中原標準時間3月24日23點，在經過一段時間的休整之後，中國男足再次踏上12強賽的征程，此役他們将會面對本次世預賽的倒數第二個對手沙特。兩隊上次的交鋒中，中國隊最終2—3遺憾落敗。這場比賽對于兩隊來說都至關重要，沙特如果能夠成功擊敗中國隊，将會鎖訂一張晉級世界杯的門票。中國男足則是要為自己的榮譽而戰。
在1比3慘敗越南之後，中國男足的各種負面新聞開始不斷被曝出，無論是吳曦的海參事件，還是後來馮潇霆和鞏漢林之間的馮鞏之争，都在國内引起一波輿論的浪潮，是以這場比賽對于中國男足來說至關重要，想要挽回自己依舊破舊不堪的面子，以及重新拾起球迷對于國足的信心，都系于這一場大戰。如果國足這場依舊沒有辦法拿到一場勝利，或者是無法在比賽中展現出該有的拼搏精神和比賽面貌，恐怕接下來的日子将會更加難過。
為了能夠在與沙特的二番戰中拿到一場勝利，國足的教練組也是在不斷對陣容進行推敲和讨論，從官宣出來的23人大名單不難發現，整體上的人員變動還是非常大的，首先就是武磊和洛國富兩位核心的缺席，這其實多少還是讓人感到一些意外。武磊作為目前中國隊最為穩定和出色的鋒線球員，他的缺陣勢必會讓中國隊在進攻上陷入困境，缺少武磊的跑位和吸引防守，中國隊如何去策動兩個邊路的進攻，将會成為一個不小的難題。不過武磊沒有被招入其實也是有情可原，畢竟他在西甲已經枯坐冷闆凳很長的時間，個人的狀态沒有辦法得到保障，并且跟國家隊之間沒有太多的磨合，可能沒有辦法在比賽中發揮出應有的水準。
洛國富沒有入選則是跟近來他與國足和足協之間的各種沖突有一定的關聯，他在此前的幾場比賽确實展現出非常不俗的發揮，而且防守端非常拼命，多次化解對手非常具有威脅的傳球和射門。不過他卻屢次在社交媒體上跟足協和國足對線，不斷在激化雙方之間的問題，這樣帶有一定負面的情緒難免會影響到整個隊伍的備戰情況。而且洛國富現在顯然還帶有一定的情緒，能否在比賽中發揮出此前的水準，是要畫上一個問号的。
其他球員方面，可以明顯看出李霄鵬的團隊準備給年輕人更多的機會去進行曆練，這次的大名單之中出現了至少7人的全新面孔，他們都是非常年輕的運動員，在這種大賽無疑是曆練他們整體實力的最佳舞台。本次面對亞洲強敵沙特，國足想要拿到最終的勝利，需要做到的就是兩點。
加強球權轉換的速率，避免直接身體對抗。作為一支來自西亞的球隊，沙特最大的一個特點就是身體對抗能力強，上一場中國隊已經是在這個方面上吃了很大的虧，兩三個人都難以擋住沙特一人的沖擊。是以這場再度面對沙特，中國隊要做的就是強化球權的轉化速率，跟對手去進行周旋和控球，避免進行直接的身體對抗。第二，要強化後防線，投入更大的兵力。前面兩場的失利，中國的兩個邊路防守簡直就是一場災難，完全沒有任何的積極拼搶，是以這場比賽國足必須要強化兩個邊路的防守，不能給對手輕松便殺入禁區的機會。
總之還是希望國足能夠在這場比賽中将所有的技戰術發揮出來，展現出拼搏向上的精神，即便最終輸掉比賽，但隻要過程踢得足夠精彩，也不枉費球迷一直以來的支援和陪伴。