春节期间，益阳高新区清溪村里的虾子起拱表演，备受关注，一只30米长的巨虾在广场上摆开架势，大鼓大锣一敲，60人共同把虾头一跃冲天，翘虾尾，竖虾须，大虾舞动，虾头高起，虾须高升，巨虾拱起三层楼高，围观群众围看得眼花缭乱，直呼过瘾。
“耍虾子”这种全国独一无二的传统民俗，只有益阳有。2008年，“虾子起拱”列入湖南省第二批非物质文化遗产保护名录。这种习俗始于汉闻名于清，虾子以竹木为架，彩布为衣，虾头长约4米，主须为整根竹子，可达七八米长。由30多人掌握虾头，10多人牵动虾身，10多人扶持虾须，随虾头前进。表演时， 由大鼓大锣伴奏，大鼓鼓面直径达两三尺，木锤敲击时，声音洪大无比，大锣直径近两尺，按三通密鼓、一槌惊锣的节奏，在领舞者指挥下，众舞虾人高声齐呼“虾子起拱”，虾头应声上抬，虾须朝天，直指天空，场面十分壮观。
这只巨虾的制作者是非遗传承人鲁长根，他的父亲鲁运今年80多岁了，是当地“耍虾子”的好手，也是“虾子起拱”第四代传承人。他手把手的教鲁长根制虾，有天赋的鲁长根在长期的实践中，形成了一套完整的制作方法。他说，其实制虾的过程较为复杂，首先要到竹林里精心选取竹子，所需楠竹要七八百斤甚至上千斤，其中需两三根上百斤的大南竹剖开作虾筋，将三根长约15米左右的黄管竹作虾须，另需几根大木料和上十斤铁丝、扎丝、马达和上百米粗布。制作场地要非常大，才能容得了巨大的虾身。制作时，先剖篾、锯木，制作虾筋、虾头木骨架和虾尾木骨架，骨架上凿孔，连结竹筋、篾骨，最后整体连结，经过这一道道工序，虾子整体骨架做成了。蒙上粗布制作虾皮也是一道重要工序。最后还要着色，使其逼真。
制作一只能“起拱”的大虾子并不容易，制虾者心中要有虾，他不但要一双会找材料的慧眼，还需要长期的制作经验。“一只虾的灵动神韵全靠须，我跑遍了附近的竹山，才找到两根合适的。”专注地削着竹篾的鲁长根，指着旁边两根十几米长的竹子告诉记者。
春节元宵一到，锣鼓声一响，虾子摇头摆尾舞了起来。“老传统又回来了，年味浓了。”围观的人们欢呼。起拱，意味着步步高升预兆吉利，随着虾子的移动，路边观者云集，喝彩不断。起拱，这是洞庭湖汉民族独有的腔调，百姓祈望虾子起拱，一年中风调雨顺，田里五谷丰登，水中鱼肥虾厚，富足度日。虾子起拱地域文化特色得到前所未有的展示，传统文化更显张力。
作者：张庆如 黄云 钟浩
来源：大益阳客户端
编辑：谭珉