如果要選出一支近期最炙手可熱的NBA球隊，那麼在交易截止日前得到了詹姆斯-哈登的費城76人必定榜上有名。盡管因為負荷管理的哈登缺席與東部榜首熱火一戰，導緻他們輸掉了這場關鍵卡位戰，但大勝了公牛後，76人重新回到了正軌上，并且邁着堅定的步伐再次向東部頭名寶座發起沖擊。
而讓這支隊伍真正帶來蛻變的，正是本賽季正式突破到另一境界的喬爾-恩比德。畢竟哈登才出戰了5場比賽，前搭檔本-西蒙斯非但幫不上忙，還在大半個賽季裡緻力于添亂。在這種不利境地之下，方顯喀麥隆雄獅單核帶隊的不易，好在大胡子的到來讓他感受到了職業生涯從未感受過的進攻空間，也算是守得雲開見月明。
也正是因為無可挑剔的個人表現，球星level進一步上升的恩比德真正被認真地作為MVP最強候選人來讨論，和上賽季的最有價值球員最終得主尼古拉-約基奇并駕齊驅，甚至稍稍壓過一頭。大帝的表現讓人印象深刻，是以他也被上一個如此具有統治力的中鋒、傳奇巨星沙奎爾-奧尼爾相提并論。
不過，如今已經成為ESPN名嘴的沙克對此表示異議——盡管此前他親承恩比德和哈登的組合是繼他和科比的OK組合之後最具統治力的内外線二人組，但如今他卻口風一轉，聲稱大帝和大胡子的二人組和OK組合完全沒有可比性：“我們在8年的時間裡展現出統治力，聯手4次進入總決賽，并取得了三連冠！是以，甚至一點都不接近，是以停止再把我們放在一起讨論，哦，天呐。”
仔細想來，奧尼爾的說法也不無道理，畢竟恩比德和哈登才剛剛聚首，他們還需要更多的勝利，特别是季後賽的勝利來證明自己。不過，有人卻提出了不同的觀點。前NBA球員、如今ESPN的分析師傑伊-威廉姆斯力挺恩比德強于奧尼爾，他的觀點是這樣的：“奧尼爾防不住恩比德！我會讓恩比德站在外線，利用他的射程優勢。當奧尼爾還很年輕時，球探們就已經發現了他的防守弱點，當他被拉出三秒區後，不善于防擋拆的弱點會被無限放大。”
傑伊-威廉姆斯何許人也？事實上他和姚明頗有淵源，作為2002屆的榜眼秀，他作為全美大學生最佳球員來到NBA的處子賽季交出了9.5分4.7助攻的成績單，還算符合預期。但得意忘形的威廉姆斯在駕駛自己的重型機車時遭遇嚴重的交通事故，直接導緻了職業生涯提前結束，最終也沒能兌現自己的天賦。是以，事實上威廉姆斯效力于聯盟的時間很短，雖然和巅峰鲨魚身處在一個時期，卻沒能真正領略到沙克的破壞力。
他所提出來的假設還蠻有趣的——本賽季恩比德場均貢獻29.7分，暫列得分榜第一位，如果他能把這一資料保持到賽季結束，他将打破20多年來鋒線球員和後衛球員的壟斷，成為繼奧尼爾之後第一位五号位得分王。是以，把恩比德和奧尼爾放在一起來一場關公戰秦瓊式的對決确實充滿了話題性。
不過威廉姆斯的假設有一個很明顯的漏洞，那就是考慮問題時脫離了時代背景。90年代末和20世紀初是屬于奧尼爾的時代，憑借勢大力沉的扣籃和左右手都無比絲滑的小勾手，奧尼爾在油漆區無往不利。對于他而言，這兩招就足夠打遍天下無敵手，也是效率最高的得分手段，自然不需要在外線作業。以他的運動能力和球商，如果生在如今的時代，難道他不會掌握遠投能力？難道就不會習慣于打擋拆？亦或是有奧尼爾這樣的低位重器存在，小球時代壓根就不會真正來臨。
不過威廉姆斯有一個觀點确實很有道理，他表示：“我真的不在乎詹姆斯-哈登和喬爾-恩比德在正常賽做了什麼，赢下了幾場比賽。我想看他們在季後賽中情況不利時，是如何團結隊友、帶領隊伍走出困境的。”
事實上，精神層面有所欠缺、逆境中鬥志容易消沉是哈登和恩比德共同的弱點所在。季後賽裡一旦手風不順或者場面大劣，大胡子和大帝都容易隐身，進而把自己的情緒傳染給全隊。如果他們想走得更遠，那麼他們必須學會在逆境中表現得更爺們。哈登和恩比德能夠做到這一點嗎？他們會用實際行動證明，大家把他們和OK組合放在一起讨論并非對奧尼爾的大不敬麼？讓我們拭目以待。