古时候，一农夫发现妻子回娘家时从不穿肚兜，他追问其中原因，妻子却表现得十分慌张，农夫怀疑妻子背叛了自己，便暗中跟踪妻子调查真相，他发现实情后忍不住跪地痛哭起来。
杜雷，苏州琴川人，家在虞山脚下，是个老实本分，勤劳能干的农夫。杜雷十九岁那一年娶了妻子咏雪，两人成婚以后恩爱和睦，虽然迟迟没有子嗣，但是二人的小日子过得甜蜜幸福，可是自从那年入夏以后，杜雷却发现妻子有些不太正常，妻子的所作所为，甚至让杜雷怀疑她给自己戴了绿帽子。
自从入夏以后，杜雷发现妻子每隔七天都要回娘家一趟，还要在娘家住三天才回来，并不是杜雷不想让妻子回娘家，只是他发现发现妻子每次去娘家的时候，竟然不穿肚兜，并且妻子每次从娘家回来，面色看起来十分红润，脸上还挂着笑意，杜雷看到妻子从娘家回来心情很好，便追问妻子为何事开心，妻子只是随便找了个借口搪塞他。
妻子咏雪本和杜雷无话不谈，如今杜雷发现妻子回娘家的次数如此频繁，好像还有什么事情瞒着他， 杜雷越想越觉得妻子不穿肚兜出门，是为了与情人私会，一心认为妻子背叛了自己，于是那天咏雪再一次回娘家的时候，杜雷便在暗中跟踪着她，没想到他因此看到了十分可怕的一幕。
那天一大早，咏雪又收拾行李回了娘家，她出门以后，杜雷便回到房间检查，发现咏雪依然没有穿肚兜，她的那件赤色鸳鸯肚兜就放在床上。杜雷见状立刻拿起那肚兜装进衣袖里，随后他锁上房门，偷偷跟在咏雪身后。
杜雷为了查明妻子频繁回娘家，并且出门不穿肚兜的原因，便在暗中跟踪妻子调查真相，没想到他跟在妻子身后出了村，发现妻子走的那条路并不是回娘家的路，只见妻子一路避开人，小心往山上走去。杜雷看到咏雪小心翼翼的样子，不由得心里一沉，他认定咏雪背叛了自己，便强忍怒火，咬牙切齿地跟踪咏雪上了山。
杜雷跟在咏雪身后，一路走到了大山深处，来到了一个山洞面前，只见咏雪走到那山洞面前，摇身一变，变成了一条墨绿色的大蛇，迅速游进了山洞。杜雷看到这一幕吓得双腿一软，脸上瞬间失去了血色，没想到咏雪竟是一条大蛇。
杜雷和咏雪成亲多年，两人相处之时，咏雪并没有任何不对劲的地方，他细细思索着和咏雪的点点滴滴，发现自从入夏以后，咏雪才开始频繁回娘家，也是从那个时候，咏雪才在回娘家时不穿肚兜。杜雷思来想去，觉得是那条大蛇将真正的咏雪藏了起来，它又变成咏雪的模样，可大蛇为何这样做呢？
杜雷强忍着心中的恐惧走到山洞观察，没想到那大蛇闻到杜雷身上的气味，瞬间从山洞里游了出来，大蛇看到杜雷面色惊恐地站在山洞前，知道自己的秘密被杜雷发现了，大蛇摇身变成咏雪的模样，她先是安抚杜雷不要害怕，随后才向杜雷说出了实情。
原来刚刚入夏的时候，咏雪独自上山挖野菜，遇到了一只凶猛的老虎，那老虎穷凶极恶，专门吃上山落单的人，以此提高自身修行。那老虎盯上了咏雪，便一路追赶，想要吃掉咏雪，咏雪为了躲避老虎的追赶，失足坠下悬崖摔死了。
咏雪失足坠崖时， 大蛇正好看到了这一幕，虽然它上前咬死了那只老虎，咏雪却已经掉下悬崖摔死。大蛇解决了老虎以后，便游到悬崖下面，发现咏雪只剩下最后一口气，咏雪当时口口声声喊着丈夫杜雷的名字，随后便咽了气。
大蛇看到咏雪死去，担心杜雷因此伤心，这才拿走咏雪的贴身肚兜，因那肚兜上有咏雪的气息，大蛇将那肚兜穿在身上，就可以变成咏雪的模样，以此陪伴在杜雷身边。可是大蛇修行尚浅，它不能长时间变成咏雪的模样，每隔七天就要回到山上修炼三天，吸取天地日月之精华，以提高自己的修为。
大蛇上山的时候不穿那件肚兜，就是担心那肚兜上咏雪的气息太重，它担心将那件肚兜带在身边，会让它不自觉变成咏雪的模样，若是它在修炼的过程中变成咏雪的样子，就会走火入魔，只会得不偿失。大蛇在山中修炼，修为越来越深厚，因此它每次变成咏雪的样子下山时，才会面色红润，它也是想到自己能陪伴在杜雷身边，才会心情变好。
杜雷得知妻子已经死去，只觉得伤心不已，更是忍不住跪地痛哭起来，可他却不明白，大蛇为何会变成咏雪的样子陪伴在他身边。大蛇似是看出了杜雷心中的疑惑，它深情地看着杜雷说道：“我这样做其实是为了报恩！”
原来在十年前，大蛇溜下山玩耍的时候，被一只凶狠的猫妖抓伤，躺在田野边的草丛里奄奄一息，当时杜雷正要下田干活，他意外发下了受伤的大蛇，便救了那条蛇，大蛇知道杜雷是个心地善良的好人，它一直念着杜雷的恩情，不忍他因失去妻子伤心，这才变成咏雪的模样陪伴在他身边。
杜雷知道真相以后，心中十分感动，他没想到一条蛇竟然比人还有情有义，便决定让大蛇永远留在他身边。后来，大蛇带着杜雷来到了它埋葬咏雪的地方，他们在坟前祭拜一番，便下了山，此后大蛇依旧变成咏雪的样子陪伴在杜雷身边，两人和和美美地过起日子。
从那以后，大蛇仍旧每隔七天，就会上山修炼三天，杜雷不再对它有疑心，每次大蛇修炼回来，杜雷还会上山接它，就这样一人一蛇相伴到老，直到多年后杜雷逝去，大蛇才回了山上继续修炼，此后它再也没有下过山。