北京时间3月24日23点，在经过一段时间的休整之后，中国男足再次踏上12强赛的征程，此役他们将会面对本次世预赛的倒数第二个对手沙特。两队上次的交锋中，中国队最终2—3遗憾落败。这场比赛对于两队来说都至关重要，沙特如果能够成功击败中国队，将会锁订一张晋级世界杯的门票。中国男足则是要为自己的荣誉而战。
在1比3惨败越南之后，中国男足的各种负面新闻开始不断被曝出，无论是吴曦的海参事件，还是后来冯潇霆和巩汉林之间的冯巩之争，都在国内引起一波舆论的浪潮，因此这场比赛对于中国男足来说至关重要，想要挽回自己依旧破旧不堪的面子，以及重新拾起球迷对于国足的信心，都系于这一场大战。如果国足这场依旧没有办法拿到一场胜利，或者是无法在比赛中展现出该有的拼搏精神和比赛面貌，恐怕接下来的日子将会更加难过。
为了能够在与沙特的二番战中拿到一场胜利，国足的教练组也是在不断对阵容进行推敲和讨论，从官宣出来的23人大名单不难发现，整体上的人员变动还是非常大的，首先就是武磊和洛国富两位核心的缺席，这其实多少还是让人感到一些意外。武磊作为目前中国队最为稳定和出色的锋线球员，他的缺阵势必会让中国队在进攻上陷入困境，缺少武磊的跑位和吸引防守，中国队如何去策动两个边路的进攻，将会成为一个不小的难题。不过武磊没有被招入其实也是有情可原，毕竟他在西甲已经枯坐冷板凳很长的时间，个人的状态没有办法得到保障，并且跟国家队之间没有太多的磨合，可能没有办法在比赛中发挥出应有的水准。
洛国富没有入选则是跟近来他与国足和足协之间的各种矛盾有一定的关联，他在此前的几场比赛确实展现出非常不俗的发挥，而且防守端非常拼命，多次化解对手非常具有威胁的传球和射门。不过他却屡次在社交媒体上跟足协和国足对线，不断在激化双方之间的问题，这样带有一定负面的情绪难免会影响到整个队伍的备战情况。而且洛国富现在显然还带有一定的情绪，能否在比赛中发挥出此前的水平，是要画上一个问号的。
其他球员方面，可以明显看出李霄鹏的团队准备给年轻人更多的机会去进行历练，这次的大名单之中出现了至少7人的全新面孔，他们都是非常年轻的运动员，在这种大赛无疑是历练他们整体实力的最佳舞台。本次面对亚洲强敌沙特，国足想要拿到最终的胜利，需要做到的就是两点。
加强球权转换的速率，避免直接身体对抗。作为一支来自西亚的球队，沙特最大的一个特点就是身体对抗能力强，上一场中国队已经是在这个方面上吃了很大的亏，两三个人都难以挡住沙特一人的冲击。因此这场再度面对沙特，中国队要做的就是强化球权的转化速率，跟对手去进行周旋和控球，避免进行直接的身体对抗。第二，要强化后防线，投入更大的兵力。前面两场的失利，中国的两个边路防守简直就是一场灾难，完全没有任何的积极拼抢，因此这场比赛国足必须要强化两个边路的防守，不能给对手轻松便杀入禁区的机会。
总之还是希望国足能够在这场比赛中将所有的技战术发挥出来，展现出拼搏向上的精神，即便最终输掉比赛，但只要过程踢得足够精彩，也不枉费球迷一直以来的支持和陪伴。