早在 5 世纪，一艘爱尔兰船在英国西海岸逆风而行。在摇摇欲坠的罗马帝国的遥远边缘，一群爱尔兰掠夺者潜入一个僻静的小海湾，袭击了班纳维姆塔布尼亚村。
爱尔兰九人质国王尼尔派出的一伙武士在劫掠的物品中，有一个名叫苏卡特的 16 岁男孩。尽管违背他的意愿被带到爱尔兰，这位少年仍将继续成为爱尔兰的守护神。圣帕特里克可能是一个外国人，他乘坐异教国王的奴隶船抵达爱尔兰，但他将成为该岛本身的代名词。
关于帕特里克年轻时的既定事实很少，已知的大部分内容来自圣徒本人在他的短篇自传《忏悔录》中。根据传统叙述，帕特里克出生于公元 386 年左右的一个富裕家庭，在英国西海岸长大，很可能是在当时属于罗马帝国的威尔士。他的父亲是一名基督教执事和一个小罗马官员，他的祖父是一名牧师。
《爱尔兰的圣帕特里克：传记》的作者菲利普弗里曼说，在 5 世纪初期，将他从家人身边带走的突袭并没有那么不寻常。“我们从其他一些罗马晚期的消息来源得知，在帕特里克在 400 年代初被捕之前，爱尔兰人已经定期袭击英国西部至少一个世纪，就像撒克逊人一直在袭击英国东部一样，”他说。
“这一时期最可怕的特征之一是对自由男女的大规模奴役，”托马斯·卡希尔在《爱尔兰人如何拯救文明》中写道。“在奴隶制行业，没有哪个部落比爱尔兰人更凶猛或更可怕。” 随着罗马势力的衰落，爱尔兰袭击者的袭击变得越来越普遍。他们经常在半夜掠夺动物和衣服，并把孩子从睡梦中抢走。他们绑架年轻男子放牧羊和牛，并绑架年轻妇女为他们服务。
帕特里克离开家后，在爱尔兰北部安特里姆郡的斯莱米什山山坡上为当地酋长放羊。帕特里克被剥夺了食物和衣服，几乎与世隔绝。他唯一的伙伴是他的羊群和他新发现的信仰。在一片荒凉中，帕特里克的基督教蓬勃发展。他白天祈祷了多达 100 次，晚上也与此总数相匹配。
帕特里克在忏悔录中写道，在他被囚禁六年后，一位天使出现在梦中并告诉他：“你禁食得很好。很快你就会回到你的祖国。” 天使告诉他一艘离开爱尔兰的船，年轻人走过 200 英里的泥炭沼泽和森林，然后到达一个港口，可能是韦克斯福德，在那里他找到了一艘开往欧洲大陆的货船。
在船长拒绝他通过后，帕特里克开始祈祷。话还没说完，船上的一个水手就冲过来喊道：“快来，那些人在叫你！” 在得知船长改变主意后，帕特里克离开爱尔兰，相信上帝的保护一定是他不可能逃脱的原因。
圣帕特里克传记作者弗里曼说，虽然这次逃跑很不寻常，但它很可能发生了。“这将是一段痛苦而艰难的旅程，但我们有来自罗马世界其他地方的逃亡奴隶的故事。”
但并非所有学者都相信。《圣帕特里克重述：爱尔兰守护神的传说和历史》一书的作者罗伊·弗莱赫纳（Roy Flechner）对这位圣徒受奴役时期的传说提出了质疑。他在剑桥大学的一项研究中说： “帕特里克从英国被绑架，被迫当奴隶，但设法逃脱并重新获得地位的传统故事很可能是虚构的。 ” “在交通极其复杂的时候，帕特里克设法从他所谓的爱尔兰西部囚禁地回到英国而不被发现的可能性极小。”
Flechner 断言，Patrick 并没有违背自己的意愿来到爱尔兰，而是故意逃到岛上以避免继承他父亲作为罗马税收官的工作，在这个崩溃的帝国中，这项工作正变得越来越危险和经济上的风险，因为收税员负责制造自掏腰包弥补任何不足。他还争辩说，帕特里克不是一个被奴役的人，更有可能是一个奴隶贩子，因为在爱尔兰缺乏货币经济和奴隶贸易是少数利润丰厚的行业之一的时候，他宣称自己是一个富有的人。
“传统传说是由帕特里克本人在他写的文字中煽动的，”弗莱赫纳说，“因为这就是他希望被人们记住的方式。”
圣帕特里克在爱尔兰被奴役了六年，最终回到了他的家乡，进入了神职人员。432 年，他作为传教士返回爱尔兰。
在圣帕特里克的忏悔录中，他在逃离奴隶制后差点死去。登陆大陆后，船员们发现自己在没有食物的荒野中徘徊了数周，并开始责备帕特里克的虔诚。“这个怎么样，克里斯蒂安？你告诉我们你的上帝是伟大而全能的——既然我们处于饥饿的糟糕状态，你为什么不能为我们祈祷呢？” 饥饿的水手们问他。
“全心全意地向主我的上帝祈祷，因为对他来说没有什么是不可能的，”带领他们祈祷的年轻人回答说，当一群猪踩过他们的道路时，似乎立即得到了回应。帕特里克有了他的第一批皈依者。
帕特里克最终回到了他在英国的家人。他的父母恳求他永远不要再离开他们，但宗教幻象又回来了，并向帕特里克提出了一个不同的计划。他听到爱尔兰人的呼喊声：“我们求求你，圣洁的孩子，再次来到我们中间。” 经过一段时间的宗教训练，他在公元 418 年左右被任命为执事，并在公元 432 年被祝圣为主教，并命名为帕特里修斯。
尽管许多以前被奴役的人会害怕回到他们被囚禁的地方，但帕特里克要求分配到爱尔兰做传教士。当他回到异教岛屿时，他倾向于另一种类型的羊群。帕特里克对爱尔兰语言和习俗的了解促进了他在公元 461 年3 月 17 日去世之前为成千上万的德鲁伊牧师、酋长和贵族皈依和施洗的工作