日寇侵华之时，中国出现了不少汉奸，也有少数被误会的“汉奸”，如张自忠就曾被人们误会为汉奸，后来抗日战死，还有一位抗日名将也曾被误会为“汉奸”，一度遭到举国唾骂。
此人就是马占山，他祖籍河北丰润，嘉庆年间他的祖父闯关东，1885年，马占山出生在吉林怀德县，到马占山出生时其家中还是穷困潦倒，马占山在七八岁的时候就到地主家中当了马倌，即放马。
18岁那年，马占山放马时走失了一匹马，他不仅赔了钱还挨打了，后来马自己跑回家了，马占山就去找地主退赔偿的钱，地主不退钱还要打他，一怒之下马占山真的上山了，当了土匪。
1905年，日俄战争结束之后，土匪的活动空间逐渐缩小，马占山就带着同伙接受了怀德县的收编，从土匪变成了地方游击队，负责维护怀德城的治安，1911年，辛亥革命之后，马占山投靠了吴俊生。
这个吴俊生后来成了奉系军阀的一个头子，跟张作霖关系很好，在皇姑屯跟着张作霖一起被日本人炸死了，在吴俊生手下马占山得到器重，一路从哨长干到了黑河警备司令，下辖十余个县。
“九一八”之后，由于各种原因导致黑龙江陷入群龙无首的窘境，张学良任命马占山代理黑龙江主席，在齐齐哈尔就任主席的马占山当众宣称：“倘有侵犯我疆土，及扰乱我治安者，不惜以全力除之，以属我保卫地方之责。”
日军多次派人拉拢马占山，劝说其投降，都被马占山拒绝，1931年11月4日，日军在7架飞机的掩护下，派出了1300多名步兵以修桥为名挑起事端，面对日寇的步步紧逼，马占山悍然发起反击。
这就是著名的江桥抗战，在江桥马占山率部和日军血战了3天2夜，这是中国军人对日寇第一次的大规模抵抗，此战没有得到张学良和南京方面的支持，马占山势单力薄，最后不得不撤出战斗。
日寇侵占了东三省的大部分地区，建立了伪满洲国，通过各种方式劝降马占山，迫于现实状况，马占山不得不诈降，1932年2月，马占山表面上投降了日军，可是他拒不签投降协议。
日本人让他在协议上签字时，他就说自己不识字，不会写字，日军不放心马占山，对他看得很紧，当时国人骂他，日本人也监视他，马占山的处境犹如“老鼠钻风箱，两头受气”。
马占山没有忘记抗日大业，他有自己的打算，利用担任伪省长的身份，他筹集了伪满洲币两千万元，相当于两百万大洋，此外还有大量武器和三百匹马，这些物资都被秘密送往黑河藏了起来。
1932年4月1日，马占山率领亲信200多人逃离齐齐哈尔，于7日抵达黑河，随即通电抗日，重举抗日大旗，联系省内的抗日力量，组成了抗日救国军，马占山担任总司令，继续抗日。
无奈力量悬殊，马占山率部抗日一直坚持到1932年12月，在弹尽粮绝之后不得不从满洲里退入苏联，直到1933年6月回到国内，但此后得不到重用，可以说是报国无门，抗战胜利后马占山长期称病拒绝南京的任命。
在北平和平的过程中，马占山参与劝说傅作义起义，1950年6月，主席特意派人电邀马占山出现政协会议，他因肺癌无法行动而没有参会，同年11月29日，马占山在京病逝，终年65岁，政协和政务院送去了花圈。