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几十年来，我们一直在亲眼见证气候变化带来的影响。根据 NASA 统计数据，自 19 世纪末以来，地球表面温度已经上升了 1.18 摄氏度。从 1969 年算起，海洋温度提高了 0.33 摄氏度。1993 年至 2019 年期间，全球平均每年损失 2790 亿吨大陆冰川。全球海平面在过去一百年里上涨了大约 20 厘米。
在人类科技和工业高速发展的同时，许多副产物也随之而来，上面列出的还只是其中一部分而已。人类对进步的不断追求，也提高了二氧化碳的排放水平，导致大气层中二氧化碳量处于人类历史中的新高。在联合国 IPCC（政府间气候变化专门委员会）一份令人忧心的报告里，该组织表示：「毫无疑问，人类影响已使大气层、海洋、陆地变暖。」
而这种影响，有相当大一部分出自娱乐产品的生产和加工，其中也包括游戏行业的方方面面，而原因就在于游戏业对计算、服务器、制造、分销等的依赖。
游戏让我们得以逃避残酷的现实，然而我们对现实世界的恐惧，却也有一部分是游戏「贡献」的。但游戏业并没有对此熟视无睹，事实上，很多公司都在推动改革，努力减少碳足迹。
游戏对气候变化的影响
在 2020 年，索尼能源策略分析师 Joshua Aslan 对欧洲的 PS4 装机量进行了研究。Aslan 将所有欧洲销售的 PS4 计算在内，并估测了能源消耗量。他在研究结论中称，「如果主机使用频率的最高估值（每天 4.4 小时）符合实际情况，那么截至当前，欧洲所有 PS4 总耗电量可能达到了 27 太瓦时（270 亿度）。」Aslan 指出，这个数值相当于匈牙利 2018 年的总用电量，超过了厄瓜多尔 2016 全年用电量。
再算上其他地区和主机平台，这个数字还要再大好几倍，再算上非常耗电的 PC，这个数字又要大很多。据能源专家 Nathaniel Mills 和 Evan Mills 估算，每台 PC 一年耗电量大约在 1400 度。他们在《改善游戏电脑能源消耗》（Taming the energy use of gaming computers）一文中称：「游戏 PC 年耗电量相当于 10 台游戏主机、6 台普通 PC、3 台冰箱。」
「这可以让人更直观感受到数字的大小，」环境与可持续发展研究员 Ben Abraham 说。
Abraham 正在编写一本名为《气候变化后的数字游戏》的书籍，在书中，他分享了他的研究结果，介绍了气候变化与游戏行业的关系。
「我在 2020 年初做了次调研，向几家游戏开发公司提出了一系列的问题，像是『你们对气候危机有什么看法？你们担心吗？』之类的，」Abraham 说，「根据我从企业可持续性发展报告，以及企业社会责任报告中得到的数字，再辅以调研时了解到的碳排放和能源消耗强度，我得出的结论是——平均每个员工每年排放 1 到 5 吨 CO2。」
这些排放出的温室气体正是损害大气层、加速全球变暖的帮凶。1 吨 CO2 是个什么概念呢？致力于降低建筑能耗的 Building Energy 组织表示，「一吨 CO2 可以填满一个高约 4 米、面积约 116 平米的单层平房。」化石燃料用得越多，对大气层的伤害就越大，地球上的温度就越高，环境就越差。
Abraham 发现，包括育碧、任天堂、微软在内，他调查的每家公司、工作室、开发团队里，人均 CO2 排放量都是 1 到 5 吨之间。他表示，如果把这个数字乘以全球的开发者人数（约 50 万到 400 万，包括在办公室工作和在家工作的），那么全球范围内，游戏开发导致的 CO2 年排放量大约在 300 万到 1500 万吨。
这个数字还只算上了办公室能耗，像是电脑、办公服务器、灯光之类的，没有计算玩游戏的能耗、生产运输光盘产生的能耗和废料、游戏服务器的能耗等等。
▲部分游戏公司的碳排放情况
「这是个巨大的数字，」Abraham 说，「这表示游戏开发界的排放量和人口 200 万的斯洛文尼亚差不多。并且高于电影业。」根据三菱重工的一张信息图，减少 100 万吨 CO2 排放相当于少用 4088 万个烧烤用的液化气罐、回收而非填埋 35 万吨垃圾、21 万辆私家车一年不上路、10 万多家庭换成零排放能源。把这些数字与 Abraham 估算的 300 到 1500 万吨排放量相结合后，不难看出为什么很多人希望尽快解决这个问题。
游戏主机也是问题的来源。根据 Abraham 对 PS4 CPU 做的质谱分析，他发现 CPU 中包含了钛元素，而钛只有在经历挖掘、提炼、运输、加工等程序后，才能被装进主机，中间会造成大量排放。
Abraham 说：「这些东西就在我们的游戏设备里面，所以这是个很艰巨的挑战。而且我们距离可持续发展还有几十年的距离。」
此外，人们购买科技产品的时候还有种「出了新产品就要升级换代」的习惯。而每台主机都代表成吨的 CO2 排放。这种情况在手机领域更加常见，往往几个月就会出一次升级版。光是过去一年里就已经有多个版本的 iPhone 13、Pixel 6、Samsung Galaxy 发售。这还没说依然在生产的老版设备。
在使用这些设备的时候也会造成大量的 CO2 排放。根据美国能源信息署，截至 2020 年，美国能源消耗中只有约 21%是可再生能源。这表示剩下的能源——不管是为手机充电还是玩主机——都是由不可再生的化石燃料提供，会持续增加 CO2 排放。
排放出的 CO2 不会凭空消失，而是会持续伤害大气层，加速气候变化。燃烧化石燃料还会造成更多的环境影响。根据 NRDC（自然资源保护协会），「挖掘、加工和运输地下的石油、天然气、煤炭，都会对地貌和生态造成巨大损害。化石燃料产业租赁大片土地用于基建，例如矿井、输送管道、通行道路等，还要建设用于原料加工、废物存放、废物处理的设施。如果是露天开采，还会为了暴露出矿物而破坏整片地形。即便是停止挖掘，这片土地也失去了肥力，不可能恢复原本的样子。」这导致大片土地变成光秃秃的荒地，对人类和野生动物都毫无用处。
游戏开发商们做了哪些努力？
▲联合国环境署在 2019 年发起了「玩游戏，救地球」联盟，目前成员包括微软、索尼互娱、世嘉、万代南梦宫、育碧、Unity、天美工作室等。
有很多方法可以降低游戏业的碳足迹。虽然有些人认为，游戏公司应该劝导玩家、提高玩家对气候变化的关注度，但 Abraham 认为，目前我们应该把时间和精力放在别的方面。
「那些事情可以以后做，」他表示，「现在我们要专注于立竿见影的变化。我们必须立刻减少碳排放。对游戏开发商来说，最好的方式之一就是看看办公环境，然后问一下自己『我们在排放什么？我们消耗多少能源？我们买的电是来自可再生能源吗？如果不是，我们能换成可再生的吗？』」
在采访 Wargaming（《坦克世界》开发商）悉尼分部首席技术官 Simon Hayes 时，Abraham 了解到，换成可再生能源电力非常容易。
「就是换了家供电公司，新公司使用 100%绿色能源或是碳抵消。就这么简单。而且电费比以前低，还省钱了。他们也采取了其他措施。比方说，员工乘坐公共交通可以得到补贴，他们还打算建立一个系统来记录所有的国际旅行。」
微软、索尼、任天堂、EA 这样的大公司现在也使用了很多可再生能源。
「仔细研究一下任天堂的企业社会责任报告，就会发现他们的可再生能源使用率到了 98%，」Abraham 说。
我们联系到的其他几家公司也发来文件，展示他们在碳中和或是负碳方面的努力。
在我们联系上 EA 后，他们分享了推动可持续发展的计划。在 EA 的 2020 年影响力报告中，EA 称他们计划减少碳足迹、加强环境保护意识、做决策时更多地考量环境影响、更精准地管理能源和水资源的使用。报告书还显示，他们在努力推广数字版游戏，降低对实体版的依赖。EA 估计，2020 年卖出的游戏中 49%是数字版，而在 2017 年，数字版还只占销量的 33%。
不过 Abraham 评价说，这种转变根本不需要 EA 来鼓励。
根据 EA 最新的环境影响报告，他们在 2021 年也继续为可持续发展努力，尽量降低对环境的影响。报告中，该公司列出了他们的一系列举措，包括用 LED 灯具和传感器节能；购买环境友好型耗材；与低能耗的云服务提供商合作，减少数据中心数量。
以下是 EA 的部分成果：
多个 LED 项目每年节省 800 kWh 电力（EA 加州红木岸）
换用 LED 灯具、使用电压协调器、启用自动关灯器，每年省电 820,000 kWh（EA 加拿大本拿比）
通过垃圾分类避免 14019 千克垃圾进入垃圾填埋场（EA 加拿大本拿比）
每年 500 万加仑循环水用于园林绿化（EA 加拿大本拿比）
「有意思的是，他们的报告书还是没写碳排放，我到处都找不到数据，」Abraham 评价说，「挺让人失望的，这表示我们只能根据能耗来估测，肯定不够准确，如果他们能直接公布数据，再公布有多少是可再生能源、多少是化石能源、排放系数是多少就好了。现在我们只能自己估算，挺让人失望，也显得他们决心不足。」
谷歌也提供了一些信息来展示他们的进步，Abraham 对此赞誉有加，称「谷歌在减少碳足迹方面做了很多工作。我看了下关于数据中心的部分，看上去都挺好。我原本以为美国公司里面，使用可再生能源最多的是微软，但现在谷歌可能反超了。」
与谷歌对话后，我们了解到以下信息：
自 2007 年起，谷歌已实现碳中和
在 2017 年，谷歌成为同等体量的公司里第一个 100%使用可再生能源的公司
在 2019 年 9 月，谷歌斥资 20 亿美元用于可再生能源设施
平均而言，谷歌数据中心的能效是典型企业数据中心的两倍。与 5 年前相比，同等电量可以提供的算力提高到了 7 倍，谷歌还将利用机器学习继续提高能效。
最后，微软 Xbox 部门也提供了以下声明：
「微软致力于可持续发展，在 Xbox Series X|S 带来新世代游戏体验的同时，我们也在持续探索，从概念化、设计、生产、包装、用户使用、产品寿命结束后的处理等角度出发，研究如何降低产品生命周期内对环境造成的影响。我们将在未来分享更多 Xbox 为可持续发展做出的努力。」
▲微软计划在 2030 年之前实现负碳，在 2050 年之前通过负碳技术（如植树造林、碳捕捉、碳封存）抵消微软自1975 年以来产生的碳排放
以下是 Xbox 部门部分成果：
「近期我们在『电光黄』和『破晓行动』配色的手柄中使用了 PCR（消费后回收）树脂，这是我们首次在 Xbox 硬件中使用这种材料。两个配色的手柄都包含一部分由汽车大灯灯罩、塑料水壶、光盘等回收材料制成的树脂。」
「此外，Xbox Design Lab 中的手柄，大部分可选颜色都使用了 PCR 材料，并且使用率达到了重量的 30%。」
「今年早些时候，Xbox 团队推出了一个新功能，让处于节能模式的设备可以将功率从 15 W 降低到 2 W。」
微软还有一个很雄心勃勃的目标：在 2030 年之前实现完全负碳。
「这比大部分公司都更有魄力，」Abraham 说，「甚至比大部分国家都更有魄力，大部分国家的目标是 2050 年实现。」
现在太晚了吗？
从 20 世纪 70 年代开始，气候变化就已经成为了一个已知的威胁，Abraham 认为，人类早就应该开始应对。他表示：「现在气候变化的影响已经十分明显，人们没法继续当鸵鸟了，有很多可以做，而且需要做的事情，就算是今天也可以成为一个好的起点，但这并不意味它是一个小挑战。
「我们需要在所有可能的地方减排。一定程度上，这就是为什么我更关注游戏开发领域。换一家 100%可再生能源的电力公司很容易，只要花几天就能做到，很容易就能带来巨大的改变。但游戏业其他方面就困难很多。想要生产一个崭新的主机而不产生碳排放，那无异于天方夜谭。」
虽然改革来得有些晚，但现在开始向着负碳努力还为时不晚。但这需要生产者、消费者、供应商一起努力，一起直面严峻的气候问题。
编译：Tony