荣耀，可以开创一个时代；荣耀，亦可以结束一个时代。2018年宽，当33岁的卢卡·莫德里奇手捧金球奖杯，他已经包揽了这一年中最重要的三项个人大奖：金球奖、世界足球先生和世界杯金球奖。这非凡的菜罪，不仅结束了梅西和C罗对金球奖长达十年的垄断，也给绝代双骄统治的时代按下了暂停键。
自2008年以来，谁能打破梅罗垄断始终是一道世界性的难题。比梅罗年长的斯内德、里贝里一代曾经无限接近荣耀，却遗憾错过；比梅罗年经的内马尔、格里兹曼一代被寄予厚望，却稍欠火候。最终，是一个和C梅西年龄相仿、同处一个时代的竞争者脱颖而出——莫德里奇依靠2018年这个神奇的年份走上巅峰，终成大器。
在世界足球先生的颁奖典礼上，莫德里奇颇有些动情地说：“在这个特殊的时刻，我要提到我的偶像——1998年世界杯克罗地亚队队长博班。他们首次参加世界杯就获得了第三名，是那支球队给了我信心，让我相信勤奋和信念能让所有的梦想实现。”此时，坐在台下的博班已是泪流满面，这跨越了20年的两代传奇，将克罗地亚足球的荣光紧密地连接在一起。
莫德里奇出生于南斯拉夫的扎达尔，他5岁时在家乡贫瘠的山区放羊的影像在网络上流传，那代表着他艰难的幼年时光。在战火纷飞的岁月中，莫德里奇一家颠沛流离，他们甚至在难民酒店中度过了很多年。
那些日子里，热爱足球的莫德里奇却始终保持着乐观的态度，他坚信有些梦想可以改变命运。足球，恰恰是幼年莫德里奇最大的梦想。在他12岁那年，世界杯新军克罗地亚创造历史，那支球队当中，除队长博班之外，普罗辛内斯基和苏克也都是享誉世界的巨星，他们这黄金一代的成长轨迹他都相似，那就是在国内豪门萨格勒布迪纳摩队成名继而走向世界。莫德里奇的足球生涯也追寻了前辈们的足迹，他正是在萨格勒布迪纳摩队出道，并在那里崭露头角，帮助球队实现了联赛三连冠，在23岁的年纪，他便已两次荣膺克罗地亚足球先生。
2008年欧洲杯后，莫德里奇首次登陆五大联赛，穿上了热刺的14号战袍。从此，这个号码成为了莫德里奇成名早期在俱乐部和国队的常规号码。莫德里奇后来回忆说，自己当年选择14号是为了向克鲁夫致敬。的确，莫德里奇和年轻时的克鲁伊夫长相酷似，身高、体型、酷球风格都如出一辙，14号正是克鲁伊夫享誉世界的号码。
莫德里奇在热刺度过了4年时光，那是他没有冠军荣誉却飞速成长的4年。在白鹿巷，在大赛中，莫德里奇凭借自己稳定的发挥迅速跻身世界一流中场的行列。中国球迷根据莫德里奇名字的谐音，再加上他场上蒲真逸的球风，为他起了个恰如其分的绰号——魔笛，这个优美响亮且意味采长的绰号伴随他至今。
当魔笛在2012年夏天登临伯纳乌时，他被寄予了厚望。然而，在穆里尼奥帐下的莫德里奇并未迅速融入，他甚至被西班牙媒体认为是皇马史上最糟糕的签约之一。也许，这是每一个深入豪门的球员必经的一步。
莫德里奇真正的腾飞始于安切洛蒂时代，他和球队一起走向廉峰。人们不会忘记皇马在2014年欧冠决赛中的奇迹，拉莫斯92分48秒的头球拯救球队于危难之际，但不是所有人都会记得，那记恰到好处的角球助攻正是来自于莫德里奇。在皇马，习惯隐藏在巨星光环背后的莫德里奇就是如此，凭借低调却高效地发挥实现着自己和球队的一个个梦想。在完成十全十美的欧冠经历后，银河战舰继续展现出自己在欧洲的统治地位。两年后，他们创纪录地成为欧冠改制后的第一个卫冕冠军，又在2018年实现了不可思议的三连冠，这是一个难以复制的荣耀，在欧洲足坛风起云涌的时代更是。
2018年盛夏，就在随皇马拿下欧冠三连冠后一个月，莫德里奇领军的克罗地亚队在俄罗斯世界杯奉献了无与伦比的表演。这是他第六次征战世界大赛，却是第一次以队长的身份，在老队长斯尔纳退役后，魔笛撑起了格子军团新的大旗。32岁的他坚毅地走在队伍的最前方，带领球队重新奏响20年前的克罗地亚狂想曲。
前两场比赛，莫德里奇就打进两球，两场比赛都成为了最佳球员，其中对阵阿根廷的那记世界波干脆利落，用一场3比0给了小组最强劲对手沉重一击。进入淘汰赛，克罗地亚队展示出的是实力和勇气的并存。他们连续两场淘汰赛进入点球大战，连续三场淘汰赛进入加时赛，连续三场淘汰赛完成逆转，他们以几乎多打一场比赛的体力消耗奇迹般杀入决赛。在通往决赛的道路上，莫德里奇的总跑动距离达到了62.6公里，是世界杯所有参赛球员中跑动距离最长的，这对一名32岁的老将来说殊为不易，“中场永动机”就是对他最准确的称谓。
世界杯两球一助攻，仅看数据层面显然不能涵盖莫德里奇的全部贡献。在这支队伍中，他是领袖，要时刻展现出队长的担当。1/8决赛对阵丹麦尽管他在第116分钟射失点球，但是，这份责任推动他十几分钟后再次走上点球点并稳稳罚进，帮助格子军团涉险过关。1/4决赛面对东道主，尽管时间已过106分钟，但是，这份责任驱使他依然通过跨越全场的奔跑夺回球权。拿到角球后，他利用短暂间歇靠在广告板上舒缓气力，接着又马上投入最后阶段更残酷的拼杀。
这就是魔笛，他穿着偶像博班的10号球衣，完成了超越偶像的功绩。克罗地亚队最终以世界杯亚军的成绩创造了队史最佳战绩，20年前黄金一代的余晖仍在闪耀，但克罗地亚新的黄金一代已经超越历史。莫德里奇以毫无争议的表现荣膺世界杯金球奖，再加上为皇马实现欧冠三连冠的杰出表现，他最终将世界足球先生和金球奖揽于一身，冲破绝代双骄的垄断，奏响最强音。正如他自己所言，勤奋和信念会让你实现梦想。
在2022年的欧冠八分之一决赛，皇马主场对阵巴黎，在比赛中，梅西拿球推进，这位37岁的老将拼命回追，一个铲球，宣告他的巅峰仍在。
当然，这绝不是莫德里奇最后的呐喊，克罗地亚的冠军追求仍未实现，他也仍在世界足球的领空中仰望星河。克罗地亚国歌中这样唱道：“当阳光亲吻他的沃土，当狂风吹刮他的橡树，当天堂召走他的所爱，他的心，却仍为克罗地亚打着节拍。”37岁的魔笛正希望用自己职业生涯临近尾声的节拍，演奏出更激情的乐章，在世界的舞台上为克罗地亚再次骄傲地奏响。