公元前90年，名将李陵劝苏武投降，意味深长道:“你为什么不像我一样降了匈奴，同被单于封为王，比你在这里放羊好多了。”苏武很不高兴，恼怒地说:“你是单于派来劝我的吗？我堂堂汉使岂可像你一样！”
李陵连忙道歉，继续劝苏武说:“你离家十几年了，是不是还活着也不知道。陛下年龄大了，法令无常，大臣没有犯罪被灭族的有数十家，你还顾得上别人么？请听我的，不要再说别的了。”
苏武不为所动，感叹说:“我们苏家父子没有什么功劳，受陛下所赐获爵封侯，兄弟为近臣，我一直都想报答陛下的恩情，就算现在要我去死，也没有什么遗憾。”
李陵又说:“你就听从我的话吧！”
苏武生气地说:“我早就死了，右校王如果一定要让我投降，就请停下今日的欢宴，我直接死在你面前！”李陵见此，流着泪与苏武诀别。
苏武是谁？他为什么宁愿求死也不肯降匈奴单于？苏武，是汉武帝时期代郡太守苏建的儿子，苏建死后，苏武三兄弟皆官拜郎中。
公元前100年，且鞮侯单于为了向汉朝示好，将原扣留在匈奴的汉使全部送还，而汉武帝也为了感谢，命苏武以中郎将的身份，率百余人，持符节将扣留在汉朝的匈奴使者护送回国。
但到了匈奴之后，单于的谋臣卫律的手下虞常与适逢缑王，正在谋划绑单于的母亲阏氏投奔汉朝，虞常就私下拜访苏武的副将张胜说:“听说汉朝的皇帝很恨卫律，我能替汉朝杀了他，但你要在皇帝面前为我讨赏。
于是，张胜答应虞常，不料一个月后，虞常的计划败露，适逢缑王被杀，虞常被生擒，虞常也供出了张胜。
因此，单于派卫律召苏武来受审，苏武却对一起来的常惠说:“屈节辱命，即使活着，有什么面目归汉！”于是拔刀自刎，卫律连忙抱下苏武，救了半天才把他救回来。
不久后，单于见苏武的伤势好转，再派卫律去劝降，张胜害怕被杀向单于请降。而苏武不为所动，单于便把他放在地窖内，不给他吃喝。
然而，苏武连续几天嚼雪充饥，单于佩服他，将他迁至北海放羊，并对苏武说:“只要公羊能生下小羊，我就放你回去。”
后来，单于得知右校王李陵与苏武相识，便派他去劝降苏武，于是就有了文中开头的一幕。
公元前87年，汉武帝去世，汉昭帝继位，李陵来到北海，对苏武说:“匈奴在云中捕得活口，说太守以下的吏民都穿着白衣，说皇帝驾崩了。”苏武听了向南大哭，吐血，每天早晚哭吊数月之久。
几年后，汉使在匈奴见到了被囚禁的常惠等身人，常惠就将苏武还活着在北海的消息告知汉使，又让汉使照他说的去责问单于，汉使照做，单于只好道歉说：“苏武等人的确还活着。”
公元前81年，苏武和他的九个部下回到了长安，苏武官拜典属国，常惠、徐圣、赵终根都官拜中郎，其余六人因年老而返乡，并各赐钱十万。
次年，燕王刘旦、上官桀和桑弘羊等人谋反被杀，苏武之子苏元因参与其中也被杀，苏武罢官。
公元前74年，汉宣帝继位，下诏封苏武为关内侯，食邑三百户，只令他每月的初一和十五日入朝。同时，又派出汉使到匈奴将苏武在北海牧羊时，与匈奴妇人生下的儿子苏通国给赎了回来。
公元前60年，苏武去世，年八十一。虽然苏武的一生没有像霍去病那样光彩夺目，但是他却用十九年的时间为我们讲述了什么是英雄本色！
参考文献:《汉书》
