作为《知否》中唯一一个与明兰按部就班相亲谈恋爱的男人，贺弘文为了一个嫁过人的表妹就放弃明兰，着实令人感到可惜，同时也为明兰感到庆幸，贺弘文能在婚前就为了别的女人而对迎娶明兰的想法摇摆不定，婚后还指不定要让明兰做出多少让步呢，明兰没有嫁给他也算是逃过一劫。
可是在明兰在贺家见过曹锦绣母女之后，贺弘文在贺老太太面前明确表示自己已经想好不娶表妹，还打算去找盛老太太和明兰表明态度，尽管贺老太太告诉他这桩婚事算是完了，为什么贺弘文不能跟盛老太太解释清楚争取一下明兰，而是选择直接上门退婚呢？
由于贺弘文那天是带着伤去见的盛老太太，大家可以看到贺弘文脸上被曹家教训的痕迹，原来曹锦绣被先头的主母灌下红花丧失了生育能力，这辈子都不能生育了，贺弘文的收留就是她最后的希望。原著里的贺弘文就是因为这一点决定放弃明兰的，连带着后面找正妻都像顾廷烨那样希望对方能善待表妹，后来被算计了才改变看法。
但电视剧里的贺弘文却明显强势许多，他能在曹姨母羞辱明兰的时候出来厉声呵责，也能对曹锦绣娇弱的哭泣无动于衷，还能说出决心不纳表妹为妾的决定，已经比原著里那个无能的贺弘文好上百倍。但是曹家是贺家姻亲，贺弘文若拒绝了曹锦绣而迎娶明兰，将来还不知道要为曹家收拾多少烂摊子，甩也甩不掉。
于是贺弘文在贺老太太的建议下，用纳曹锦绣为妾的条件，换取贺家从此与曹家断绝关系互不来往，彻底摆脱这个嫌贫爱富捧高踩低的恶亲戚。只是这样一来，贺弘文就违背了明兰不能给曹锦绣名分，甚至不能让曹锦绣留在贺家的诺言，贺弘文无颜再向明兰提起婚事，自然也不好再耽误人家了。
这也是为什么盛老太太后来会劝明兰忍下曹锦绣的缘故，不是因为曹锦绣无法生育，而是她看到了贺弘文的不会让明兰受委屈的决心。后来如兰与文炎敬私会被抓的时候，小桃不也提了一嘴贺家可能会在意，明兰也说贺家若是因为这个不要她了她也认，可见明兰还是愿意接纳贺弘文的，如果没有顾廷烨半路杀出来的话，估计明兰最后还是会选择贺弘文的。