“如果你的牙齿疼痛，那是因为小虫子繁殖其中。”——摘自12世纪《萨勒诺摄生法》。
不知您是否有龋齿，是否曾经因为牙疼而备受折磨过。纵观历史，为了能够不再牙疼，人类真是拼尽全力，连蠢招都用上了。
挖，把牙虫挖出来
将龋齿导致的牙痛病因归结为有“牙虫”在牙齿中啃噬，似乎是一种伴随人类历史全程的观点。
就像文章开头的《萨勒诺摄生法》一样，人们坚持认为牙疼是因为有牙虫，牙虫是导致牙齿出现空洞，继而腐烂缺损的罪魁祸首。这一观点其实一直延续至今，还在广泛传播。
有意思的是，关于牙虫的说法，几乎在所有古代文明中都有出现，无论是古埃及、古印度、两河流域文明，还是古代中国。这可能说明，在人类文明发展的过程中，各个地方、各个民族的人，依靠想象力来认知世界的角度基本是一致的。
而为了挖出牙齿里的虫，人们也可谓是非常“用力”了。
早在公元前5000年，苏美尔人就已经发现了有“龋齿”这种疾病，通过考古证据，人们在当时的人类遗迹中发现了被钻了洞的牙齿，这很可能是当时的人类已经在钻开牙齿找“牙虫”了。当时并没有麻醉药物，用的也是比较粗糙的工具，牙齿钻洞的痛苦可想而知。
古代苏美尔人的石刻，约公元前5000年，描述了牙虫导致龋齿的情景 来源：维基百科
公元前3000年，人们把一种名为天仙子的植物，和蜂巢碎块混合在一起，在石片或金属上烧灼，等冒出浓烟后，再把这种混合物糊在疼痛的牙齿上，期望能把牙虫从牙齿中赶出来。当然，除了烫伤，他们什么也得不到。
磨，把牙齿磨干净
无论古代还是今天，人们都认为保持牙齿清洁是防患于未然的有效方法。不过在刷牙这种行为诞生之前，人们认为擦拭和打磨才是保持牙齿清洁的手段。于是，各种各样打磨牙齿的用品应运而生。
哦对了，打磨牙齿是需要专门的牙医来操作的高级工作。在古埃及考古发现中，有很多楔形文字记录了一颗牙齿上有一只眼睛的符号，意思是“专注于治疗牙齿的人”，也就是最早的牙医了。最早被记载的一位牙医，出现在古埃及文字记载中，名叫赫斯-拉（Hesy-Ra）生活在公元前2660年前后。
在打磨牙齿时，世界各地的人也基本选择一些类似的物质作为“摩擦剂”，比如磨碎的贝壳粉、蛋壳、动物的蹄子、黏土等。人们用布蘸上这些东西来摩擦牙齿，甚至有牙医会使用锉刀来给人打磨牙齿。
用打磨来清洁牙齿当时是一种时尚
最终，这类摩擦剂最终进化成了牙粉，并最终形成牙膏。不过在进化的过程中，也出现过思路“清奇”的状况。
比如，在古波斯帝国时期，人们最喜欢用的牙膏，是用蜂蜜制成的；直到18世纪早期，人们还在用糖来制作牙膏。这些“甜食牙膏”，应该会大大增加龋齿的发生率吧，不过这是因为人们还没有意识到糖与龋齿之间的关系。
18世纪中叶，现代牙科的第一人——法国牙医Pierre Fauchard才意识到了糖和龋病的关系，提出造成龋病的，不是那只活在我们脑海里的“牙虫”，而是餐桌上每日可见的糖，并证明如果人们减少吃糖，的确可以控制龋病的发生和发展。
拔，把烂牙都拔掉
随着糖离人们的生活越来越贴近，在牙齿日常保健意识没有随之跟上的情况下，患上龋齿而牙疼的人越来越多，从事牙医工作突然变得越来越有利可图，于是一时之间，各式各样打着牙医旗号的江湖郎中如雨后春笋一样冒出来。其中人数最多的就是和杂耍艺人一样行走江湖的“拔牙者”。
在17世纪的欧洲，拔牙者们通常会到处旅行，每到一处，搭起舞台，穿上艳丽的服装，脖子上挂上一串不知道是什么牙的牙齿，敲锣打鼓招揽生意，专门拉那些患有龋齿的人来掏钱拔掉烂牙。为了忽悠，不少拔牙者还会用杂耍技巧，“变出”几条虫，号称是从顾客牙里抓到了“牙虫”。
这些拔牙者所用的“刑具”（只能这么形容了）都很可怕，比如像乌鸦嘴的大钳子（夹住坏牙直接拧下来）、烧红的烙铁（烧灼伤口止血）。还有一种被叫做“牙钥匙”的长柄工具，夹住坏牙以后向上一提就能把牙掰松，然后就像拧钥匙一样把牙拧下来。
《拔牙者》约1810年的画作 来源：维基百科
在抗生素发明之前，这么大损伤的拔牙操作，很可能因感染而致人死亡。
在这里，又不得不提到现代牙科第一人Pierre Fauchard，是他初步规范了拔牙的手术操作，揭穿了大量江湖骗子的手法，创立了口腔外科学，也同时创造了牙科医生（chirurgien-dentiste）一词，从此，口腔医学才逐步形成一个医学学科。
补，把缺牙都补齐
因为龋齿而出现的牙齿缺损同样也是长期困扰人们的一个问题。
在公元前8世纪~公元前6世纪，意大利地区的人们如果出现牙齿缺损，会用公牛的牙齿经过雕琢后补进去，这应该是世界上最早的假牙了。
中国的补牙记录也很早，最早见于汉代《五十二病方》，其中记载了用榆树皮、桂皮以及其他几味药材填补牙齿的方法，张仲景所著《金匮要略》也记载了 “以药烙之”的补牙方法。而从大陆唐代开始，就已经开始采用汞合金来填补牙齿了，汞合金一直沿用到上世纪末，才逐渐被其他复合材料所替代。
一旦牙齿缺失，装个假牙就成为人们优先考虑的方式了。
早期使用的假牙由动物骨骼、象牙等制成，容易腐坏或碎裂，寻寻觅觅之下，人们发现还是人牙最好，不但色泽好，而且表面有牙釉质层，耐腐蚀，强度也适合，用其他人的牙来补自己牙简直太理想了。
很自然，使用人牙做假牙的人，大多是有钱贵族，而穷人，只能当卖牙的了。
美国国父华盛顿的假牙，上面所有的都是人牙，是他从他的奴隶那里低价买来的 来源：维基百科
人牙的市场价格很高，在1781年时，一排品质较差的人牙，差不多能抵上一个普通农民三年的收入。对假牙商人而言，等待穷人来卖牙实在是不太可控，于是到刑场、墓地拔死人牙来卖成为了一种“常态”。
不仅如此，假牙商人的手还伸向了战场，比如在著名的滑铁卢战役当晚，就有一批假牙商人奔赴战场，不过他们不是去作战，而是去拔战死士兵的牙齿回来卖的，这一批年轻士兵的牙齿最终就成了假牙发展历史上著名的“滑铁卢牙”。
人类为了不牙疼，居然用过这么多“诡异”方法，不过放在当时的历史环境和科学水平背景下，也不难理解。医学科学的进展规律就是如此，不断寻找解决问题的方法，即便显得可笑，也一直在前进。
如今，现代医学终于找到了龋齿的病因（糖、细菌、时间因素综合在一起使得牙齿龋坏），也发明了使用含氟牙膏刷牙、涂氟、窝沟封闭等预防龋齿的有效方法，刷牙、洗牙已经成为人们进行牙齿保健的日常习惯，还有各种美白、修复、矫正、种植牙的新技术来帮助人们维护牙齿健康。回想起那些人们拼了老命护牙的历史，多少有些唏嘘。
不过，虽然有了一系列新技术、新材料，想要拥有一口漂亮整齐、功能齐备的牙齿仍然不是一件简单的事，除了日常牙齿保健外，一定要记得定期去看牙医哦。
参考文献
[1] 洛伊斯·N·玛格纳.医学史[M].上海人民出版社,2017,第二版.
[2] 玛丽·道布森.拔牙者与牙医,医学图文史[M].金城出版社,2016.
[3] 罗伯特·达恩顿.华盛顿的假牙,非典型的十八世纪指南[M].商务印书馆, 2014.
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