近期，俄军开始加大对乌克兰西部地区的进攻力度，除去在乌克兰南部控制赫尔松州全境之后，俄军地面部队正在向西南和西北两个方向上推进，首当其冲的就是尼古拉耶夫州、基洛夫格勒州和敖德萨州。
其中俄军南方军区的大量机械化部队在控制赫尔松州之后，一部分部队进入向东进攻顿巴斯地区的马里乌波尔和别尔江斯克，目前已经占领别尔江斯克，并与东路俄军会师，将马里乌波尔的“亚速营”团团包围。目前“亚速营”正在困兽犹斗，据城内逃出的难民描述，城内的“亚速营”新纳粹分子已经“癫狂”，计划扣押大批民众作为他们的人质，要和俄军拼个“鱼死网破”。
而南路俄军的另一部分部队开始向乌克兰西北方向高速穿插。其中多个轻型步兵营部队在包围乌克兰南部工业城市尼古拉耶夫之后，对城内围而不攻，而是向其西北后方的新敖德萨、沃兹涅先斯克和尤日诺乌克赖恩斯克方向推进。
3月18日，俄军已经越过南布格河畔，向乌克兰内陆进攻的同时，正沿着P55和P06公路向北拓展占领区。据西方媒体报道，在这一区域内的乌军遭到了俄军连日来的高频率轰炸，据悉，俄军对乌克兰第79空中机动旅在尼古拉耶夫的基地发动导弹袭击，基地大楼被炸毁，造成至少50人伤亡。
目前俄军还没有强攻尼古拉耶夫市区，由于该城是乌克兰五大城市之一，是乌克兰重要的港口和造船基地，也是世界上最著名的船舶动力和配套零组件生产中心，城内布置有大量工厂和造船厂，前苏联时代这里是航母和大型导弹巡洋舰的生产基地，所以俄军并没有尝试进行工程战，而是围困城内的乌军，并通过轰炸消灭他们。
据悉，乌军为了保存自己的有生力量，将大量火炮和坦克装甲车辆隐藏在大量工厂厂区内，已经让俄军不得不轰炸这些工业设施，几天前，俄军还轰炸了世界上著名的舰用燃气轮机生产商——“曙光-机器”设计科研生产联合体的工厂，导致给印度护卫舰的动力设施延期交付。
近期，俄军加大了对尼古拉耶夫市区的轰炸，已经造成至少300名乌军阵亡，最新消息称，20日俄军再次对城内的军营和其他设施进行了高强度攻击，由于尼古拉耶夫是黑海西北岸战略军港敖德萨的重要屏障，乌军拼死抵抗俄军进攻就是为了保护敖德萨的安危。由于敖德萨位于尼古拉耶夫西方约130公里处，一旦失手那么乌克兰唯一的出海通道也要被俄军控制。