如果要选出一支近期最炙手可热的NBA球队，那么在交易截止日前得到了詹姆斯-哈登的费城76人必定榜上有名。尽管因为负荷管理的哈登缺席与东部榜首热火一战，导致他们输掉了这场关键卡位战，但大胜了公牛后，76人重新回到了正轨上，并且迈着坚定的步伐再次向东部头名宝座发起冲击。
而让这支队伍真正带来蜕变的，正是本赛季正式突破到另一境界的乔尔-恩比德。毕竟哈登才出战了5场比赛，前搭档本-西蒙斯非但帮不上忙，还在大半个赛季里致力于添乱。在这种不利境地之下，方显喀麦隆雄狮单核带队的不易，好在大胡子的到来让他感受到了职业生涯从未感受过的进攻空间，也算是守得云开见月明。
也正是因为无可挑剔的个人表现，球星level进一步上升的恩比德真正被认真地作为MVP最强候选人来讨论，和上赛季的最有价值球员最终得主尼古拉-约基奇并驾齐驱，甚至稍稍压过一头。大帝的表现让人印象深刻，因此他也被上一个如此具有统治力的中锋、传奇巨星沙奎尔-奥尼尔相提并论。
不过，如今已经成为ESPN名嘴的沙克对此表示异议——尽管此前他亲承恩比德和哈登的组合是继他和科比的OK组合之后最具统治力的内外线二人组，但如今他却口风一转，声称大帝和大胡子的二人组和OK组合完全没有可比性：“我们在8年的时间里展现出统治力，联手4次进入总决赛，并取得了三连冠！所以，甚至一点都不接近，所以停止再把我们放在一起讨论，哦，天呐。”
仔细想来，奥尼尔的说法也不无道理，毕竟恩比德和哈登才刚刚聚首，他们还需要更多的胜利，特别是季后赛的胜利来证明自己。不过，有人却提出了不同的观点。前NBA球员、如今ESPN的分析师杰伊-威廉姆斯力挺恩比德强于奥尼尔，他的观点是这样的：“奥尼尔防不住恩比德！我会让恩比德站在外线，利用他的射程优势。当奥尼尔还很年轻时，球探们就已经发现了他的防守弱点，当他被拉出三秒区后，不善于防挡拆的弱点会被无限放大。”
杰伊-威廉姆斯何许人也？事实上他和姚明颇有渊源，作为2002届的榜眼秀，他作为全美大学生最佳球员来到NBA的处子赛季交出了9.5分4.7助攻的成绩单，还算符合预期。但得意忘形的威廉姆斯在驾驶自己的重型机车时遭遇严重的交通事故，直接导致了职业生涯提前结束，最终也没能兑现自己的天赋。所以，事实上威廉姆斯效力于联盟的时间很短，虽然和巅峰鲨鱼身处在一个时期，却没能真正领略到沙克的破坏力。
他所提出来的假设还蛮有趣的——本赛季恩比德场均贡献29.7分，暂列得分榜第一位，如果他能把这一数据保持到赛季结束，他将打破20多年来锋线球员和后卫球员的垄断，成为继奥尼尔之后第一位五号位得分王。所以，把恩比德和奥尼尔放在一起来一场关公战秦琼式的对决确实充满了话题性。
不过威廉姆斯的假设有一个很明显的漏洞，那就是考虑问题时脱离了时代背景。90年代末和20世纪初是属于奥尼尔的时代，凭借势大力沉的扣篮和左右手都无比丝滑的小勾手，奥尼尔在油漆区无往不利。对于他而言，这两招就足够打遍天下无敌手，也是效率最高的得分手段，自然不需要在外线作业。以他的运动能力和球商，如果生在如今的时代，难道他不会掌握远投能力？难道就不会习惯于打挡拆？亦或是有奥尼尔这样的低位重器存在，小球时代压根就不会真正来临。
不过威廉姆斯有一个观点确实很有道理，他表示：“我真的不在乎詹姆斯-哈登和乔尔-恩比德在常规赛做了什么，赢下了几场比赛。我想看他们在季后赛中情况不利时，是如何团结队友、带领队伍走出困境的。”
事实上，精神层面有所欠缺、逆境中斗志容易消沉是哈登和恩比德共同的弱点所在。季后赛里一旦手风不顺或者场面大劣，大胡子和大帝都容易隐身，进而把自己的情绪传染给全队。如果他们想走得更远，那么他们必须学会在逆境中表现得更爷们。哈登和恩比德能够做到这一点吗？他们会用实际行动证明，大家把他们和OK组合放在一起讨论并非对奥尼尔的大不敬么？让我们拭目以待。