古時候，一農夫發現妻子回娘家時從不穿肚兜，他追問其中原因，妻子卻表現得十分慌張，農夫懷疑妻子背叛了自己，便暗中跟蹤妻子調查真相，他發現實情後忍不住跪地痛哭起來。
杜雷，蘇州琴川人，家在虞山腳下，是個老實本分，勤勞能幹的農夫。杜雷十九歲那一年娶了妻子詠雪，兩人成婚以後恩愛和睦，雖然遲遲沒有子嗣，但是二人的小日子過得甜蜜幸福，可是自從那年入夏以後，杜雷卻發現妻子有些不太正常，妻子的所作所為，甚至讓杜雷懷疑她給自己戴了綠帽子。
自從入夏以後，杜雷發現妻子每隔七天都要回娘家一趟，還要在娘家住三天才回來，并不是杜雷不想讓妻子回娘家，隻是他發現發現妻子每次去娘家的時候，竟然不穿肚兜，并且妻子每次從娘家回來，面色看起來十分紅潤，臉上還挂着笑意，杜雷看到妻子從娘家回來心情很好，便追問妻子為何事開心，妻子隻是随便找了個借口搪塞他。
妻子詠雪本和杜雷無話不談，如今杜雷發現妻子回娘家的次數如此頻繁，好像還有什麼事情瞞着他， 杜雷越想越覺得妻子不穿肚兜出門，是為了與情人私會，一心認為妻子背叛了自己，于是那天詠雪再一次回娘家的時候，杜雷便在暗中跟蹤着她，沒想到他是以看到了十分可怕的一幕。
那天一大早，詠雪又收拾行李回了娘家，她出門以後，杜雷便回到房間檢查，發現詠雪依然沒有穿肚兜，她的那件赤色鴛鴦肚兜就放在床上。杜雷見狀立刻拿起那肚兜裝進衣袖裡，随後他鎖上房門，偷偷跟在詠雪身後。
杜雷為了查明妻子頻繁回娘家，并且出門不穿肚兜的原因，便在暗中跟蹤妻子調查真相，沒想到他跟在妻子身後出了村，發現妻子走的那條路并不是回娘家的路，隻見妻子一路避開人，小心往山上走去。杜雷看到詠雪小心翼翼的樣子，不由得心裡一沉，他認定詠雪背叛了自己，便強忍怒火，咬牙切齒地跟蹤詠雪上了山。
杜雷跟在詠雪身後，一路走到了大山深處，來到了一個山洞面前，隻見詠雪走到那山洞面前，搖身一變，變成了一條墨綠色的大蛇，迅速遊進了山洞。杜雷看到這一幕吓得雙腿一軟，臉上瞬間失去了血色，沒想到詠雪竟是一條大蛇。
杜雷和詠雪成親多年，兩人相處之時，詠雪并沒有任何不對勁的地方，他細細思索着和詠雪的點點滴滴，發現自從入夏以後，詠雪才開始頻繁回娘家，也是從那個時候，詠雪才在回娘家時不穿肚兜。杜雷思來想去，覺得是那條大蛇将真正的詠雪藏了起來，它又變成詠雪的模樣，可大蛇為何這樣做呢？
杜雷強忍着心中的恐懼走到山洞觀察，沒想到那大蛇聞到杜雷身上的氣味，瞬間從山洞裡遊了出來，大蛇看到杜雷面色驚恐地站在山洞前，知道自己的秘密被杜雷發現了，大蛇搖身變成詠雪的模樣，她先是安撫杜雷不要害怕，随後才向杜雷說出了實情。
原來剛剛入夏的時候，詠雪獨自上山挖野菜，遇到了一隻兇猛的老虎，那老虎窮兇極惡，專門吃上山落單的人，以此提高自身修行。那老虎盯上了詠雪，便一路追趕，想要吃掉詠雪，詠雪為了躲避老虎的追趕，失足墜下懸崖摔死了。
詠雪失足墜崖時， 大蛇正好看到了這一幕，雖然它上前咬死了那隻老虎，詠雪卻已經掉下懸崖摔死。大蛇解決了老虎以後，便遊到懸崖下面，發現詠雪隻剩下最後一口氣，詠雪當時口口聲聲喊着丈夫杜雷的名字，随後便咽了氣。
大蛇看到詠雪死去，擔心杜雷是以傷心，這才拿走詠雪的貼身肚兜，因那肚兜上有詠雪的氣息，大蛇将那肚兜穿在身上，就可以變成詠雪的模樣，以此陪伴在杜雷身邊。可是大蛇修行尚淺，它不能長時間變成詠雪的模樣，每隔七天就要回到山上修煉三天，吸取天地日月之精華，以提高自己的修為。
大蛇上山的時候不穿那件肚兜，就是擔心那肚兜上詠雪的氣息太重，它擔心将那件肚兜帶在身邊，會讓它不自覺變成詠雪的模樣，若是它在修煉的過程中變成詠雪的樣子，就會走火入魔，隻會得不償失。大蛇在山中修煉，修為越來越深厚，是以它每次變成詠雪的樣子下山時，才會面色紅潤，它也是想到自己能陪伴在杜雷身邊，才會心情變好。
杜雷得知妻子已經死去，隻覺得傷心不已，更是忍不住跪地痛哭起來，可他卻不明白，大蛇為何會變成詠雪的樣子陪伴在他身邊。大蛇似是看出了杜雷心中的疑惑，它深情地看着杜雷說道：“我這樣做其實是為了報恩！”
原來在十年前，大蛇溜下山玩耍的時候，被一隻兇狠的貓妖抓傷，躺在田野邊的草叢裡奄奄一息，當時杜雷正要下田幹活，他意外發下了受傷的大蛇，便救了那條蛇，大蛇知道杜雷是個心地善良的好人，它一直念着杜雷的恩情，不忍他因失去妻子傷心，這才變成詠雪的模樣陪伴在他身邊。
杜雷知道真相以後，心中十分感動，他沒想到一條蛇竟然比人還有情有義，便決定讓大蛇永遠留在他身邊。後來，大蛇帶着杜雷來到了它埋葬詠雪的地方，他們在墳前祭拜一番，便下了山，此後大蛇依舊變成詠雪的樣子陪伴在杜雷身邊，兩人和和美美地過起日子。
從那以後，大蛇仍舊每隔七天，就會上山修煉三天，杜雷不再對它有疑心，每次大蛇修煉回來，杜雷還會上山接它，就這樣一人一蛇相伴到老，直到多年後杜雷逝去，大蛇才回了山上繼續修煉，此後它再也沒有下過山。