标准也很高。要想成为合格的乳娘，必须身体健康，没有任何疾病和缺陷。
也是需要挑选的，如果能够喂养皇子的话，那么日后的荣华富贵肯定不会少。毕竟说不定哪一个皇子以后就会成为皇帝。还得经过严格的审查，没有作奸犯科的经历。皇室还要求乳娘必须是明媒正娶女子，且生的是第一胎，这样奶水才醇正充足。但是又必须要照顾好。所以请奶娘就很有必要了，能帮助其更好更有经验的喂养孩子长大。自然顾不上去亲自喂养自己的孩子。在皇室中，不许母乳喂养更是为了防止母子情深而导致的外戚专政。生男孩的乳娘要去哺乳女孩，生女孩的乳娘要去哺乳男孩。至于这其中有没有什么道理，小编还无法理解。
但是乳娘的伙食特别好，待遇非常好。一般来说御膳房会为乳娘制定一套合理的饮食方案，来保证奶水的质量。当然历史上还有一些乳娘最后得到非常好的待遇。平常百姓的女子被选入皇宫，成为皇子的乳母后，乳母便不能再喂养自己的孩子，她们必须把皇子们看作是自己的孩子，全心全意照顾他们。或许就一人得道，鸡犬升天了。因为毕竟生不如养的亲，孩子长大了之后，奶娘自然也有一定的地位了。在性教育方面也能令其放松信任。而且有些时候奶娘的风韵体贴也成了少年性懵懂的对象。因此从奶娘升级到性教育者的也不少。