乌克兰夏天的夜晚是可爱的，像谢佩托夫卡这样的小城，它的中心是市区，但四周全是乡村，一到此时，年轻人全都跑到屋外……
——《钢铁是怎样炼成的》
松林、平原和手风琴，这是小说《钢铁是怎样炼成的》为我们描绘的意境，主人公保尔·柯察金的故乡。
另一本时代背景稍晚但同样经典的小说《青年近卫军》，其故事也发生在乌克兰，讲述了小城的共青团员奥列格，领导地下武装组织，顽强与德国法西斯周旋的事迹。
保尔:为一代中国人所熟知的革命偶像
保尔和奥列格可以说是乌克兰时代的缩影，他们共同的名字是苏联青年，是苏维埃政权坚定的建设者和捍卫者。
2022年随着俄乌战争的开打，乌克兰那令人唏嘘的历史和命运又以另一种形式摊开在我们面前，而我们多少有点不愿去相信，保尔们的家乡会成为新纳粹恣肆叫嚣的温床。
乌克兰2/3的国土是肥沃的黑土地
“乌克兰”在斯拉夫语系中意为“边界之地”，至于这个边界是就哪个中心而言的，我们外人说不清楚。今天俄罗斯人认为自己的历史是从基辅罗斯延续到莫斯科公国的，而部分乌克兰人则坚称基辅罗斯从未北移。但不管中古的历史如何，乌克兰和俄罗斯无疑都是上世纪苏联的创始国之一，是由他们并肩构筑了苏联的主体框架。
为了抗击共同的阶级敌人和纳粹德国的侵略，那时候哪分你我，有的只是一面旗帜下的同志和战友。
九世纪，斯拉夫人曾联合建立基辅罗斯公国
苏联武装力量的历史上，一共有40位将领被授予元帅军衔，其中就有8人来自乌克兰。
德高望重的铁木辛哥元帅，名字虽带蒙古风，其实他是地道的乌克兰人。铁木辛哥在1918年就加入了苏联红军，历任骑兵师师长、军长和乌克兰方面军司令。二战期间他作为最高统帅部的成员，参与组织和协调了许多重大战役。
另外，在柯尼斯堡战役中表现突出的科舍沃伊元帅，他来自乌中部的；以突破纵深梯次防御著称的莫斯卡连科元帅，他出生在乌东的农民家庭。他们都是从乌克兰走出的苏军高级将领，获得过“苏联英雄”的称号。
二战期间的苏军最高统帅部作战室
除了指挥官层级，乌克兰籍战士也是苏联红军不可或缺的部分。
二战中主要由乌克兰青年组成的苏联乌克兰第1方面军，被誉为苏军十大方面军里的王牌，硬扛整个德国南方集团军群。在战争后期，乌克兰籍战士占苏联总兵力的比例，甚至一度超过40%，前后有超过700万的乌克兰人参加了苏联红军。
苏联胜利阅兵式中的乌克兰第1方面军
我们介绍两位令人印象深刻的乌克兰战士：
一位是狙击女王帕夫利琴科，她生于乌克兰的一个小村庄，后来全家搬到基辅。1941年6月，德国人突袭苏联，南路穿插乌克兰。当时还在基辅国立大学就读的帕夫利琴科和许多同学一样，主动报名加入苏联红军。自认天赋的帕夫利琴科没有选择去做战地护士，而是拿起苏军第25步兵师的狙击步枪上了前线。在接下来的一年时间里，她总共击毙309个德军，其中有36个是德国狙击手，威名传遍了敌我阵营。
在这位王牌狙击手不幸被德军炮火炸伤后，斯大林亲自过问将她安全撤出战场。1976年苏联为她发行了纪念邮票，2015年俄乌合拍的电影《女狙击手》也以她为原型。
帕夫利琴科和她的莫辛纳甘狙击步枪
另一位是政治指导员耶列明科，他牺牲前冲锋的照片称得上苏联红军最经典的形象。1942年夏天，德军在顿河和第聂伯河区域展开代号“蓝色行动”的战略性进攻，苏联的卫国战争到了最关键的阶段。7月12日，卢甘河一带的苏军阵地遭受多次重炮打击，右翼防线开始动摇。在战场的危急时刻，苏军第4步兵师220团的一位指战员昂起身体，高举T33手枪，扭头号召还能动弹的战友，带头开始了反冲锋——这一幕被随军摄影师阿里别尔特抓拍到。短暂而又紧张的几分钟后，德国人的进攻再一次被打退，但前方也传来消息，组织反击的指战员牺牲了。
《战斗》：广为人知的“政委冲锋照”
虽然摄影师安全带着相机回到后方，但烽火岁月，那位英雄的名姓难以确认，照片也一直没有公开发表。事情的转机发生在二十多年后，苏联最有影响力的报纸因纪念活动刊载了这张照片，终于有亲友前来指认。经过多方考察，最终苏联官方确定照片上的英雄叫阿列克谢·古尔德耶维奇·耶列明科，是乌克兰第聂伯河畔的人。
第聂伯河之于乌克兰,好比伏尔加河于俄罗斯
据说1991年乌克兰独立后，耶列明科的家人曾向乌当局请愿追授国家荣誉，得到了冰冷的回复：“苏联的事情，与乌克兰没有关系。”
近十年，在“反俄反共”的凛凛大义下，情况愈发崩坏：参加过红军的乌克兰老兵被视为国家叛徒；屹立多年的列宁和朱可夫雕像被鼓动推倒；一批给德军带路、专嗜屠杀的白军匪徒和纳粹分子，反过来被乌当局捧为了“民族英雄”，包括《钢铁是怎样炼成的》中保尔所面对的凶恶敌人，白军头目彼得留拉。
2021年乌克兰青年向红军老兵举纳粹手势
普京有一句话：“谁不为苏联的解体而惋惜，谁就没有良心；谁试图恢复过去的苏联，谁就没有头脑。”苏联在乌克兰的政治形象和遗产当然不完美，这中间有领导者的失误，有民族的矛盾，更有别有用心者的栽赃嫁祸。但不应该否认，在加入苏联之后，乌克兰的工农阶层获得解放，乌克兰的发展潜力被大大激发，苏联体制虽有顽疾，但远谈不上压迫和虐待乌克兰。
苏联解体后，乌克兰按照就近原则，接管了苏联近百万的武装部队和三分之一的军工产业，包括本来由苏联举全联盟之力筹建和维持的安东诺夫设计局、黑海造船厂和南方机械制造厂等等。
基辅的著名雕像“祖国母亲”(拟拆中)
独立后的乌克兰，坐拥着得天独厚的自然资源和苏联的老本，经济却在走下坡路，垄断资本更是长袖善舞。2020年乌克兰的人均GDP仅有俄罗斯的37%，罗马尼亚的29%，波兰的24%，甚至比不过白俄罗斯和摩尔多瓦。乌克兰的一些政党在经济上难有建树，便借由民粹主义争取选票。因此，在政治上乌克兰陷入了危险的动荡和投机，进而又助长了整个社会的戾气和虚幻。
乌克兰已被IMF认证为欧洲最贫穷国家
体面而客观地对待历史遗留，才能获得应有的尊敬，包容而审慎地对待民族问题，才能获得长久的稳定。乌克兰在颜色革命之后，积极地反俄反共，纵容新纳粹势力抬头，又在虚荣演员的领导下，不管不顾地要加入北约，最终引火烧身，南北残垣败瓦，一夜回到了解放前——不知当年的保尔们会为自己的祖国发出怎样的叹息！