今天我们要科普的内容，关乎每一位女性必经的一段生理过程——更年期。
更年期起于卵巢功能衰退
女性的卵巢，是一对形如扁杏仁的内分泌器官，分布于盆腔，位于子宫的两侧，其内如同石榴一般储存了许多的卵细胞。
卵细胞的数量会在胎儿20周时达到高峰，到青春期时退化剩30万个左右，而后开始发育、排出和凋亡。
同时，卵巢还会分泌雌性激素。雌性激素可以帮助维持体温、保持良好的记忆力、促进钙的合成与吸收、促进血液循环、促进皮肤胶原蛋白的合成、促进女性第二性征的发育并维持等。
因此，当年龄增长，卵巢功能逐渐衰退，卵细胞不断排出、凋亡，雌性激素分泌不足，就可能相应出现一系列伴随症状。
潮热出汗
在大陆约有60%-70%的更年期女性，会出现突然发热，满脸大汗的症状。
睡眠障碍
有的女性表现为睡着后早醒，有的女性会觉得睡不踏实，还有的女性根本睡不着，出现严重失眠的情况。
骨质疏松
雌性激素可帮助促进钙的合成与吸收，更年期的女性因为雌性激素下降，所以更容易出现骨质疏松的问题。
而这个问题常被忽略，因为骨量是逐渐减少的，开始下降时可能首先表现为腰、背、腿等的疼痛，而检查骨密度却还不低，但如果不早干预，等到出现严重的骨质疏松，往往就很难逆转了。
皮肤衰老、变薄
雌性激素降低，皮肤胶原合成减少，皮肤变薄就会出现皱纹；
阴道黏膜变薄，就可能发生阴道萎缩、弹性减退，造成性交痛，检查疼痛，性欲降低等情况；
膀胱等泌尿生殖器官黏膜变薄，就可能破裂出血，形成血尿。
健忘唠叨
雌性激素降低，不能很好的维持大脑灰质的记忆功能，就可能出现记忆力减退的情况。比如可能忘记了刚说过的话，又说了一遍，在家人看来可能就成了爱唠叨。
这些伴随症状，在每个更年期女性身上的表现可能轻重不一，有时甚至容易忽略。
但是，有一个症状终归是绕不开的，那就是月经问题。
月经紊乱是更年期的早期信号
正常情况下，月经周期（指从上一次月经的第1天到下一次月经的第1天）应该是28±7天；一次月经持续的时间应该是3-7天；总月经量应不超过80ml（约湿透8片日用卫生巾），不低于5ml（约湿透1片日用卫生巾）。
如果不符合以上任一标准，都可以称为月经紊乱。
当然，要想根据月经紊乱，判断是否进入更年期，还要有一定的年龄和频次限制。
如果是45岁左右，连续两次以上出现月经紊乱的情况，又同时伴有不同程度的潮热出汗、失眠、腰腿酸痛、性欲降低、健忘等症状，就可能是进入更年期，必要时到医院进行检查。
更年期也可以提前出现
上文提到，卵巢内卵细胞在青春期会开始发育、排出、凋亡，当卵细胞最终只剩不到1000个时就会绝经。而绝经，就是进入更年期的真正标准。
在大陆，女性绝经进入更年期的平均年龄为49岁。
但实际上，一般45岁以后绝经的，都认为是自然绝经，也就是生理性的。
而如果是45岁以前绝经，就多定为早绝经，常有遗传倾向，如果妈妈早绝经，女儿未来也有80%的风险出现早绝经；
如果40岁以前就出现绝经，则一定是病理性的，多为卵巢功能早衰。
卵巢早衰，可能与遗传、环境、疾病、不良生活习惯等因素有关，比如儿童时期患过病毒性腮腺炎，多次进行子宫内膜异位症手术，大剂量放化疗，或者熬夜、节食、吸烟等，都可能是诱发因素。
有研究表明，吸烟甚至可以让卵巢功能提前衰退两三年。
更年期还可能导致严重后果
比如，更年期相关症状非常严重，可能就会导致有些女性患上抑郁症，严重者甚至可能出现自杀行为；
绝经之后，因为雌性激素的缺乏，血压波动频繁，或者血管长期缺血缺氧，冠心病、脑血管疾病的死亡率，也可以增加3-6倍；
另外，更年期骨质疏松性骨折的发生率也较高，每3个骨折的女性中，就可能有1人由更年期骨质疏松导致。
所以，当你或者你发现身边的女性，出现我们今天所提到的这些信号，就一定要及时去医院就医检查，及时明确，及时治疗。
最后，小编想说，40岁就是人生新的20岁，我们不要为岁月的流逝而忧愁，每个年龄段各有芬芳，牢牢抓住健康，比什么都重要！
参考资料：医学微视官网 - 阮祥燕 主任医师《更年期综合征》