乳娘我們現在經常叫做保姆，其實在大陸古代就有了乳娘的存在。《禮記》中就有“士夫之子有食母”這裡的“食母”就是指的“乳娘”乳娘就成了古代社會一個十分普遍的職業。尤其是在皇宮，所有妃嫔，幾乎都不奶孩子。象征着權貴地位，特别是在皇宮貴族中，更是不可缺少。是以，奶娘這個職業也成了當時的“鐵飯碗”。依附于男人生存。有一個特殊的職業，是為女性所設。但是除了喂養嬰兒，還要為服侍一些權貴們的特殊愛好。
在古代的皇宮裡，乳娘已經是成為了一種謀生的職業了，而這些乳娘大多數都是從民間挑選出來的，而挑選的标準是相當苛刻的這樣就能保證有足夠的奶水。二是身體健康，這樣才能使得被哺乳的孩子也能健康成長。三是出身清白，不能和主人家有恩怨，否則很可能就會對孩子下黑手。對這位老太太十分看重，為了報答她的養育之恩，特地提拔曹雪芹曾祖父曹玺做江南織造監督一職，由此可見，古代乳母若與主人相處得融洽
乳娘有的時候不僅要喂養孩子，有時還得伺候男主人，那就是給男主人喝奶。因為古人相信喝奶能令自己像小孩一樣，保持一個完美的皮膚不至于在哺乳的時候下黑手殺害嬰兒。第三是要求要明媒正娶的女子，而且還隻能懷過一胎的，因為這樣一來就可以保證乳娘的奶水充分了對當朝皇室要忠心，畢竟要喂養的是自己的下一代，有所損傷的話後果可是不堪設想。還有就是要求必須是頭胎生育承擔一個娘要做的事，喂養嬰兒長大，提供充足營養的奶水，把孩子喂得白白胖胖，照顧的貼心細緻。那麼基本工作就算完美完成了。對乳娘的标準也很高。要想成為合格的乳娘，必須身體健康，沒有任何疾病和缺陷。
也是需要挑選的，如果能夠喂養皇子的話，那麼日後的榮華富貴肯定不會少。畢竟說不定哪一個皇子以後就會成為皇帝。還得經過嚴格的審查，沒有作奸犯科的經曆。皇室還要求乳娘必須是明媒正娶女子，且生的是第一胎，這樣奶水才醇正充足。但是又必須要照顧好。是以請奶娘就很有必要了，能幫助其更好更有經驗的喂養孩子長大。自然顧不上去親自喂養自己的孩子。在皇室中，不許母乳喂養更是為了防止母子情深而導緻的外戚專政。生男孩的乳娘要去哺乳女孩，生女孩的乳娘要去哺乳男孩。至于這其中有沒有什麼道理，小編還無法了解。
但是乳娘的夥食特别好，待遇非常好。一般來說禦膳房會為乳娘制定一套合理的飲食方案，來保證奶水的品質。當然曆史上還有一些乳娘最後得到非常好的待遇。平常百姓的女子被選入皇宮，成為皇子的乳母後，乳母便不能再喂養自己的孩子，她們必須把皇子們看作是自己的孩子，全心全意照顧他們。或許就一人得道，雞犬升天了。因為畢竟生不如養的親，孩子長大了之後，奶娘自然也有一定的地位了。在性教育方面也能令其放松信任。而且有些時候奶娘的風韻體貼也成了少年性懵懂的對象。是以從奶娘更新到性教育者的也不少。