原创 任兆应(河港漫步者)
余杭塘河，为杭州主城第二主干(道)河，总长21.7公里，西始余杭区，东接京杭运河。
今日塘河，河面宽阔，水质清澈；春风摇曳，河面粼粼，水起波光。
该河的平均宽度、港均深度、码头数量、航运规模等，不亚于杭州“母亲河”即京杭大运河(杭州段)。其他主干(道)河的依次是: 沿山河、中河、东河、贴沙河、上塘河、古新河、合建港河、蒋村港河等。曾列过约20条主干河的名称。
【 笔者搜百度以核实规范“河名”，会跳出什么砖家或美女助手的“热心等待”回答，以收费(老这样)；胡扯否，搜无果。充其量搜不出7-8个河名，给你2-3个，要其何用；还来个错的“赤”沙河。搜为核实，既然无用，干脆弃搜。有时还不如查字典辞源，反而快捷(书房和南厅、多墙皆书)。或细忖作回忆 】
余杭塘河，杭人称塘河、粮河，有塘河新村、粮河花园等普通住宅小区。也有高档别墅群，于余杭塘河南岸的公园里面。
古余杭塘河，有八百年历史，也称千年古塘河，相似千年古运河。
自古以来，古塘河是杭州旧城的水上货运要道；该河道商船云集，航运发达，反映了从旧时“漕运文化”，逐渐到现代治水文化、商贸文化的过程，记载着杭州水系、河流港道的历史变迁。
杭州主城和余杭线航道，已禁止货船通行，关停了沿线余杭区的多家码头；实现了从货运船只向客运船只的过渡，成为水上旅游热线。
自隋唐、明清至民国，京杭大运河和古余杭塘河；无论春夏秋冬，只见河道两岸，皆是苦难的劳苦纤夫；身上斜背纤绳，双手轮换拖船，南来北往，行于河边。
隋炀帝杨广，烟花三月下杨州，沿着京杭大运河到江南，御龙舟、坐龙椅，沿途游山玩水，皆由纤夫背纤。康熙几下江南，乾隆三次到杭州，更是如此。
有词载: 大运河接古塘河，血泪斑斑先到死。
现余杭塘河，没了古代两岸纤夫，汗流浃背、弯腰累行，身背纤绳的血汗史。
今日古塘河，已没有昔日来往货船和岸边码头的喧嚣；两岸宁静、河水清晰，树木翠绿、桃红花草，回归生态。
南岸“水上公交”亭子，有余杭塘河的介绍牌。载其全段原文字，以更臻完善:
【 余杭塘河，古称“运粮河”，又名“官塘河”，位于杭州市区西北部。西起南苕溪余杭闸，流经老余杭、仓前街道、五常街道至杭州，向东入京杭大运河，全长21.7公里。余杭塘河在历史上商船云集、航运发达，反映了以漕运文化为中心并随其发展而来的治水文化、商贸文化乃至建筑文化，是记载杭州历史变迁的重要组成部分。2009年起，余杭线航道禁止货船通行，关停沿线余杭组团18家码头，实现了客货船通行向客船通行的过渡，成为水上黄金旅游线。从此余杭塘河再也没有昔日货船通行时的喧嚣，航道两岸繁忙的码头归于宁静，数百年漕运成为历史，古老的运河支流丛此负担起生态文明的使命。】
河边有行船禁示，提醒“禁止抛锚”，间隔河段公里处，有多处机械液压式升降堤坝，掌控河港水位，应对夏日台风洪水。
河中有大型淤泥船，岗位到人、管理严格，清洁河道。
余杭塘河有杭三大桥，为南北方向的主干道古墩路，南始知名“古荡”，北至城北“三墩”，称为古墩。
有“塘河码头”，为杭三大桥的余杭塘河大码头；河港两岸有四处桥墩平台，清代起至六十年代，此处是大批货运船的卸货上岸处。
京杭大运河的货运船只，进入余杭塘河，泊在该两岸“塘河四码头”；挑着重担，走上台阶，卸货清船；货物分流到全城，这是杭城的主要水运码头。
不止余杭塘河，还有贴沙河，水则更清。上海客人熟悉贴沙河，对比苏州河。
笔者有好几位上海朋友(原上海工具厂和上海机床厂，沪有亲戚)，他们道: “佬(顶)服贴杭州的河缸(港)，城站货(火)车站出大门，沿着北面走，有条贴沙河，这里的河施(水)是煞清爽。阿啦(我们)苏州河是‘黄阿’(水有时呈黄色)，‘佬浑阿’(混浊)，黄浦港(江)稍好点”。
说到河流水质，和沪客聊天，听听沪话，倒也开心。与能者为友，开心是福。
