菊婶那些被尘封的往事
作者：方探春
菊婶是旦叔的老伴，过了年就95岁了。她满头银发，布满皱纹的脸颊透着健康老人的红润，耳朵听力颇有些背，但说话的声音却很清亮。从老人的脸庞轮廓可见她年轻时的标致。她向来较清瘦，如今年老，外出走路有时撑根竹棍子，自然有点颤颤波波的样子。她和旦叔已经度过了80年钻石婚，又步入了更为可贵的橡树婚期。漫漫人生路，他俩之间肯定有许多故事已不为人知，这里采写的只是关于菊婶的几则故事。
一顶红轿接来的十岁新小娘
菊婶的娘家是黄金洞横岭上过去的茶子坳，后来我发现临近塘口村山岩上也是她的娘家，这是怎么回事呢？原来她娘家本是茶子坳，因大革命时期国民党反动派对黄金洞苏区实施烧杀抢“三光”政策，被迫逃出在塘口村找了个地方落户，多年以后才搬回茶子坳。“那时候真苦！”菊婶说。她娘生了12胎，有8个冇成器，4个男孩都夭折了，大姐被人卖到浯口，最后音讯杳无。后来父母亲收养了两个从小长沙流浪来的细伢崽，使她有了两个弟弟。由于生活太苦，父母难以养活一家人，所以菊婶很小就被放了人家。菊婶嫁给旦叔时还是一个只有十来岁的细妹子，是一顶红轿把她接来的。我想，那黄金洞的横岭上七里下八里，又称“百肩栈”，意思是挑担子上或下要转一百个肩才可走完，你说那山路有多陡峭！那四个轿夫抬着红轿该多吃力啊，可不能有半个闪失！然而旦叔的说法使我消除了这个疑虑——菊婶出嫁时娘家已住在塘口村。从塘口娘家到夫家——马嘶村，要经过一道长长的田垅，翻过三个转弯抹角的山坳。四个轿夫都是后生家，抬着坐着十岁新小娘的轿子（轿子里还有她一个妹妹给她做伴娘）倒也算轻松。听着轿子里盖着红盖头的美丽新小娘一路抽抽噎噎地哭着，为了增添喜气，轿夫们巅起了轿子，她连忙用手抓住两边的轿杠，并让妹妹抱住自己的腰。有一个调皮的轿夫想逗着她笑起来，便朗声唱道：“新小娘，花轿扛；扛到黄土墈，搭（摔）烂个瘪嘴罐。”连唱几遍，可是因为新小娘胆子太小，反而哭得更厉害了。
后来，菊婶长大了，她才觉得坐红轿到夫家来，还是相当体面的事。
那时候，山里闭塞，人人都有一个封建脑壳，女孩子不能随意出门的，做小媳妇也同样不能随便乱跑。其时旦叔的父亲森老子已去世，只有母亲皆缘干娘健在，三口之家人也索利。皆干娘与小媳妇的关系是比较融洽的。笔者年少时听大人说，封建时代的婆媳关系就像猫鼠关系一样。做媳妇的必须小心谨慎，如不顺眼，家娘就会捏着针尖往媳妇身上刺。家娘被称为“枷娘”，媳妇是受（枷）娘管制的。
菊婶从小在娘家就养成了热爱劳动的习惯，来到婆家以后，更是脚不停，手不住，慢慢锻炼得出得厅堂，下得厨房，很得婆婆皆干娘的欢心。
小媳妇上街卖柴
那年清明时节，本屋的高堂公在狮形山敬坟烧火纸时，不慎引发了山火，其中有不少油茶树被烧。后来菊婶上山砍了好几担茶树棍回来。心想这柴挑到街上去卖，换点钱回家，婆婆一定高兴。十里远的长寿街她早就想去看一看，开开眼界哩！这天早饭也冇吃，她和丈夫旦叔各人用柴夹子挑上一担茶树柴就上路了。她挑的柴担是30斤，丈夫挑了50来斤，小小丈夫还不怎么懂事哩，他走得飞快，不管细夫娘走不走得赢。爬上两里远的大坳埂，菊婶就气喘嘘嘘，感觉很吃力了。而柴夹子里的茶树棍光滑溜不过，像黄巴老鼠一样不安分，稍受碰撞，它就从柴夹子里溜下来，菊婶只好不时找个平坦的路面，放下柴担去检，这使她更加心慌意乱！看看细丈夫却在前头转过一个弯道不见了踪影。这大坳埂周遭很静，只有斑鸠“咕咕”地叫着！她急得眼泪都出来了，心想这担柴怎么挑到街呀，到街还不知有多远哩！正眼泪巴纱的时候，后面来了一个人，她转身一看，是娘家山岭上的熟人正大嫂，只听她说：“是菊妹子呀，去街卖柴呀？看你挑着蛮吃累哦，我也去街，帮你挑吧。”说着就从菊妹子肩头接过了柴担子。菊婶顿觉轻松，感激不已。正大嫂说：“我可以帮你挑到街。不过，如果碰上当兵的掳俘抓人，那我只能柴担一撂，赶紧跑。”菊婶跟着这位大嫂走到了离长寿街不太远的太平塅，果不其然，她老远见着了当兵的，便赶忙丢下肩上的柴担，慌不择路的跑了。菊婶吓得心里呯呯直跳，无可奈何，只能麻起胆子挑起柴担往街上跌跌撞撞而去。好不容易来到街上的次青巷一家店铺门前，她不认得招牌上的字，但看到内面靠墙有很多小箱匣子（是中药铺）。一个胖胖的店老板走出来，看了看她和她肩挑的柴，说：“细妹子，来，柴卖给我吧！”菊婶一听，那近乎麻木的神经好像突然惊醒了，连忙将柴挑进铺里。老板过秤，30斤不差，拈了几个银毫子（相当于现在5元钱的样子）给她：“细妹子，我见你年纪咯细，挑担柴卖好可怜，你的茶树棍柴好是好，但还冇晒得干。我还是多给点钱你回去，如果你家大人问柴卖在哪里，你说是次青巷口那有好多细箱匣子的铺里就是。如果大人说给少了钱，就来找我。”这时菊婶心里悬着的一块石头才落了地，但她不敢再奢望去看街景，也顾不上寻找丈夫，便匆匆回家了。一进门便将银毫子交给婆婆皆干娘，并将老板的话述说了一遍。婆婆说：“咯个老板还蛮公道，冇少把钱你。”这时菊婶才完全放了心，一种小小的成就感使她忘了肩头痛，忘了惊吓，也忘了肚子还饿着。只是在心里一遍一遍地默念着这第一次出门遇到的两个好心人。
小媳妇慢慢长大
做童养媳的菊婶依旧是腼腆而胆小。平常时大门不出，二门不迈，方家斜对面有个村落叫枣树湾，相隔不过里把路，那里住着好几户人家，可菊婶不敢去与那里的人接触。大约过了三四年，正对门油铺里的笑佬结婚，来请菊婶帮忙办婚宴，她才大着胆子去了，一个人忙着竟做了两桌结婚饭。此后，她与笑佬的夫娘桂大嫂成了好朋友，如若今天的闺蜜。这样的日子，自是波澜不惊，除了侍候一家人吃吃喝喝，依然要种菜，喂猪，浆洗衣裳。
然而小媳妇终于熬成大媳妇，熬成婆了。
婆婆皆干娘有一套为人家生孩子接生的本事，那时候乡下没有接生员，婆婆的本事自然是古老的，她把老法子传授给儿媳，要儿媳也学会。可菊婶怕恶刺（污秽），觉得恶心，不愿做此事，但不得已时，还是能帮上忙，晓得剬脐带。有一次，菊婶正在庙墈底下割荞麦，她一大侄子风忙火急寻到她，她问有事吗？大侄子有些不好意思地说“浣玉要你去。”菊婶即时明白，便随即赶到大侄家，一番忙碌，将一个新生命接生了！还有一次，菊婶一个老弟嫂临产生第一胎，但总生不下来，她闻讯赶去一看，老弟嫂正侧身趋前坐在一把椅子上，嘴里嚼着石菖蒲（一个古老的助产方法：嚼石菖蒲会恶心，引发呕吐状，促使下身颤动而起催产作用），有一下没一下地伸着喉咙作恶，极是难堪！旁边有一个老嫂子在招护着她。菊婶当即发现产妇坐姿不对头，连忙扶着她矫正坐姿，幸亏菊婶到场悉心帮助，老弟嫂终于平安地生下了一个男婴。皆大欢喜。
人生中出过一次远门
前头说到，菊婶来到方家，那时候出门最远的是卖柴到了长寿街，那是旧社会的事。后来在她的人生中，还出过一次远门——真正的远门。
菊婶说她记不清究竟是哪一年了，那是新中国成立后，夫家的正平老伯（老来规矩，嫁人女子称丈夫的兄长为“老伯”）在广州南海舰队任政委，听说堂弟媳菊枚身体不大好，便回信让旦弟带她去广州湛江海军医院做个检查，同时让她夫妻俩看看外面的世界，于是二人掂量一番后，便乘着秋日的阳光出发了。
当时，长寿街到县城还冇通车，因为1939年日寇侵略平江时公路毁坏了，后来到1957年才修复，所以菊婶俩只能步行一百多里到县城，再坐汽车到长沙，乘火车到达广州。
其时，菊婶那双一直被大山封闭，从未见过外面世界的眼睛，第一次看到山外世界，她看什么都觉得新奇，都觉得不可思议，连那蔚蓝色的天空都要比老家那里的宽阔得多！看到那长龙似的火车，一节一节连贯着，“咣当咣当”地响着，呼啸着，她想那些轮子怎么会跑得飞快呢？看到那又明又亮的电灯，心想，那灯为何不用点火就能放光呢？反正，稀奇的事真多！
在广东湛江市，菊婶身体不适，人家都穿着衬衣，她却穿上棉衣，住进了海军医院。医院前临海滨大道，后靠海港码头，院内榕树成荫，楼阁参差，亭台池水相映，处处鸟语花香，环境优美而安谧。医院里的医生护士一个个和蔼可亲，服务良好。可是令她苦恼的是“水土不服”，医院里随处散发着的触鼻的消毒水味，把她的胃刺激得老是吐，吃不下饭。老伯夫妇就要旦弟将她接到家里，下面条给她吃。一次，正平老伯还诙谐地对她说：“菊枚，你总不吃饭，饿坏了，回不去了，你妈妈皆婶婶问我要人，我怎么交差呀？”这话逗得她笑了。老伯督促她一定要吃饭，配合治疗。治好了，好去外面游览风景嘞！
菊婶在医院里竟住了一个月，待病情好转，硬撑着看了一下新奇的世界，两口子才赶紧回来了。说来也怪，一回到家，她便精神饱满了。“哎，冇得出门的福，还是自家山沟里的空气好！”菊婶对人说。
九旬老人还爱做活计
菊婶是一个非常热爱劳动的女性。舍得做，又特要人情，这是她做人的灵魂。搞集体时，她尚在青壮时期，劳动的劲头没得说，从不甘落后，旦叔说她“总想做个女中豪杰。”她担任过妇女队长。那时候会多，到区上开会时，她忘不了把鞋底带上，一边听大会报告，一边纳鞋底，纯粹一个劳动妇女的纯真本色。
农业合作化时，菊婶与我母亲做搭档，两人一道负责一块一亩多地的烟草培植管理。夏日早晨的天气好凉爽，散发着清新烟味的烟草畦里，是她俩捉青虫的好时机；傍晚时分，又有她俩摘烟孙（腋芽）的身影。当然，还有除草、松土、施肥。烟叶蓄到微微泛起金黄色彩时，她俩又顶着火热的太阳，把成熟的烟叶采摘回来，用竹蔑做的烟夹子夹起晾晒。夏烟收获后，斫去烟秆，让烟蔸分蘖再生，培植一茬秋烟，这些工夫都是早、中、晚夹空做出来的，可多些一些工分，而又不误白天出集体工。烟叶收晒完了，就送到供销社收购，卖了钱交到队里记工分。
凡是需要女社员干的活，菊婶都带头做，到山土边采茶啦，到禾田边泥豆子啦，到禾田里推铡草耙啦，还有割禾、摘药（平术）球、锄棉花、捡棉花、锄红薯等各种劳动。推铡（除）草耙说来可能很多人都不知道了，那是高级社时期推广应用的一种小型稻田耘禾工具，5-7寸宽，滚筒式安着五把长刀片，有一个长把，双手推着在稻田的禾行间除草翻泥，代替用脚耘禾，提高耘禾工效。当时我们那里的社长安排了3个女社员带着这铡草耙分小队带头示范，支书桃老妻子雀大嫂一个，我母亲（我父亲任社长）一个（那时候强调干部家属带头参加劳动），还有一个就是菊婶。三个半边天劲头很大，真个把马嘶垅闹得风生水起，很快兴起了大家使用铡草耙耘禾的高潮。
菊婶是全劳力，评工记分时，她拿的是最高分——一天12分。劳动竞赛，她常常获奖，奖品有印（写）着红字的搪瓷把缸、篾壳子茶瓶、麦秆编织草帽，以及奖状等，那个时代崇尚劳动光荣，能获得这种荣誉是特别有面子的事。
农闲时节，菊婶与我母亲相约去黄金洞老局里摘猪草，到横岭上林场里扯杉秧草。反正是难得有闲着的时候。
如今，菊婶已年近百岁了，还是那么爱做，喂鸡，侍弄菜园，春天晒青菜，秋日晒薯丝，样样都有收获。就说去年冬日的一天，我看到有人挑了半担青菜，近前一看是菊婶，无疑是准备晒制腌菜的，我想掏手机给拍一张照片，可是来不及，她已经放下撮箕担进屋里去了，照片冇拍到。此情此景，令我感慨：传统故事中有佘太君“百岁挂帅”，看来，这故事并非完全虚构啊。
作者简介
方探春（网名春风浅草，笔名方春），1950年春出生，平江人，退休干部。爱好文学，现为平江县文联会员，岳阳市作家协会会员，，平江县诗联协会常务理事，湖南诗词协会、中华诗词学会会员，有诗词、散文发表，还应县政协之邀采编文史，主撰《平江记忆 . 艺匠篇》，已由湖南人民出版社出版。
图片：何志贤 方探春