时隔8个月，国家新闻出版署网站终于公布了2022年4月份的国产网络游戏审批信息，一共有45款游戏获得版号。4月12日，拥有相关游戏业务的A股上市公司股价普遍上涨，不少券商也发布研报看好游戏板块，市场情绪一时为之振奋。但笔者认为，目前对游戏行业的未来过于乐观可能为时尚早，因为游戏强监管的思路并没有变，行业未来发展的路径仍有待探索。为遏制一些游戏公司的逐利冲动，整个游戏产业加强监管是必由之路，4G时代以来爆发式野蛮生长的行业生态恐怕很难重现。
无论是2018年还是2021年的版号刹车，重点都在于对游戏行业乱象的整顿，“游戏很长一段时间是野蛮生长的，那时候只要不踩踏法律法规红线的游戏都能上，劣质游戏太多，长久下去会给这个行业带来崩塌的危险。”
未来游戏行业将更倾向于高品质内容向游戏，研发能力强劲的头部游戏公司有望维持竞争力。因此，未来游戏市场或进一步向头部集中，凭借人才和资源优势，头部厂商拿到版号的数量以及能力比小厂机会大得多。
与精品化并行的是出海，在流量红利见顶、版号收缩的情况下，游戏出海已经是不少游戏厂商的头等大事，去年下半年开始，游戏企业出海的紧迫性陡升。腾讯将《王者荣耀》海外版 Arena of Valor 升级为重要的战略级项目，投放预算也翻倍提升。天美工作室群与光子工作室群也在海外多地成立了新的自研工作室。腾讯的目标是，海外市场的收入要占到游戏总收入的 50%。
网易 CEO 丁磊则发布了“召集令”，计划收集全球游戏人才，加速开拓海外市场。字节跳动则是花近 50 亿元全资收购了沐瞳科技，后者的 Mobile Legends 一直在东南亚市场压制着《王者荣耀》海外版。
偏安福建一隅的老牌游戏厂商网龙，去年在海外的收入同比增长7.9%，网龙方面表示，继续将《征服》在埃及的成功运营模式复制并扩展到菲律宾、美国、加拿大和沙特阿拉伯市场。此外，鉴于MOBA是全球最受欢迎的游戏品类之一，其认为旗下另一款国内注册用户超过2亿的旗舰游戏《英魂之刃》也蕴含着巨大的海外市场潜力。因此将加大力度为这款游戏拓展巴基斯坦和越南等新的海外市场。同时，计划将在2022年下半年在东南亚市场推出《终焉誓约》的首个海外版本。至于魔域是否出海，暂无官方消息。
除上述几家之外，米哈游、FunPlus、莉莉丝、IGG等国内游戏厂商也拥有长期出海经验和不错的研发实力，在海外市场斩获了不错的成绩。
根据中国音数协游戏工委报告，2021 年，中国自研手游出海规模 180 亿美元，同比增长 16.6%，2021 年上半年，海外 TOP 2000 移动游戏发行商中 23.4% 来自于中国，同比增长 3.6%。
如今版号虽然重新开启发放，但对未来审核标准趋严的担忧仍然存在。多家券商分析师认为，中国游戏企业出海的大趋势并不会改变。
另外，政策因素只是游戏企业大规模出海的原因之一。从市场层面来说，国内手游市场也已面临红海的激烈竞争，急需新的流量池。
简单来说，国内市场的游戏用户红利已经基本摸到了天花板。游戏工委的数据显示，2021 年，中国移动游戏用户渗透率接近 100%。去年中国游戏用户规模达 6.66 亿人，同比仅微微增长 0.22%。前几年，虽然用户增长缓慢，但是用户规模每年大多还是以千万级增长，而去年的增幅与 2020 年相比，用户规模变化不大。
而同时，去年出海游戏的收入增速（16.6%）大大高于国内总体水平（6.51%）。从需求端来看，海外移动游戏市场空间是国内移动游戏市场两倍体量，相比中国手游玩家渗透率 70% 的水平，2021 年欧美主要市场手游玩家渗透率仅为 40-50% 左右，海外手游渗透率和付费仍有较大提升空间。
总之，版号重启对于已经窒息许久的国内游戏企业来说，是一口救命的新鲜空气，但它的含氧量也很稀薄。未来不出意外，会有更多完全为海外市场设计和打造的游戏诞生，而一场新的厮杀将在异域市场展开。