贾政有两个妾室，赵姨娘和周姨娘。
赵姨娘自不必说，可是刷足了存在感，她生了一对儿女，又颇得贾政宠爱，妾室能做到这个份儿，也算是成功的典范。她实现了多少丫环梦寐以求的终极目标，有了安身立命之所，后半生也有了依靠，至少是衣食无忧的。但赵姨娘素养太差，倒三不着四的，不会做人，也不会来事，虽是半个主子了，却还是一副市井泼妇的架式，常常成为众人的笑料和谈资，就是那些小戏子小丫环都没有把她放在眼里。
周姨娘则是贾政的另一个妾，但存在感比赵姨娘要低得多。她好像一个影子，默默无闻，很容易就被忽略了。看来，这两个妾室，是截然相反的风格。一个是红玫瑰，另一个是白玫瑰。
但通过探春之口，我们知道，周姨娘虽然低调，却受人尊敬，颇有几分面子，比自己那没轻没重，只会惹是生非的亲娘要靠谱得多。在赵姨娘与几个小戏子干了架之后，探春又一次苦口婆心地劝导赵姨娘，并且提到了周姨娘，“你瞧周姨娘，怎么没人欺他，他也不寻人去？”在探春看来，周姨娘的行事风格，才更符合一个姨娘的标准，而亲娘动不动与人斗，甚至和奴才对撕，这太有损颜面了，也于事无补。
周姨娘出场次数极少，即使出场，也不会引起注意。和赵姨娘一样，她做着打帘子之类的工作，实则也是半个奴才。周姨娘在全文里没有一句台词，可是通过侧面，可以看出这是一个不受宠的，失意的妾室，和赵姨娘是两种迥然不同的风格。聒躁的赵姨娘，无声无息的周姨娘，对照确实很鲜明。
赵姨娘是徐娘半老，周姨娘应也是人老珠黄。而且，做了这么多年姨娘，她没有一儿半女，更谈不上贾政的喜爱。从贾政宠爱赵姨娘来看，贾政更喜欢的是这种带着野性和泼辣味儿的女子，和自己的性格互补，而周姨娘多半没有赵姨娘漂亮，更没有赵姨娘那样张扬的个性。对于贾政来说，有一个严肃的妻已经够了，再来一个温吞水的姨娘，不过是走走形式。周姨娘不是白月光，也不是白玫瑰，而是袖管上的饭粘子。贾政对她的态度，直接决定了她在贾府的生存状态。而且，只会越来越差。
所以，周姨娘的人生，从来也没有高光过。不管是否是她自愿给贾政做妾，她婚后的生活是波澜不惊的。没有主公的爱，却有主母对妾室的严苛和打压，在这种恶劣的环境里，周姨娘只能忍气吞声，独善其身，想有自己的孩子，想有一个稳稳的后半生，简直是在白日做梦。
赵姨娘成天蹦达，总也没有满足的时候。周姨娘却在日复一日的被忽略里，把自己活成了影子。赵姨娘有儿有女，虽人到中年，贾政还不时来她屋里歇歇，她犹自抱怨，说自己过得多么艰难，熬油似的熬了那么多年。赵姨娘其实也不尽是信口开河，姨娘的处境，本来就是尴尬的。可如果有儿有女有人护着的赵姨娘都过得那样难，一无所有的周姨娘不是更难过吗？
周姨娘将青春蹉跎在了贾府，得到的，只有无视。年轻的时候不被人爱，年纪大了，更是没人理会。她不低调点行吗？她能找人寻事么？那不是更遭人厌。周姨娘是没有底气的。她身份卑微，什么也没有，没有实力，就没有里子，没有里子，就算别人能给一点面子，那也是看人家的心情。
谁会自讨没趣呢？像赵姨娘那样，成天兴风作浪，遭人笑话？说到底，不是谁怕她，谁想让着她，而是她有那个资格，别人再厌恶她，可是看在她那优秀的女儿探春的情面上，也只有对她多加担待。育有后代，是姨娘最大的作用，也是最大的功劳。所以，赵姨娘可以大摇大摆。但周姨娘不行。她若那样，就成了阖府真正的笑话，受到更多的嘲讽和欺压。
况且，周姨娘连儿女都没有。她去争什么，又有什么好争的呢？既然争不来，又何苦白白惹人厌？就算争来了，当然这只是个假设，争来了又能给谁呢？她自己已是人到中年，更不可能再得到贾政的喜欢，她存在的意义，好像也只是活着而己。
周姨娘已经活得很没有存在感了。当然，这也是她求生存的一种方式。也许，她也有过许多美好的憧憬，也许，她也渴望着得到后半生的依靠，谁会不想呢？可是走过半生，现实的环境，让她看穿了，也让她懂得了，自己的处境，也只能是这样了。没有人会问她过得好不好，也没有人理会，她是否快乐，所有的煎熬，只有自己知道。
不过，能从喧嚣的争斗中抽身出来，成为一个无用之人，甚至是废人，也未必就尽是坏处。她平平静静地过着属于自己一个人的日子，清淡的个性，会让她对于人生，有着更通透的看法。她不会像赵姨娘那样，活得无比纠结，就算得到了，也还是痛苦的时候更多。
周姨娘已经如此没有存在感了。好事没人会想到她，但被剥削的时候，别人却又忘不了她。王熙凤过生日时，贾母让众人凑钱给凤姐开生日趴，凤姐竟然想到把姨娘们的钱拘来作乐。尤氏看不下去了，直说，拉上这两个苦瓠子做什么！周姨娘和赵姨娘不敢不给，甚至当尤氏要将钱归还她们时，她们还不敢拿着。直到尤氏拍胸且脯保证，她们才敢接过来。
诚然，府里没有人主动找周姨娘的麻烦。因为她已经活得那样卑微了，又没有触犯到任何人的利益，更不会和任何人过不去，谁会吃饱了没事干，去找她的麻烦呢？说白了，就是没必要，也犯不着。
如探春所说，周姨娘也不会寻人去。她没有太高的要求，也不指望什么，她寻别人干嘛呢？岂不是自寻烦恼吗？赵姨娘，有一个就够够的了。
不要以为，周姨娘是真的有面子。是，别人貌似是给了她面子，甚至有可能，还会给几句轻飘飘的赞美。但这样的赞美，既没有温度，也没有用处，拿来做什么呢？大家也心知肚明，周姨娘的面子，也仅仅只剩下面子了。而没有里子，空有一点面子，稍微有风吹草动，根本靠不住，更抵挡不了现实残酷，人情冷暖。
周姨娘自己也明白啊，她活得只剩下这一点面子。别人不稀罕，她自己其实也不稀罕的。她从来不抱怨，自己过得有多苦，因为没有人会在意啊。如果可以选择，谁不愿意过赵姨娘那样的日子，至少里子有，底子也有。再没有面子，可也得给她三分情面。
高鹗续写的《红楼梦》里，赵姨娘死时，周姨娘有过一系列心理活动，兔死狐悲，物伤其类，“做偏房的下场头，不过如此！况他有儿子，我将来死的时候还不知怎样呢！”一下子将周姨娘这个人物拉近了。但其实，又何必有这些心理描写，从前远远的，背影模糊的那个周姨娘已经够味了，虚写之笔，更给人无尽的想象空间。
她是一个影子，除了别人给的两分薄面，她得不到真正的关怀和温暖。她什么也不用说，什么也不用让读者知道，就已经够让人唏嘘的了。她活得若有若无，平平淡淡，实际上，怎知不是用尽了所有的力气？
作者：阿五，本文为少读红楼原创作品。