“家门不幸，家门不幸啊，我儿尸骨未寒，你居然就敢偷汉子，还怀上了别人的种，真是不知廉耻！”
柳氏指着自己儿媳许宜妍的鼻子破口大骂，许宜妍也不还嘴，只是轻轻地抚摸着自己略微鼓起的肚子，脸上露出了诡异的微笑……
清朝时期，黟县有个名叫池文盛的年轻货郎，他自幼丧父，是母亲柳氏一把屎一把尿含辛茹苦将其拉扯长大。柳氏最大的愿望，就是让儿子早日娶媳妇，给老池家开枝散叶。
池文盛很听话，十七岁便在媒婆的介绍下认识了邻村的许宜妍。许宜妍是个孤儿，从小跟着叔父长大，不久前叔父也因病去世了，不过叔父在临终前，为她敲定了和池文盛的婚事。
都说穷人家的孩子早当家，许宜妍不仅长得漂亮，且手脚轻快，能吃苦，对柳氏也很孝顺，母子俩都很喜欢她。可时间长了，柳氏就发现了一个问题，许宜妍的肚子一直没什么反应。
这可把柳氏给急坏了，老池家就池文盛这么一个儿子，总不能到这一辈断了。为此，柳氏带着俩人遍访名医，吃了很多补药。可无论夫妻俩如何努力，折腾，许宜妍的肚子却始终没有动静。
久而久之，柳氏终于失去了耐心，她大骂儿媳没用，整天对她非打即骂，甚至怂恿儿子休妻另娶。池文盛不敢忤逆母亲，就在他犹豫不决的时候，许宜妍居然怀孕了，这可把一家人给高兴坏了。
可在许宜妍怀孕六个月的时候，原本和气的婆婆态度忽然发生了三百六十度大转变，非但不再照顾儿媳，反而整日让她干些重活累活。许宜妍有些无奈，想求助丈夫，结果池文盛一直站在母亲这边，完全不顾她的死活。
屋漏连夜偏逢雨，结果没多久，意外就发生了。这天傍晚，许宜妍挺着大肚子到井边打水，准备给婆婆和丈夫做饭。可就在回去的路上，她不小心崴到脚，一下子摔倒在地。好在没什么大碍，可她刚一起身，就感觉大腿处传来一阵温热，她低头一看，裤子已经被鲜血染红了。
许宜妍吓坏了，好在一个路过的挑夫发现了她，立马将她送进了医馆，并通知了她的丈夫就和婆婆。可当他们赶到的时候，孩子已经没了。看着躺在床上昏迷不醒的许宜妍，柳氏非但没关心，反而将目光放在了死去的孩子身上。虽说才怀孕六个多月，可许宜妍肚子里的孩子已经成型了，是个女孩。
人死不能复生，这件事对许宜妍打击很大，可柳氏却毫不在意，甚至直接拿了张破布将早夭的孙女包住，丢在了当地的乱坟岗。孩子死后没多久，池文盛在一次外出时，被失控的马车撞飞，当场毙命。
儿子的死让柳氏悲痛欲绝，她甚至将责任归咎到了儿媳的身上，大骂她是扫把星，克死了池文盛，并在儿子的葬礼上，抓着她的头发又扇又打。许宜妍默默流泪，也不反抗，好在一旁的村民终于看不下去，拉开了二人。
自那以后，家里就只剩下了婆媳俩，刚刚经历过丧子之痛的柳氏，身体每况愈下，日常起居都要许宜妍照顾。尽管如此，柳氏也从未给儿媳一个好脸色，还经常刁难、刻薄她。可没多久，柳氏就发现许宜妍变得有些古怪，她每天夜里都会熬药汤喝，她喝的药汤腥臭无比，且是红褐色的，看起来像是某种动物的血浆。另外，她还给自己死去的孩子做了个灵位，每月初一十五都会供奉，且一烧香就是一夜。
眨眼间三年过去了，这天傍晚，婆媳俩坐在桌前吃饭。可下一秒，许宜妍忽然扭头干呕起来，表情也变得十分痛苦。柳氏面露不悦，但也没说什么，怎料之后几日，这种情况愈发严重，作为过来人的柳氏立马就看出，儿媳这是孕吐反应。
可她也拿不准，毕竟许宜妍守寡三年，怎么可能怀孕。可让她没想到的是，没过多久，许宜妍的肚子就鼓了起来，为了搞清真相，柳氏请了个郎中上门，给许宜妍查看情况。
结果真如柳氏所料，许宜妍怀孕了。柳氏听后火冒三丈，指着儿媳的鼻子破口大骂，这才有了开头那一幕。可面对婆婆的辱骂，许宜妍却毫不在意。好事不出门，坏事传千里，许宜妍怀孕的事很快就传遍了全村，一时间，许宜妍成了风口浪尖上的人物，也成为了“不守妇道”的代名词。
可让所有人都没想到的是，许宜妍的肚子一天比一天大，在第十天的时候，居然就出现了临盆的迹象。这也把柳氏吓坏了，可她并未请产婆，毕竟不是他们池家的种，她才不会管。
许宜妍没办法，只好躲在房间为自己接生。好在一切顺利，许宜妍生下了一个健康的女婴。但怀孕十天就产子未免太过诡异，村里人对此议论纷纷，有的人说许宜妍是被邪祟给盯上了，生下的也肯定是个鬼胎；也有人说，许宜妍本来就是妖怪，这才会出现十天产子的情况。
在听到村里的传言后，柳氏也有些害怕，街坊邻居也建议她找个道士驱驱邪。柳氏觉得有理，便偷偷请了一个道士回来。道士了解完事情的来龙去脉后，眉头皱成了川字，在见到许宜妍和孩子后，他叹了口气：“唉，晚了三年，晚了三年啊！”
原来，许宜妍生下的孩子不是别人，正是三年前早夭的女儿。自从女儿死后，她每天夜里做梦都能见到她，为了复活女儿，她开始调查各种方法，最终从一个外乡乞丐那里得到了复活女儿之法——种鬼胎。
所谓种鬼胎，其实就是将已死的孩子种在自己身上，再将其重新生下。许宜妍为此将女儿的尸体带回了家，并将其肉身磨碎，配合植物种子一起熬制，每天喝下一碗。七七四十九天之内喝完，种鬼胎就完成了。她女儿的鬼魂会顺着气息回到了许宜妍的身上，并通过她再次回到了人间。
不过这种方法毕竟是逆天而行的邪术，是会遭报应的，母子同心，两人的命格连在了一起，孩子受罚，母亲也会死。因此，种鬼胎之后，两人都活不到一年。道士发现，若是许宜妍在三年前顺利生下女儿的话，能够活到九十岁，且家庭幸福美满；可惜最后还是因为意外，走到了这条不归路，道士心生感慨，才会说晚了三年，毕竟三年前生下女儿和现在通过种鬼胎生下女儿的结局完全相反。
柳氏听后大吃一惊，如此来说，许宜妍应该活不了多久了。看着照顾了自己多年的儿媳，柳氏终于留下了悔恨的泪水，原来三年前在许宜妍怀孕的时候，柳氏偷偷找了个算命先生给她卜了一卦，结果发现她怀的是个女儿。柳氏有些恼火，立马就换了副面孔，儿子又只听她的，这才导致了悲剧的发生，可如今说什么都晚了。
果真如道士所说，三个月后，许宜妍和女儿双双殒命，柳氏将她们俩埋在了一起，她则孤苦伶仃地过完了自己的一生。