本赛季的恩比德，值得一座mvp奖杯。他场均29.9分11.4个篮板4.3次助攻。上一个能在常规赛里打出30+11+4数据的中锋，还是1999-2000赛季的奥尼尔。
而另一边，约基奇同样不遑多让，他场均26.3分13.6个篮板8.0次助攻，同时继续霸榜各种高阶数据统计，PER值甚至是32.7、历史第一。这两人在五号位上的交相辉映，也让人回忆起了那些统治了一个时代的中锋们。
50年代：乔治·麦肯创世纪
乔治麦肯身穿湖人队99号球衣，这位已故老者被认为是NBA历史上的第一位巨星，也是NBA的第一位超级中锋。
麦肯身高2.08米，这在上世纪40年代的NBA以及前身baa已经算是巨无霸。虽然形象温文尔雅，还戴着一副很书生的眼镜，但球场上的麦肯横扫千军。身高普遍在两米左右的二三流中锋，彼时还在扮演着纯苦力的角色，难以与麦肯匹敌。
1948年，麦肯加盟明尼阿波利斯湖人队。加盟湖人第一个赛季，麦肯就以场均28.3成为联盟得分王，并在此后两个赛季蝉联。除了身高，麦肯超强的得分能力还得益于全面的技术，他擅长勾手投篮，并能左右开弓。于是湖人队只需把球交到麦肯手中，麦肯就有办法投篮得分。
需要指出的是，麦肯在篮下如此强大，还要得益于当时的规则。在麦肯的巅峰时期，NBA还没有出现24秒违例的规则限制，而且禁区要比现在小得多。1951-52赛季，为了限制麦肯在内线的统治力，NBA将禁区面积扩大。这个赛季麦肯的场均得分较之前有所下降，但其他中锋与他的差距太大，这番限制之下，麦肯依然是联盟中的一方霸主。
1954年，麦肯膝伤恶化休战一年，1955-56赛季结束后，麦肯宣布退役。效力NBA的7年时间里，他场均得到23.1分、13.4个篮板，为湖人赢得了五个总冠军，包括1952-54年的三连冠，开创了NBA的第一个王朝。
60年代：拉塞尔的铁幕
库西说：“如果存在天赋测量器，贾巴尔可能会得到满分，张伯伦的排第二，拉塞尔在中锋里绝对叨陪末座，他会同意我的说法，但它却是史上最高产的中锋。”库西并非明贬暗褒，拉塞尔初入联盟时瘦得像芦苇棒，专家们担心他会被那些肌肉棒子劈成两半，然而一分为二的不是拉塞尔的肉体，而是NBA的历史。
59-60赛季NBA第一次出现场均30分的球员，61-62赛季，张伯伦摧枯拉朽，场均砍下50.4分，各支球队场均得分高达118分。NBA正式进入疯狂进攻的纪元，然而拉塞尔反其道而行之，凭借防守成为永不褪色的经典。
鲍勃佩蒂特回忆面对拉塞尔的第一次投篮：“那根本不是封盖，他直接单手抓住了皮球。”在那个技术统计尚不完善的年代，拉塞尔送出的火锅没有被记录下来，但他对比赛的影响显而易见。库西如此评价队友的防守：“没有任何人达到了拉塞尔的境界，张伯伦也不会承认，但他就是在拉塞尔超强防守下才开发出著名的撤步投篮，面对其他中锋他只需要站在地板上，把球轻松放入篮筐即可。”
在某些关键时刻，拉塞尔的伟大防守举足轻重。1957年总决赛第7场，凯尔特人对路易斯老鹰，第二个加时，拉塞尔一路回追至本方篮下，盖掉了科尔曼的投篮，海因索恩认为这是他所见过最伟大的表演。整场比赛，拉塞尔抢下32个篮板，绿衫军登基的夜晚，红衣主教说道：“拉塞尔把一种新的声音带进比赛。”
13个赛季豪取11冠是拉塞尔最伟大的成就之一，闪闪发光的戒指之外是绿衫军在生死时刻的惊人胜率，拉塞尔的球队在决定胜负的第五场或第七场10胜0负，从未失手，如同《老无所依》中神奇的安东奇格，每次都能让硬币按照他的心思落在同一面。在竞技层面上，当两支竞技，当两支势均力敌的球队激烈角逐，胜利的天平总会导向紧密团结、内心强大，由史上最佳防守球员领衔的那一方。
特殊的历史时期以及尚不完善的游戏规则，让凯尔特人王朝的成色略显不足，然而拉塞尔最伟大之处在于，面对同样在NBA历史上举足轻重的湖人，他从来没当过输家。 “人们总是把杰里韦斯特成为杀手，但我并不这么认为。”2008年拉塞尔向后辈凯文加内特传授心得，“只有防守端才能出杀手，因为我干掉了他每一个本应美好的夜晚。”
拉塞尔一手炮制了湖人漫长的悲剧，自1961-62赛季开始，湖人8年内第6次在总决赛中被凯尔特人击败，绿色恐怖让贝勒和韦斯特夜不能寐。1971年的一天，37岁的拉塞尔坐在大西洋论坛球馆的观众席上，自从退役后，他就离开了波士顿定居洛杉矶。“那天坐在我身边的正好是湖人队老板库克，我们相谈甚欢。”拉塞尔回忆说，“一个礼拜后，我接到他的电话，库克希望我能复出为湖人打球。要知道，当时他们的中锋就是那个叫张伯伦的家伙。”
也许出于忠诚基因的牵绊，指环王给了宿敌湖人最后一击：“难道你打算付给威尔特一大笔钱，然后让他做我的替补吗？”
历史不会忘记拉塞尔，如今总决赛MVP的奖杯以他的名字命名，后辈们也用各种方式表达敬意。菲尔杰克逊宣传新书时，记者抛给他一个问题；“如果选一名球员做建队基石，你会选谁？”禅师没有选择乔丹，也没有选择奥尼尔，也没有选择科比。“在我看来，这个球员必须是拉塞尔。”杰克逊说，“他在球员时代拿到11枚戒指，赢下总冠军就是卓越一词的真正含义。”
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70年代：绝世天勾
进入NBA之初，阿尔辛多就给联盟带来一股不同的风潮，彼时拉塞尔刚好退役。于是，这名比张伯伦还要高大、擅长勾手投篮得分的中锋迅速成为东部联盟最恐怖的巨人。阿尔辛多的勾手自成一家，不但精准而且射程远，熟练的脚步和技术使它在那个年代游刃有余。
第一年。他就场均拿下28.8分14.5个篮板4.1次助攻，带领上一季只有27胜的雄鹿战绩翻倍，以56胜26负排名联盟第二，仅次于尼克斯的60胜22负。
到了第二年1970-71赛季，联盟谁也无法忽视他了，场均31.7分16.0个篮板3.3次助攻，联手已经32岁的大O把雄鹿带到了联盟第一（66胜16负），生涯第二年就加冕mvp。季后赛他场均26.6分17.0个篮板率领雄鹿跨过了勇士、湖人和华盛顿子弹，拿下总冠军。倒在他手下的是内特·瑟蒙德（nba第一位四双获得者）、威尔特·张伯伦和昂塞尔德（1969年常规赛mvp、1978年总决赛mvp）。
所有人都明白，属于这个年轻人的时代到来了。
在雄鹿的六个赛季，他场均30.4分15.3个篮板，拿下了三个mvp（1971、72、74）、两个得分王（71、72）。
但那几年他在密尔沃基过得并不开心，他皈依了伊斯兰教，把自己的名字改成了卡里姆·阿卜杜拉·贾巴尔，意为“高贵强大的仆人”，这在当时的美国社会受到了相当多的非议。
1975年，抄底的湖人仅仅用埃尔莫·史密斯、朱尼奥·布里吉曼、布莱恩·温特斯、戴夫·梅耶尔斯就换来了当时联盟第一球员。这可比后来梭哈浓眉、“抢劫”加索尔刺激多了。
到了湖人的前两年，他又连庄了两届mvp（76、77），但是湖人在拥有了这个联盟大杀器之后，却没能相应地配好阵容。那几年他们季后赛相继输给了后来夺冠的开拓者和超音速。
放眼整个七十年代，贾巴尔是毋庸置疑的王者，他包揽了十年间五个常规赛mvp。但他也堪称最大的倒霉蛋，除了早年在雄鹿的大O，实在没有给力的帮手，于是他总共只有一个冠军。
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至于80年代和90年代，则属于黑白双雄和伟大的迈克尔乔丹，两连冠的奥拉朱旺以后会拿出来单独写，这里就不过多介绍。
新世纪：巨鲨强袭
奥尼尔被视作中锋里最后的恐龙，然而他从来都不是传统中锋的遗少，鲨鱼从出道开始就完全背离传统。奥尼尔拥有147公斤体重，以他为参照物，99%的中锋都是营养不良。前活塞主帅金特里曾经为此抓狂：“你让我怎样？怎么布置防守？他每天吃下的食物重量都要超过我们中锋的体重。”
保持大吨位的同时，鲨鱼兼具惊人的灵活性，这让他面对任何防守者都足以形成错位。范甘里说：“如果比奥尼尔强壮，他也一定没鲨鱼灵活。”问题在于，那些灵活的中锋们又如何经得住鲨鱼的碾压。一旦他在篮下成功卡位、接球，想要阻止他简直是天方夜谭，他就像大柴油机一样，瞬间提供巨大的动力。
为湖人效力的八个赛季，鲨鱼有六个赛季命中率领衔全联盟，从97-98赛季开始per连续五个赛季高居联盟榜首。奥尼尔在禁区里为所欲为，依靠的不仅是劲爆的身体素质，还有灵活的篮下技术。如奥尼尔所说：“我非常享受那种不断晃飞对手在进攻的感觉。”
1998年被湖人击败后，超音速主帅乔治卡尔成了预言家：“现在鲨鱼是NBA的最强者，我想比他任何，我想他比任何现役球员都更强大，更有统治力。乔丹的打法更漂亮、更迅捷，但从教练的角度看，眼下奥尼尔可能是最难对付的家伙。单论禁区里的威胁，这个星球上无人能敌。”
99-00赛季奥尼尔迈上职业生涯的巅峰，几乎完成空前绝后的垄断，得分第一，篮板第一，盖帽第三，率队打出67胜，毫无疑问地当选常规赛MVP，121张第一选票中他获得了120张。
2000年，奥尼尔终于变成了那个时代的霸王龙，总决赛场均38分16.7个篮板，步行者的内线如同遭遇了飓风袭击，评论员经常嘲笑戴维斯防守沙克时如同螳臂当车。奥尼尔统治了总决赛，成为1970年威利斯里德和1996年乔丹之后又一位包揽常规赛MVP、全明星赛MVP以及总决赛MVP的大满贯得主。
2001年，湖人在西部没有遇到任何挑战，仅仅在总决赛马失前蹄输掉第一场，奥尼尔以摧枯拉朽之势打爆了当年的dpoy穆托姆博，场均轰下33分、15.6个篮板，3.4次盖帽。人们都说鲨鱼只有力量，可是擦板投篮、小勾手，底线后撤步以及灵巧的转身步伐，他个个都可以手拿把攥。纵观历史上的中锋，也许只有大梦可以一口气做到这些，但他没有这么可怕的力量。
2002年，伤病、年龄、规则这些不利因素没有捆住鲨鱼，奥尼尔用第三个冠军宣布自己仍然是篮球世界的主宰，这是NBA历史上第五次三连冠，湖人自此与那些王朝球队一起永载史册。30岁的鲨鱼连续第三次当选总决赛MVP。在此之前只有乔丹完成过这样的壮举。巴克利如此形容奥尼尔的伟大：“我奶奶和沙克一队也能夺冠。”
鲨鱼称霸的时代转眼过去20年，如今恐龙早已灭绝。他的继承者无论是姚明还是霍华德都没有以自己为核心获得过总冠军——遑论开创一个时代。奥尼尔是中锋位置最后一个王者，虽然当下的恩比德和约基奇足够生猛，但他们站在最高领奖台之前，还远未有资格与前辈并列。