乌克兰紧张局势持续升级。当地时间2月24日上午，俄罗斯总统普京发表全国讲话，并下令对乌克兰开战。这一决定随即引发全球关注，乌克兰，美国，欧盟等多方迅速对俄发起指责。普京表示，俄军没有占领乌克兰的计划，但他强调俄罗斯将捍卫自己。
普京一声令下对乌开战，出乎很多人的意料，但又在情理之中。俗话说，忍无可忍无须再忍，美国屡屡违背与俄罗斯的协议，率领北约五次东扩，直至俄国家门口，这已经上升到了“挖祖坟”的恶劣程度了。要知道，乌克兰可是斯拉夫人的发源地，这是绝不能让西方染指的地方。因此，普京于2月21日宣布承认“顿涅茨克人民共和国”和卢甘斯克人民共和国”为“独立”国家。随即，乌克兰军队向顿巴斯地区打响第一枪，并不停使用火炮发动进攻宣示领土主权，这导致大量难民涌向俄罗斯。为此，俄军以维和名义进驻顿巴斯地区，此时乌军开始节节败退。
考虑到普京领导下的俄罗斯曾以“全民公投”为旗号支持克里米亚加入俄罗斯，乌克兰自然担心顿巴斯地区也被纳入俄罗斯的版图。实际上，在过去8年时间里，乌政府军与东部民间武装虽然小规模冲突不断，但对于东部民间武装建立的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”，普京实则没有给予正式的外交承认，俄军也没有直接参战。普京的这种克制态度，原因不仅在于国力有限，不愿与西方爆发全面冲突，还和国内政治状况有关。因此普京表面上的支持率很高，但如果更深地卷入乌克兰内部冲突，很可能会削弱在国内的民意支持。如果不是北约持续东扩上升到“挖祖坟”的恶劣程度，普京断然不会对乌克兰采取军事行动，但面临国家安全利益受到严峻威胁，普京只能选择绝地反击。
普京的军事行动立即让基辅慌了神，乌克兰总统泽连斯基大声呼吁对话，他宣称俄罗斯已经准备好“进攻”乌克兰，但乌克兰从来都不会是俄罗斯威胁。泽连斯基还强调，基辅不打算与莫斯科兵戎相见，也不打算进行任何形式的战争对抗。不过，泽连斯基还是为乌克兰寻求加入北约辩解称，基辅只是在为寻求安全保障而已，并不针对俄罗斯。泽连斯基还表示，基辅已经准备好了在任何平台与普京展开对话。然而，泽连斯基的求和似乎已经为时已晚。泽连斯基表示，普京并没有回应他的通话请求。
2月24日，随着普京的一声令下，俄军装甲洪流迅速冲出国界，北部从白俄罗斯冲向基辅，南部从敖德萨登陆向北推进，东部正面战场全开，乌克兰首都岌岌可危。俄罗斯国防部长绍伊古表示，乌军在顿巴斯部署有6万俄军，以及数以千计的装甲车和火炮，但面对强大的俄罗斯地面装甲洪流，却根本挡不住俄军的凌厉攻势。此时，乌克兰似乎仍对西方参战寄予厚望，并急切向西方求援。但俄军在谈起乌克兰部队时带着不屑的神情说：我们正在执行普京总统下达的指令，我们连美国都不怕，难道会怕他们？
随着俄军地面部队的持续推进，俄空军也同时展开行动，并采取空地联合作战模式，持续向前推进。美联社2月24日消息称，乌克兰国民警卫队司令部已经被摧毁。而俄罗斯国防部则公开表示，乌克兰边防军队没有对俄罗斯部队进行抵抗，乌克兰空军军事基础设施已被瘫痪，乌克兰武装部队的防空力量已经完全被压制。此外，俄罗斯黑海舰队也采取行动，乌克兰海军一共13艘舰艇，现在已经全部被击毁和被俘获，退出战斗序列，乌克兰海上武装力量全军覆没。这意味着，俄军只用了不到5个小时，就解除了乌克兰空军和海军的抵抗能力。
当前，俄军地面作战部队已经攻陷基辅地区，并在扩大战场优势，而在以美国为首的北约不会直接出兵参战的情况下，俄罗斯不可能主动退兵，除非泽连斯基政府主动与普京签署“城下之盟”，同意永久不寻求加入北约，甚至同意顿巴斯地区并入俄罗斯作为缓冲区。对于俄罗斯来说，开弓没有回头箭，普京很可能是希望通过这次军事行动，一劳永逸地解决北约东扩问题，并通过改变领土增加自己的战略纵深。如今，俄军已经取得战场主动权和主导权，乌克兰除了妥协和屈服没有更好的选择，因为曾被他们寄予厚望的西方国家除了对俄国进行谴责和制裁，根本不会直接出兵参战，而喜剧演员泽连斯基则亲手导演了乌克兰的政治悲剧。