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推荐理由
在生活中，人们常常将游戏理解为一种娱乐行为，甚至觉得难登大雅之堂，这是将游戏置于社会观之下产生的概念。赫伊津哈将游戏上升至精神层面，认为人类文明并没有给游戏的概念追加任何基本的意义，理解游戏应当跳脱出宇宙观。
本书基于游戏精神的概念，旨在把游戏整合进文化的观念之中，属于文化史研究。赫伊津哈认为游戏与文化密不可分，且游戏在一定程度上优于文化，游戏是文明的基础。赫伊津哈从法律、诗歌、战争、艺术等多种社会文化现象论证游戏的作用，另外，此书是第一本从史学、文化等多角度研究游戏的著作，对游戏学做出了重要贡献。
作者简介
约翰·赫伊津哈，荷兰历史学家、文化学家。1987年获得印欧语——日耳曼语语言学博士学位。主要代表作有《中世纪的秋天》《伊拉斯谟传》《文明复活的必要条件》《游戏的人》。赫伊津哈先后在莱顿大学、格罗宁根大学、莱比锡大学执教，曾任莱顿大学校长。
内容简介
本书首先指出了游戏的性质、定义、意义、功能等，接着阐释了游戏与法律、战争、仪式、诗歌、哲学等社会文化现象之间的关系。
在本书的第一章，作者指出游戏具有自愿性、佯装性、规则性、区隔性的特点。同时，作者认为游戏对世界具有重要意义，真正纯粹的游戏是人类文明的基础之一，它先于并优于文化存在，人无法用理性解释游戏是什么，因为游戏外在于人类社会存在。作者摒弃生物学、心理学对于游戏的理解，指出我们应把游戏当作文化的一种功能来研究，而不是当作动物和儿童身上的现象进行研究。
在第二章中，作者主要论述游戏与语言的关系。作者指出游戏在语言中比非游戏概念占据更基础、更重要的地位，如严肃等词汇只是人们为了创造一个第二位的对立概念而发明的。因而，作者从希腊语、梵语、德语、英语等多种不同语言中的游戏概念进行分析，论述该词汇的抽象过程。
在第三章中，作者主要论述游戏与竞赛的关系。作者指出古典时代许多国家游戏与竞赛的词汇相同，但随着文明的演进，生产技术和社会生活技术在组织上越来越精致，文明逐渐变得严肃，于是给游戏指派了一个次要的位置，才有了下里巴人的游戏。
在第四章中，作者主要论述游戏与法律的关系。从词源上看，大多数表示法律和司法概念的词汇都处在安置、固定、指令、约束等领域。表面上看，这些概念的语义域和产生游戏词汇的语义域几乎没有什么联系，然而，行为的神圣和严肃绝不会排斥其游戏的性质。另外，早期的法律诉讼注重输赢而忽视正义，直到斯多葛学派后才逐渐颠倒，意识到法律与竞赛的相似即能明白法律与游戏存在的相似性。
在第五章中，作者主要论述游戏与战争的关系。一切用规则约束的战斗都具有游戏的形式特征，这些形式特征就是游戏规则。比如小狗崽和小男童打斗是为了好玩，其中的规则限制了暴力的程度。另外，中世纪的比武总是被当作假装的争斗，这突出游戏的佯装性，虽然最初形式的打斗是极其认真的，甚至要决出生死，但同样也具有游戏特征。
在第六章中，作者主要论述游戏与知识的关系。作者论述的知识是指有关神圣事物及其神秘称谓的，是有关世界起源的，这种知识的重要形式是谜语。而谜语具有游戏特征中的娱乐性，同时促使神话话语的诞生。
在第七章中，作者主要论述游戏与诗歌的关系。最初诗歌的诞生是为人服务的，并非是单纯的艺术审美作品，也就是一种更高级、神圣的精神游戏。同时，诗歌的语言与谜语有着紧密关系，从内部语言结构与外部迷思的创造都体现了游戏的特征。
在第八章中，作者主要论述游戏与神话的关系。作者认为用人物形象来表现非肉体、非生命的东西，这是一切神话创造过程的灵魂。同时，拟人化是神话幻想产生的重要原因，一旦感觉到有需要把自己的感知向他人传达时，拟人化就出现了。拟人化是人对世界万物猜度的方式，也是游戏的重要体现。
在第九章中，作者主要论述游戏与哲学的关系。作者认为哲学是知识的一种形式，一切知识本质上是争辩性的，争论与竞赛不能分离，哲学自然与游戏密不可分。
在第十章中，作者主要论述游戏与艺术的关系。音乐、舞蹈等艺术形式有着独特的艺术语言，比如音符。这些艺术语言促使其营造艺术情境，这些情境的出现即是游戏的体现。另外，艺术也与竞争相关，许多作品是为了获得津贴或者更大的利益而创作或展现的，参与竞赛即是游戏。
在第十一章中，作者主要论述游戏与西方文明的关系。作者认为文明在游戏中诞生，文明就是游戏。游戏因素在整个文化进程中都极其活跃，而且它还产生了许多基本的社会形式。游戏性质的竞赛精神，作为一种社会冲动，比文化的历史还要悠久，渗透到一切生活领域。
在第十二章中，作者主要论述当代文明中的游戏成分。作者强调，游戏是一切文明的基础，但同时也指出游戏精神随着社会的发展逐渐丧失。例如，当今战争建立在敌——友的原则之上，一切与民族和国家为敌的都是被仇视的人，这样的演变扭曲了原本的游戏精神。
总体而言，作者认为游戏是世界的本质，游戏给行为注入了特定的意义。然而，游戏的目的就是游戏，是一种神圣精神的体现，并不是社会价值观下的娱乐休闲认知。
本书目录
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中译者再版序/1
中译者初版序/5
乔治·史丹纳序/32
作者自序/43
第一章 作为文化现象的游戏:性质与意义/1
第二章 表现在语言里的游戏观念/35
第三章 发挥教化功能的游戏和竞赛/59
第四章 游戏和法律/95
第五章 游戏与战争/113
第六章 游戏与知识/137
第七章 游戏与诗歌/157
第八章 神话的形成与游戏/181
第九章 第九章哲学中的游戏形式/197
第十章 艺术中的游戏形式/215
第十一章 游戏视野中的西方文明/237
第十二章 当代文明中的游戏成分/269
阅读感悟
1.游戏人的无用之用
赫伊津哈在书中提出了“游戏人”的概念，希望以此与以往对人类的界定形成对抗，如工匠人、智人，从而凸显人类的游戏精神。赫伊津哈的游戏人思想实际上体现了与实用性的社会主流观念相异的“无用之用”的游戏观念。也就是人不应该仅仅是一种为了达成目的的工具性存在，我们更应当具有“娱乐”的属性，使得我们的生命体验更加完整。当然，此处的娱乐并不是指玩乐，而是游戏精神中的一种体现，即佯装性、规则性等互动原则。
当我们以这样一种“无用之用”的态度，面对这个高度紧张的社会体系，或许会有不一样的人生感悟。
2.游戏精神的衰落
在赫伊津哈描绘的理想游戏社会里，大家遵循游戏规则，即使有人作弊，但也不会刻意破坏游戏进程。正是这种对于游戏规则的认同和遵守，从而达成了贡布里希所说的“社会盟约”。
然而在当下，破坏游戏的行为使得游戏精神不断衰退。比如现在火爆的RPG游戏，玩家的成长依靠的是在游戏规则下不断接受挑战、完成任务。但随着所谓“氪金”的游戏充值行为出现，RPG游戏原有的游戏规则被破坏，普通玩家成为氪金玩家的游戏体验元素之一，游戏也成为了纯粹的商业工具。但其实，这并不是氪金玩家的过错，他们并没有在游戏中“作弊”，而是遵循了另一种游戏规则。实际上，“氪金”行为是游戏衰退的体现，由此我们需要思考的是，当下极速扩充的商业游戏逻辑对以往的社会模式和思维模式的冲击和影响。
注：RPG游戏全称Role-playing game，译为角色扮演游戏。
3.游戏与严肃
赫伊津哈在书中试图将游戏和严肃完全隔绝。但正如贡布里希在《游戏的高度严肃性》一文中所指出的，严肃与游戏并非绝对隔绝。贡布里希反对赫伊津哈对游戏与严肃二元对立的观点，但他并不否认赫伊津哈游戏理论的价值。贡布里希认为游戏本身就是严肃的，比如游戏的本质之一就是游戏的规则，只有确定了规则，游戏才能公平的进行，规则保证了游戏的进程秩序以及范围等。
这体现了赫伊津哈游戏理论的模糊性和矛盾性。但基于文明史和社会视角的游戏理论，能够引起我们对社会、对人生的另一番想象。
内容摘录
游戏的发生并不和文明演化的具体阶段相联系，和人类宇宙观也没有关系。
——引自第一章 第6页
我们大概可以说,语言里的游戏概念和与它对立的概念相比, 似乎是更加基本的概念。表达“非游戏”概念的需求，似乎是要虚弱得多。表达“严肃”的各种词语仅仅是为了发明和“游戏”对立的概念的、第二位的尝试而已。
——引自第二章 第57页
文明发展的趋势是越来越复杂多样，越来越层层叠压，生产技术和社会生活的技术在组织上越来越精致。在这个过程中，古老的文化土壤在重重叠叠的重压下越来越难以呼吸，思想和知识体系、教义、规章制度、道德和常规习俗都失去了和游戏的联系。于是我们说，文明变严肃了，它只给游戏指派一个次要的位置。
——引自第三章 第94页
实际的执法过程即诉讼的过程酷似竞赛，无论相关法律理想的基础是什么。一旦意识到这个道理，法律和游戏存在的相似性就一目了然了。
——引自第四章 第97页
实际上，一切用规则约束的争斗都具有游戏的形式特征，这些形式特征就是规则。我们可以把战争叫作最猛烈、最费力的游戏形式，也可以把战争称之为最明显、最原始的游戏形式。
——引自第五章 第115页
神圣的欢宴上必须有这样的知识竞赛，因为嘴里说岀的话对世界的秩序产生直接的影响。
——引自第六章 第139页
在后世行吟诗人的诗艺里，游戏的功能更加显豁，他们特别注重晦涩诗的创作。
——引自第七章 第179页
神圣和游戏总是互相交叠的。同理，诗意的幻想和信仰也互相交叠。
——引自第八章 第188页
一切知识(当然含哲学知识)本质上是争辩性的，争论与竞赛不能分离。
——引自第九章 第213页
要理解这些音乐理念，我们就只能用音乐的专门术语去理解，比如节奏、和声，这些术语同样可以用来理解游戏或诗歌。
——引自第十章 第217页
游戏因素在整个文化进程中都极其活跃，而且它还产生了许多基本的社会生活形式。
——引自第十一章 第239页
现在看来，随着运动的日益体制化和标准化，纯粹的游戏性就必然失去了。
——引自第十二章 第273页
主编：曾润喜
执行主编：陈迪安