潮州人是延续四千年来的
揭姓，芈姓分支，是楚王华盖官，揭姓是楚王赐姓。秦军设“定揭”军事基地，是平定岭东揭氏领地之意。秦攻岭南，清除楚国余部，也是重要目标。
追根索源，潮州先民是夏代南迁的三身国、羽民国、卵民国后裔，他们一部分没有随舜帝西迁，而是留在潮州城，开启丝绸之路。后商代犬侯多子族难民加入。前1057年，畲族先民以正东成员参加成周大会，自称周诸侯。
秦置“定揭”，不管怎么解读，都证实岭东是楚国征服的七十二家周诸侯之一。
《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾”。意思是无论中原的华夏，还是偏远的民族，都顺从周武王。《诗经·大雅·韩奕》载，周宜王时，“王命召虎，式辟四方……于疆于理，至于南海。”汉高祖刘邦封南武侯织为南海国，是有历史依据的。
秦军攻岭南置“定揭”，目标当然是楚揭，但畲族先民却是秦汉前线为汉廷立功的商移民，才会被汉高帝追认为慢来的百越成员“亦越之世”。并以此为由，封南武侯织为南海王。太平御览·周郡部·卷十八岭南道，潮州条载：《郡国志》曰：“稻得再熟，蚕亦五收，煮海为盐”。唐代潮州韩愈《奈界石神文》：“淫雨既霁，蚕毂以成，织妇耕男，忻忻行行”，《祭城皇文》：“清风时兴，白日显行，蚕毂以登”。因此可知，羽民、卵民，是描述养蚕蝶化的氏族，南武侯名称织的由来，就是织丝家族。
元朝学者范椁在《赠揭景哲茂才别》云：“司揭本楚官，子孙以官氏，揭阳汉建侯，氏突出于史，回源而异流……路遇子揭子，为我述其先，本自司揭氏，及乎盱徒洪，着与揭阳通。以兹究其源，濒海而南东，南东烟涛恶，将身犯蛟鳄。远拜故侯坟，遗踪尚如早……”
元代范椁这段记载，和五华出土“定揭丞印”吻合，可信度十足，说明：①司揭是楚官，揭氏是汉侯，②司揭、揭氏被视为同源一族，③揭阳城是汉建，《山海经》、《水经注》南东界，鳄患都在韩江流域。证实了楚司揭和商犬侯多子族，已合成南武一族。④秦军攻定揭并没有成功，处秦汉前线的秦南海郡，就不可能完整，赵佗南越国收缩防守龙川、海丰一线，形成今方言线是可信的。
东丽湖卧石村，是秦汉时的海边山沟。那里曾经挖掘出大量北方人尸骨和铁制兵器。证潮州城史上，唯一护城成功的战例，是海阳侯迫使赵佗退守龙川“封关自守”。
《史记》卷十八·年表第五《高祖功臣侯年表》“海阳”条载：高祖六年（公元前201年）三月庚子日，对东越族的摇毋余“以越队将从破秦，入汉，定三秦。封1800户。”前192年，汉廷以“高帝时越功”加封海阳侯为东海王。
《史记·南越列传》载：“文帝元年（前179年），陆贾再次使越，赵佗上书曰： ‘其东有闽越，其众数千，亦称王’”。这条记载。说明赵佗乘文帝新上位，又主动上门，就委婉、斯文地向文帝讨回秦南海郡东部地域。不然，人家多少人称王与赵佗何干。也说明赵佗说的闽越，是海阳侯驻防的南海国。
尽管史籍有载刘邦以岭南三郡封南越国，但以刘邦及吕后对异姓王的防范，只会承认既成事实的南越国，不可能把海阳侯“高帝时越功”，“复摇夺佗一郡”的地域，送给赵佗。前192年汉廷分置南海国，本就是扼制异性王的战略。
宋代方洽《思古亭记》云：思古亭“南有迥野，北有思古，皆旧候馆”。这两处“旧侯馆”，北边的“思古”，是后来说的揭阳楼，南边的“迥野”，就是海阳侯的城堡，类似澄海龟山出土的汉代遗址。
前192年，海阳齐信离开海阳城，“其民便附”，带走了父系南海民，海阳城归南武侯织，成了南海国王城。意溪东有南武山，南武岽。因此也被赵佗误认为闽越人称王。这也佐证海阳城形成闽南话底层。汉武帝“坚壁清野”闽越国，反而是南海民和东海民的联系，保存并形成了闽南话。
《史记·淮南厉王传》载：“南海民处庐江界中者反，淮南吏卒击之。”这是南海民护送东海王回封地后，经淮南庐江郡从武夷山回南海国，遭遇淮南兵伏击，被构陷成造反。《淮南厉王传》又载：“南海王织，上书献璧、帛皇帝。”这是南海王织托人上书皇帝陈情。不管南海王织想怎么说，都是准备谋反的淮南王刘长大忌。
《汉书·严助传》又载，二代淮南王刘安上书文帝称：“前时，南海王反，陛下先臣（刘长）使将军忌将兵击之，以其军降，处之上淦”。这是南海民向将军忌举报淮南王反，被忌出卖，诱降上淦，逼出上书后，被将军忌灭口。
南海国被淮南王吞并后，淮南话渗透，就是客家话底层。南海国加驻防期，畲族先民和吴越、东越基因的海阳父系联亲，就形成了闽南话。《史记·东越列传》称为揭扬，是揭越和扬越的合称。《史记·东越列传》记载：前112年汉廷灭南越国后，汉将军指责闽越王余善到揭扬“持两端”，就说明直至南越国灭亡，“揭扬”始终是第三方。
前111年，汉武帝以揭扬地置揭阳县，承认揭氏的地位和海阳侯的贡献。元代范椁这段记载，和出土的“定揭丞印”吻合，绝对可信。证明宋置揭阳县之际撰写的《史揭合序》，是杜撰伪造揭氏、揭阳史，掩盖南海国史的杰作。
