作者:张炯(上海市第六人民医院)
众所周知，男性之所以具有雄性魅力，得益于体内有雄性激素（睾酮）。那么如果男性出现勃起功能障碍，是否是因为体内雄激素不足呢？
其实，睾酮并不是维持男性性欲和性行为的唯一动力，睾酮水平偏低可能会引起性欲减退及勃起功能障碍，但并非一定会如此。
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1、睾酮水平下降可能影响性欲，但个体差异很大
对于睾酮究竟是如何增强性欲的，科学家还没有解开谜团。男性的性欲从20岁左右到达高峰、之后慢慢下降是很正常的，但是男性之间的性欲差别很大。同样的睾酮水平，有些男性可能表现为性欲低下，而有些男性则性欲强烈。
此外，每个男性的性欲都会逐渐发生变化，并受到压力、睡眠及性交频率的影响。由于上述原因，对“正常”的性欲进行定义几乎是不可能的。男性自身通常会把性欲缺乏看作是出了问题，有时是女性伴侣会认为男性出现了问题。
低水平睾酮所导致的症状并不仅仅包括性欲缺乏。有些男性在睾酮水平相对较低的情况下也能保持性欲，而有些男性即使睾酮水平正常的情况下，性欲也会减退。然而，睾酮水平低是出现性欲低下的可能病因之一，除此之外，压力、睡眠缺乏、抑郁及慢性疾病也会造成性欲减退。
但如果睾酮水平显著下降，几乎所有男性都会或多或少的出现性欲减退症状。
2、睾酮水平下降很少影响勃起功能
令人惊奇的是，低水平睾酮本身很少引起勃起功能障碍。如果没有其他疾病，低水平睾酮本身只会导致很小一部分男性出现勃起问题。
勃起功能障碍通常由动脉粥样硬化引起，如果动脉受损，向阴茎供血的微小血管就不再会扩张，从而就不能提供硬挺的勃起所需的充足血流。糖尿病、高血压、吸烟和高胆固醇是动脉粥样硬化以及勃起功能障碍的四个主要病因。
与此同时，睾酮水平偏低是动脉粥样硬化引起勃起功能障碍的常见帮凶。研究显示，在向医生提及勃起功能障碍的男性中，约有三分之一睾酮水平偏低。专家认为，在其他因素导致勃起功能障碍的男性中，睾酮水平偏低会使情况更加严重。
睾酮水平偏低在某种程度上与导致勃起功能障碍的许多疾病有关：
代谢综合征
肥胖
内皮功能紊乱
糖尿病
目前并不确定睾酮水平偏低是导致这些疾病的原因，但它们之间的确存在明显的关联。
睾酮替代治疗可以改善某些男性的性欲和性满意度。然而，睾酮替代疗法的长期风险和益处还有待深入研究。目前男性睾酮替代疗法的临床试验正在进行中，但得出最终的结论还需要很长时间。
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