俄乌冲突中西方各国虽然没有派兵对乌克兰进行援助，但他们却换了另一种方法向乌克兰“派兵”，那就是大量招募“志愿人员”。不过，“志愿人员”仅是西方媒体对这些人员的称呼，在俄罗斯媒体中，直接将其称为“雇佣兵”，而在乌克兰政府眼里，这些人员都是外籍军团。
据乌克兰国防部消息称，目前已经有2万名外籍人员加入了“保卫乌克兰领土国际军团”中，同时乌克兰政府仍在加大招募力度。据乌克兰政府宣布，这2万名外籍人员都是作战经验丰富的战斗人员，曾在全球各地参与过各种军事行动。这些人主要来自52个国家，其中包括美国、瑞典、葡萄牙、英国、巴西、韩国、波兰、德国、法国、荷兰等国家。此前还有消息称，韩国有一网红甚至不顾禁令也要前往乌克兰参战。
在乌克兰与波兰边境，原本用于输送难民的火车站和过境点，能看到一群异常显眼的“特殊人群”，他们身着迷彩服和军靴，完全一身军人打扮，看起来像是受过某种军事训练。其中虽然大部分是应召回国的乌克兰人，但也不乏波兰人、英国人以及立陶宛人等。路透社指出，其中受过军事训练的人仅是少数，大部分外籍人员还需要经过乌政府的统一安排进行军事训练，随后方可自行进入战区。
先不论这些外籍雇佣兵能给乌克兰军队带来多大帮助，仅是不可控风险就在不断升级。俄军事历史学家尤里·克努托夫表示，随着这些雇佣兵进入乌克兰，很可能导致北约与乌克兰直接发生冲突。美政府智库表示，从历史上来看，关于这些外国武装人员的消息向来毁誉参半，其中虽有少部分专业人士，但整体上缺乏训练，大多只能充当“炮灰”而已。
那么，既然如此，西方媒体为何大肆渲染，将这些雇佣兵称为“志愿人员”？为何许多西方国家虽然表面上称不鼓励这种行为，但却纵容本国人员进入乌克兰？据俄罗斯国防部表示，这些抵达乌克兰的雇佣兵正在破坏俄军的装备和补给车队，并且帮助乌克兰空军进行掩护。美媒也在报道中表示，这是一种“抵抗作战概念”，其核心就是在北约成员国和友好国家内建立起有效的民间军事抵抗能力，以此来应对外来“入侵”。