近日，两本由英国生物学家、进化论的奠基人查尔斯·罗伯特·达尔文撰写的“失窃”笔记本，被神秘人士归还给英国剑桥大学图书馆，这距离它们最后一次露面已经过去了22年。
2020年11月24日，剑桥大学图书馆称，达尔文两本笔记本20年来不见踪影，“可能被盗”。这两本笔记本据信价值数百万英镑，其中一本包含达尔文所画生命进化树的草图。
时隔15个月后，丢失的达尔文笔记本完好无损地回到原地。
（达尔文笔记本封面。）
神秘包裹出现在办公室外，还有一封信
剑桥大学图书馆管理员杰西卡·加德纳在向媒体宣布这个消息时说：“我高兴坏了，它们终于回家了。现在笔记本已被移交到一个非常安全的地方，暂时未发现过于破损的痕迹，保存完整。”
在宣布消息的过程中，杰西卡止不住地笑。她说，目前还未查明是哪个“神秘人X”归还了这两个明信片大小的笔记本，这一切太像侦探小说里才会出现的情节。
“神秘人X”把它们放在一个亮粉色的礼品袋里，里面装着笔记本丢失时的蓝色盒子，还附带一封棕色的信，上面写着：“图书管理员，复活节快乐”。
（出现在图书馆的礼品袋。）
（X的留言：图书管理员，复活节快乐。）
杰西卡介绍，3月9日，她上班时发现自己的办公室外面有一个包裹丢在地板上，里面有一个用保鲜膜厚厚地包裹的东西，装在礼品袋中。
杰西卡谨慎地打开袋子，翻看里面的东西，有一封匿名信祝她复活节快乐，这让她摸不着头脑，因为距离复活节还有一段日子。
恰好位于监控死角，拍不到神秘人士
接着她透过保鲜膜发现，包裹的东西可能是消失多年的达尔文两个笔记本。她说：“我当时在发抖，实在不敢相信，找了这么久的东西居然神奇地出现在我办公室门口。但我忍住撕开保鲜膜的冲动，不能百分百确定笔记本的真相，也怕损伤物品。”
于是杰西卡报警，请求警察的帮助。从找到包裹，到警察批准打开保鲜膜，检查笔记本并确认它们是真的，这中间杰西卡经历了痛苦的五天。更凑巧的是，那个地方是图书馆监控死角，没有监控拍到送这个包裹的神秘人士的踪影。
确认消息后，杰西卡非常激动地流泪，她说：“我曾担心有生之年都见不到这两个笔记本，心情像坐过山车一样。当初得知笔记本丢失，我很伤心。现在找回来了，让我无比欣慰，笔记本对我们来说意义重大。”
笔记本里有著名的“生命之树”
这两个笔记本曾被称为：“整个科学史上最了不起的文献之一”。
它们可以追溯到19世纪30年代末，达尔文从加拉帕戈斯群岛回来之后，在其中一页上画了一张细长的树草图，这是他提出进化论的启发来源，后来这张图被誉为“生命之树”草图。20多年后，又成为物种起源开创性工作的中心理论。
笔记本上包含了达尔文在科学方面的很多手稿。剑桥大学历史学、科学教授吉姆·塞科德说：“自然选择和进化理论可能是生命和地球环境科学中最重要的理论，而这一理论被整合在笔记本里。”
（“生命之树”手稿图）
笔记本最后一次露面是在2000年11月，当时应某些“内部要求”，需要将它们从图书馆的特殊收藏室中移交到安全区域，以便拍照留存。直到两个月后的例行检查中，才发现它们不见了。
最初，图书馆管理员以为它们被放错了地方，以至于找不到，剑桥大学图书馆有超1000万册的书籍、地图和手稿。后来在剑桥大学进行地毯式搜查，始终没有找到它们。
到2020年，剑桥大学图书馆才公布：查尔斯·达尔文两本笔记本20年来不见踪影，可能被盗。这两本笔记本据信价值数百万英镑，其中一本包含达尔文所画生命进化树的草图。时任图书馆管理员的杰西卡报警并联系国际刑警组织进行寻找。
（保鲜膜包裹的笔记本。）
多年来小偷把笔记本保存得很好
官方组织几位学者和专家对笔记本进行鉴定和检查，吉姆·塞科德就是其中之一。他们检查了归还的笔记本和里面的手稿，得出结论：这些手稿是属于达尔文，笔记本货真价实。
塞科德教授接受采访时说：“我们对笔记本进行全方位的鉴定，向组织提交了完整的证据链。”
他介绍，达尔文在笔记本中使用了不同类型的墨水。例如，在著名的《生命之树》一页上，既有棕色墨水，也有灰色墨水，这种变化很难伪造出来。在笔记本铰链所在的位置，可以看到细小的铜片脱落。纸张也是达尔文所处时代使用的纸张类型。
杰西卡说：“剑桥大学图书馆拥有一个研究团队，即使再微小的迹象也可以被找出来。到目前为止，已经证明它们是真品。”这些笔记本“状况非常好”，她证实：“应该在那里的每一页，都在那里。”
（“生命之树”草图页面。）
到现在为止，还剩下几个疑问，那就是这些年笔记本去了哪里？究竟是谁拿走了它们？又是谁把它们送回来？
杰西卡说：“很明显笔记本没怎么被处理过，得到了很好的保存。可以推测的是，它们是干的，没有受潮。那么，除了拥有它们的人把它们放在安全的地方之外，我们得不出别的结论。”
现在这些笔记本继续保存在剑桥大学图书馆一个安全的密室里，7月，它们将随着达尔文其他作品一起出现在“达尔文对话”展览中免费展出。
至于是谁还了笔记本过来，尚不清楚。虽然上个月放置礼品袋的地方没有安装监控，但楼外有摄像头监控图书馆的前后，以及专业阅览室和里面的金库。杰西卡说：“警方进行了现场调查，监控录像也拷贝了，拿去找线索。”
与此同时，剑桥郡警方表示：“这件案子的调查仍在进行，目前还处于开放状态。我们正在跟进一些调查线索，任何了解案件信息的人请与我们联系。”
通讯员罗葳蕤