《西游记》是中国的四大名著之一 ，这本神魔小说的现实依据是，唐代僧人玄奘的西天取经。
《西游记》中，最让人敬佩的是唐三藏，以一介凡人之躯，在无数妖魔环绕之中，用自己的毅力度过九九八十一难。
小说里的唐僧不容易，现实中的玄奘大师更加不容易。
“西游尽磨难，终见意志坚，愿做菩提树，普渡化众生。”
在大众印象里，唐三藏是西天取经第一人，实际上并不是。在小说里，他有九世轮回；而在现实中，依旧有僧人取经成功。
早在200多年前，在“南朝四百八十寺”时期，就有东晋僧人法显一行人前往西天取经，将天竺的佛法戒律带回中土。
在法显之后，也有很多僧人效仿，但太多人因为路途艰难，殒命在求道路上。
神话中的唐三藏有徒弟保持驾护航，而现实中的玄奘大师，只能靠自己独自摸索。
在小说里，唐三藏的西行是有太宗的支持。的确，如果有一个强大国家做后盾，任何外事交流都会如鱼得水。可实际上，玄奘的西行是没有官方认可的，他的行为甚至属于偷渡。
贞观二年，经历玄武门之变的李世民刚刚夺得帝位，彼时内忧外患，因此严格限制人口流动，玄奘向官方申请没有得到通过，他无奈只能扮成流民进行偷渡。
没有国家背书，玄奘的行为就像无根之萍。在小说中，唐僧每每到一个国家，就会以大唐御弟的身份，去拜访当地统治者，并得到隆重接待。现实中的玄奘，只能以苦行僧的身份，挂单在寺院之中。
在小说中，唐僧有三位法力高强的徒弟，可在西行途中，玄奘大师唯一的徒弟，也选择了离开，他只能独自一人前往天竺。
西行最可怕的不是妖魔鬼怪，而是那困难的言语沟通。
电视剧《西游记》中，所有人说的都是普通话，其实这只是为了让观众有更好的体验。
玄奘走了数万公里，经过了110个国家，他们的言语不尽相同。
因为语言差异，玄奘无法与当地人无法沟通，别说如何获得佛经了，就算是个简单的衣食住行也是个大问题。
西行九九八十一难，但无法掌握不同国家的语言，则处处都是考验。
玄奘取经经历了17年，这漫长的时间，不单单是花在赶路上，更多的是在语言的学习上。
好在玄奘大师天赋异禀，语言天赋超群，记忆力极佳，才能够克服语言困难，取得真经。并且在返回长安后，口述出《大唐西域记》，这部古代杰出的地理文献。
对于很多人来说，也许母语之外的语言就已经困难重重。设身处地一下，更能感受到玄奘大师的不凡。