意大利媒体football-italia报道，前广州恒大和中国队主帅里皮在谈到意大利足球时，表示自己不会讨论所谓的意大利足球危机。但对于现在的意大利的阵容，里皮也感叹说，像托蒂皮耶罗和蒙特拉这样的球员都不在了。
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2006年世界杯，里皮带领意大利队获得了历史上的第四座冠军奖杯。不过，在2010年世界杯，里皮带领阵容已经明显老化的意大利在小组赛中就遭淘汰。随后，里皮就来到了中国执教，先是带领广州恒大拿到了亚冠冠军，随即又带领中国国家队在2018年世预赛中差一点打入亚洲区附加赛。不过在第二次执教中国队时，因为不满中国队球员的表现，里皮在1-2输给叙利亚之后当场宣布辞职。
这一次卡塔尔世界杯欧洲区预选赛，意大利在附加赛中主场0-1输给了北马其顿，连续两届无缘世界杯。被问到如何看待意大利的失利时，里皮回答说：“我不会讨论意大利足球的所谓危机，因为这看起来就是一瞬间的事。”
“意甲球队能够参加水平很高的欧冠联赛，但是就国家队来说，又是另外一个不同的故事。如果你连北马其顿都输了，那么肯定不是一个好结果。我们是欧洲杯冠军，还在小组赛中长时间保持不败。但我想提醒大家的是，当我还执教时，65%的意甲球员是意大利人，现在只有30-35%。托蒂、皮耶罗以及蒙特拉这样的球员，已经不存在了。”里皮说。
对于曼奇尼继续执教意大利队，里皮点评说：“除了输给北马其顿的比赛，曼奇尼都做得很好。如果有人了解意大利足球，那就是他。我认为他继续执教是正确的，现在我们意大利必须继续往前看。”